据不完全统计，人类发射的太空探测器约有170~180艘（不包括地球轨道卫星），现在还在太空运行或者地面工作的探测器约有10来艘。

这些探测器中，有约70艘月球探测器，这里就不介绍了，说说100来个左右的行星探测器情况。

这100来个探测器重头戏都放在了金星和火星，其中金星投放了30多个，火星投放了50多个。

具体说来，上世纪从60年代开始，美苏太空争霸的目标之一就是展开了对金星大量探索，发射到金星的探测器有30多艘，其中美国发射约10来艘，前苏联发射了20多艘，这些探测器大部分成功，前苏联还实施了至少10次金星地表软着陆，均获成功。

由于金星上极端恶劣的条件，软着陆的探测器最长只工作了110分钟就报废了。

本世纪发射到金星的探测器有2艘，即日本“拂晓号”和欧洲“金星快车号”，都获得成功。

前苏联在金星探测取得重大成功，极大刺激了美国，所以美国才将重点转向载人登月，取得了重大突破，最终实现6次成功载人登月，12名宇航员登上月球，太空争霸以老美完胜而告一段落。

火星的探测也是起源于上世纪60年代初，至今已经发射了约50个探测器，其中前苏联发射了20艘左右，无一成功，美国发射了30艘左右，绝大部分成功。

前苏联上世纪80年代末解体前后就停止了火星探测，后来俄罗斯在1996年和2011年又分别发射了两艘火星探测器，还是以失败告终。中国2011年搭载俄罗斯“福布斯-土壤”火星探测器前往的“萤火一号”也因此失败。

火星比金星平均距离远了1500万公里，就是这点在太空中微不足道的距离，成为了世界航天科学的分水岭，老美把前苏联和世界远远的甩在了后面。

美国的火星探测计划一直没有间断，本世纪还发射了至少8艘探测器。从上世纪末，探测器多次在火星着陆，还释放了至少4辆火星车，它们是索杰纳号、勇气号、机遇号、好奇号。这些火星车有的在火星上孤独的工作了十几年，机遇号和好奇号至今还在坚守着岗位。

除此之外，在本世纪发射火星探测器的还有欧洲航天局和印度，前者部分成功，后者成功。

由于NASA对火星持续以恒的探索，现在人类对火星的了解已经相当丰富，在某种意义上，人类已经把火星内定为第一个人类地外殖民地，探索、改造计划日趋成熟，载人登陆已经指日可待。

自从载人登月成功后，空间探索几乎就成了NASA（美国国家航空航天局）独角戏。除了金星和火星，他们先后发射了十几艘探测器前往太阳系各大行星，探测比较多的是木星和土星。

现在已经完成了行星探测全覆盖，还探测了行星轨道外的冥王星和柯伊伯带小行星。

除了金星和火星探测器，比较著名的探测器有：NASA发射的先驱者10号和11号、旅行者1号和2号、伽利略号木星探测器、朱诺号木星探测器、卡西尼~惠更斯号土星探测器（17国合作项目）、新视野号冥王星探测器、帕克号太阳探测器；欧洲发射的罗塞塔号彗星探测器；日本发射的隼鸟号和隼鸟2号小行星探测器。

现在依然在太空或目标星球上工作的探测器有去年NASA发射的火星内部探测器洞察号、新地平线号、朱诺号、隼鸟2号、帕克号等，还有2辆火星车在工作。

在太空的还有4艘已经向太阳系外飞去的探测器，其中先驱者10号、11号已经失去联系，旅行者1号、2号还有信息发回，已经失去控制，按既定方向自主惯性飞行。

拂晓号和金星快车号没找到它们终结的时间，是否还在金星轨道工作，无法定论。

如果要算上月球，中国的嫦娥4号也还在工作中。

本文统计资料并不一定完整，欢迎各位拾遗补缺。以上这些探测器除了个别（如卡西尼号、洞察号）由多国合作，但以NASA为主制造发射以外，没特别注明制造地区或国家的，基本都是NASA独立完成。

这些探测器对太阳系的成功探测，使人类完全颠覆了对地外空间的了解，这种了解已经超越了人类几千年历史的千百万倍，使人类走向太空的梦想从过去的遥不可及渐渐变成了现实。

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