象棋有三项基本内容，为了研究的方便，可以进行分类，它们是棋道、棋形和棋术。这三项内容又是一个统一的整体，不可分割，行棋时环环相扣。

三项内容构成了象棋的基本面，它们相互照应，相互补充和说明，共同将象棋提升到新的高度。

(一)棋道。棋道的“道”，是指聪明睿智，也指向棋手的神武和杀法。棋道是指前人在弈战中总结出的棋理。

棋道包括战略，棋中常见的战略是"争先″，"宁失一子，不失一先″。棋中的战略还包括"度势″，进行实力的对比，我们称之为审局。

棋道也包括战术，其内容有"权变″，借势谋子，弃小图大，顺水推舟等。战术上必重心战，讲究欲速则不达，谋定而后动。

(二)棋形。棋形是整体原则的体现。棋形讲究的是子力配合后所形成战力的图形。形正棋畅，形逆棋滞。配合适当，棋形正奇，是棋胜的法宝。

决定一局的胜负，不能单靠个别子力的随意行动，主要在于所有子力配合适当。子力通过组合配合必然呈为一定的"形″。

形的形成由整体原则出发，达到子力间互相配合，各起作用，成为统一行动的战斗组合。

(三)棋术。棋术是对弈实战的经验总结，棋术研究的对象是棋形，针对每一个棋形，走出具有针对性的招势，棋术中有许多妙手，经过多年的传承和实战，逐渐固定了下来，并广为流传。

棋术中有许多着法在攻防的对弈中，形成了特定的理念。如声东击西，避实击虚，釜底抽薪等。

棋术立足于招法，它在对弈中所占的比重最大。古棋谱大部分的内容都属于棋术。学习棋术要在泛读的基础上，各取所需，理解性地集取，为己所用。

小结：棋道、棋形和棋术可以分述，但它们的内容又都是相通的。棋道起统领作用，是棋魂。棋形是子力的组合方式，由于组合的方式和行棋的路径不同，出现了各种组合变化。棋术是棋手追寻的着法，但棋术无穷无尽，不断地生发，一名棋手穷其一生的精力，仅能掌握其中的一小部分。