在拥有超过 14 亿人口的印度，2024 年巴黎奥运会的成绩却极为惨淡，竟未斩获一枚金牌。要知道，印度既是世界第一人口大国，又是世界 GDP 排名第五的经济体，这样的体育成绩实在令人唏嘘。

据美国有线电视新闻网（CNN）等媒体 8 月 16 日报道，本届奥运会上，印度仅收获 1 枚银牌和 5 枚铜牌，在 205 个国际奥委会（IOC）成员国中综合排名第 71 位。人口不到印度四分之一的美国以 126 枚奖牌位居榜首，中国以 91 枚奖牌位列第二。印度的排名甚至低于人口较少的乔治亚、哈萨克斯坦和朝鲜。

自 1900 年首次参加奥运会以来，印度迄今为止仅获得 41 枚奥运会奖牌。在过去 30 年里，印度仅有 2 名金牌得主，分别是 2008 年北京奥运会 10 米气步枪冠军本德拉，以及 2020 年东京奥运会标枪项目的尼拉兹·乔普拉。然而，尼拉兹·乔普拉在本届大赛中不敌巴基斯坦选手，仅获银牌。

专家指出，印度在世界顶级体育大赛上表现不佳的主要原因在于体育投资的匮乏。新加坡大学工会教授李森表示：“美国、中国、苏联等传统奥运强国将金牌视作国力的象征，持续投入国家训练计划，而印度并非如此。”这意味着培养精英选手的体育设施与资金支持严重不足。

在里约奥运会上获得女子跳马第四名的印度选手迪帕卡尔·马卡接受英国《独立报》采访时称：“在重大比赛前会有几个月的投资，但长期投资不足。”她还说：“刚开始练体操时未得到任何投资，2016 年后才获得较好的装备援助。”《10 亿的梦想：印度和奥运会游戏》的作者博里亚-马祖达尔表示：“若说 14 亿人仅获 6 枚金牌，这是个十足错误的标题。当 13 亿 9000 万人无法接触体育设施时……”

由于投资短缺，印度派往奥运会的人员也远少于其他国家。巴黎奥运会上，美国派出的选手和支援人员多达 600 人，而印度仅有 117 人。

严重的儿童营养不良问题也是印度难以培养出优秀选手的重要因素之一。在 2023 年世界饥饿指数报告中，印度在 125 个国家里排名第 111 位。印度 5 岁以下儿童中，超过三分之一因营养失调而发育不良。因此，印度政府不得不将消除贫困等事业置于对奥运会奖牌投资之前。

比起体育，更重视教育的社会氛围以及种姓制度、家长制文化，同样是阻碍印度体育发展的因素。2016 年里约奥运会上获得铜牌的印度摔跤运动员萨克希·马里克表示：“小时候开始摔跤，常有人嘲笑我一个女孩为何参加男子项目。部分选手还因教练性骚扰而放弃摔跤。”

不过，印度内部也有了一些积极的变化。印度总理莫迪自 2017 年起对发展印度体育文化草根的“凯洛印度运动”进行投资。莫迪去年 10 月在印度举行的 10C 大会上宣称，将挑战 2036 年夏季奥运会。印度曾申办 2032 年夏季奥运会，却惜败于澳大利亚布里斯班。