1939年，为准备南极探险，伊利诺伊理工学院研发并推出了一款名为“雪地巡洋舰”（Snow Cruiser）的全地形车。

这款机器的外观和技术构造在工程领域被认为是一项突破性成果。

托马斯·查尔斯·波尔特（Thomas Poulter）参与了这辆车的研发工作。他是第二次南极探险的指挥官之一，并计划为第三次南极探险打造一款理想的运输工具。

普尔特勒通过自己的探险经验积累了丰富的信息，这些经验为他和学院的工程师们设计这款全地形车提供了关键帮助。

一辆“雪地巡洋舰”的造价高达30万美元。

“雪地巡洋舰”的长度为17米，宽度略超过6米，高度可通过气动悬挂系统达到5米。

“雪地巡洋舰”的最高时速为48公里/小时，续航能力可达8000公里。燃料箱容量接近1万升柴油燃料。

在紧急情况下，探险队员可以将这辆全地形车用作临时住所。车内设有供每位队员使用的独立房间，并配备了储存食物、燃料及其他物资的专用空间。

特别值得注意的是一个专门用于存放轮胎的舱室。当车辆切换到自主模式时，轮胎会被卸下并存放在一个专用空间里，这个空间会对轮胎进行加热，以防止轮胎因严寒而开裂。

车顶被设计成一个平台，用于放置一架五座飞机，专门用于进行空中拍摄。

此外，平台上还配备了一个额外的燃料箱，容量接近4000升，为飞机提供燃料补给。

1940年初，“雪地巡洋舰”被运送到美国的一处北极基地。

然而，在将其从船上卸下时，它撞坏了其中一处木质结构，并使一个轮子掉进了下方，但即便如此，它依然成功降落在地面上。

真正的问题出现在使用过程中：由于巨大的轮胎没有胎面，雪地巡洋舰无法正常前进，只能倒车行驶，但由于发动机负荷过大，导致发动机过热。

结果，14天内，探险队仅前进了148公里，而原计划是横跨南极。

托马斯·普尔特勒返回了美国，其他成员则继续留在雪地巡洋舰内生活，车内切换到自主模式，并变成了一个科学研究站。

随后，第二次世界大战爆发，项目的资金被暂停，探险队员也被召回。

1946年，“雪地巡洋舰”被一支新的探险队发现，他们表示该车仅需要进行一些小的技术维护即可继续使用。

之后，1958年，这辆车再次被发现，但这已经是最后一次了。

所有后续的探险队都未能找到这辆全地形车，长时间以来，人们认为它可能被苏联当局盗走。但更可能的情况是，“雪地巡洋舰”已经沉没在海底。