最近,印度最大的航展 —— 班加罗尔航展可热闹了。美国的F-35和俄罗斯的苏-57同场高调亮相,大家都眼巴巴地盼着看美俄隐形战斗机来一场精彩对决。结果呢,美国空军突然掉链子,取消了 F-35 和 F-16 的飞行演示,这可太让人意外了,一时间有人说“美国怂了”,“放鸽子“了,各种猜测满天飞。
苏 - 57 这战斗机这次参与印度航展野心不小,该机是除了中国的歼 - 20、歼 - 35 和美国的 F-35以外,唯一在积极生产的五代机。俄罗斯一直把它当宝贝,到处推销,说它能替代 F-35。这次在印度航展一登场直接成了全场焦点。没有 F-35 的抢夺眼球,苏 - 57 可算是撒开了欢,尽情展示自己,这估计也是俄罗斯最想看到的场景。
为啥美国不敢让 F-35 在苏 - 57 面前秀飞行技术呢?很大一个原因,就是苏 - 57 低空低速机动性能太强大了。它配备了超给力的 3 元推力矢量发动机,在谢尔盖·博格丹操作下,就像一头灵活的 “野兽”,能做出各种疯狂的低速机动动作,如同一位街舞少年。再看看 肥电F-35,肥胖的身体让其机动性能一直被大家吐槽,对面苏-57,升空就是羞辱。而且啊,这可不是美国战斗机第一次在重大航展上,避开和俄罗斯战斗机直接比性能了。从上世纪 80 年代开始,苏联还有后来俄罗斯的飞机,像 Su-27、MiG-29,还有推力矢量版的 Su-35,每次表演那些惊人的特技飞行,都把观众看得目瞪口呆,敏捷性远超西方对手。2019 年,Su-35 在土耳其的那次演示,还引发了大家对 F-16 性能的一顿猛批。
不过呢,苏 - 57 这强大的低空低速机动能力,在实战里作用其实不大。为啥呢?因为决定战斗机空战能力的关键是雷达和导弹性能,而不是低空低速机动能力。战斗机一旦进入低速飞行状态,摆脱敌方导弹的动能就弱爆了,简直就是个活靶子。所以啊,苏 - 57 在航展上表演得再好,也不能说它就全面超过 F-35 了。实际上,F-35 的态势感知能力、隐身性能和联网协同作战能力,才更代表未来空战的发展趋势。就好比咱们中国航展上的歼 - 20,它有很多先进的地方,在飞行表演的时候也没法完全展示出来。不同的是,咱们中国人能理性看待苏 - 57 在航展上的这些 “花架子”,但美国人可受不了被印度人各种讽刺。
从真实世界的战斗模拟和过去的交战情况来看,F-35 的优势在于超视距交战和先进的态势感知能力,要是和苏 - 57 这种超机动性的对手近距离空战,它可就吃亏了。北约盟国搞的模拟混战和战斗训练演习也能看出来,机动性强的四代机在视距交战中,都比 F-35 厉害,更何况苏 - 57 比它的前身设计机动性更强。
俄罗斯之前在乌克兰上空实战测试过苏 - 57,但它的隐身性能、态势感知能力、导弹武器和电子战能力到底咋样,还是个未知数。
对印度来说,买五代机的事儿还没定下来呢,但美国不卖 F-35 基本是板上钉钉了。这么看来,美国也没必要靠飞行技术来吸引印度做选择,反正印度也没得选。印度前空军元帅阿尼尔・乔普拉就说过,印度可能把苏 - 57 当成一个更独立的选择。而且印度和俄罗斯长期都是防务伙伴,把苏 - 57 整合到现有的军事基础设施里,肯定更顺利。印度的飞行员和维修人员对俄制飞机都很熟悉,后勤支持链也成熟。
美国一直想阻止印度和俄罗斯加深防务关系,要是让 F-35 和苏 - 57 对决表演,那可就麻烦大了,简直就是一场公关灾难。所以说,俄罗斯借着苏 - 57 在这次航展上,确实在全球性战斗机竞争里赢了一轮。不过从综合性能和未来空战趋势来看,这场较量到底谁输谁赢,还真不好说,充满了变数。