俗话说，“兵贵神速”，在现代战争之中，能够乘坐大型运输机进行大规模伞降作战的空降兵部队，就能够真正意义上做到这一点。由于空降兵部队经常需要深入敌后进行伞降作战，有时候往往一落地就会陷入敌人的重重包围。因此，无论哪国，空降兵部队都是作风顽强，敢于在劣势条件下打硬仗的精锐部队，堪称是名副其实的“天兵天将”！

军事实力强大的大国，如美国、苏联等都非常重视空降兵部队的建设。在苏联的鼎盛时期，苏军空降兵拥有7个近卫空降师、14个近卫空降旅、近10万人的规模，是人类历史上迄今为止最大规模的空降兵部队。另外，苏军的空降兵在整个苏军乃至全世界的空降兵部队之中都称得上是最精良、机械化程度最高的。每一个苏军空降兵师都拥有一个直升机大队和至少300多辆装甲车，这在当时来看是相当“豪华”的配置。

时至今日，俄军空降兵部队依然是俄军之中最精锐的部队之一。目前俄军空降兵部队的规模上有4个师6个旅，大约4万多人。俄乌战争初期突袭基辅安东诺夫国际机场就是其最近的一次精彩表演，只是由于后续部队跟不上，少部分只有轻装的空降兵才遗憾败走。

而美军也有大规模成建制的空降兵部队，目前美国陆军的十个师之中，就有一个专门的空降兵师，这就是美军大名鼎鼎的第82空降兵师。这个空降兵师的总人数虽然只有大约不足1.3万人，规模上少于俄军空降兵部队，但是却是目前全球机械化程度最高的空降兵部队之一。美军第82空降兵师作为美国陆军现役唯一的空降兵师，装备有多达3700多辆装甲车辆，包括MRZR全地形车、M60A1装甲架桥车。此外，该师还有号称全球机动性最强的榴弹炮M777超轻型榴弹炮数十门，包括，AH-64武装直升机3、OH-58基奥瓦侦察直升机等在内的直升机一百五十多架。

该师的战绩也非常抢眼，1983年美军入侵格林纳达就是该师的一次全面胜利，在1991年的海湾战争中，第一个到达海湾的就是这个第82空降师。

相比美俄等传统强国，我军的空降兵部队却长期以来与美俄都有一定的差距。我军空降兵部队脱胎于原第3野战军第30军第89师师部，后来该部改编成了空降兵第15军，该军拥有2个满员的空降师和1个训练师，是我军最早的专门的空降兵部队。

那么为何说早前我军的空降兵部队与美俄都有一定的差距呢？这主要是因为我军确实非常缺乏可以用于空降作战的大型运输机。

长期以来，我军在大型运输机方面只有从俄罗斯引进的20多架伊尔-76运输机，另外从乌克兰引进的伊尔-78空中加油机在有需要的时候也可以“客串”运输机，这不足三十架运输机，就是我军全军的空中战略运输力量。相比之下，美国则长期拥有包括C-5运输机和C-17运输机在内的大型运输机270多架，俄罗斯也有80余架伊尔-76运输机以及20多架更大的安-124运输机。

除了数量上不足之外，伊尔-76的性能也远远不能满足我军战略运输的需要。这种飞机最大起飞重量仅200吨，最大载重50吨，只能说是一种“入门级”的战略运输机。相比之下，美俄的C-17和安-124都是四百吨级超大型运输机。伊尔-76仅能运输一个伞兵连或者3-4辆伞降战车进行机动，当时我军全部的近30架运输机加起来（把伊尔-78也算上），最多也就只能满足一个旅的机动运输。因此在这这种情况下，我军根本无法建立像美俄那样的师级规模的空降部队。

好在，如今这一情况已经得到了根本性的改变，目前外界相关方面普遍认为中国空降兵军至少扩编了1倍以上，总人数至少数万人规模，在兵力和装备上相比美俄等传统强国的空降兵部队已经毫不逊色！

我军空降兵部队之所以能够在实力上得到极大的提升，最主要的原因是我军自主研制的高性能大型运输机运-20运输机的大规模服役。根据不完全统计，我军运-20及其该机版本的总数已经至少达到了60架以上，综合来看，我军大型运输机的规模已经达到了百架，在数量上基本赶上了俄罗斯空天军！

这就是我军空降兵部队得以大规模扩编的基础！

除了在兵力上得到提升之外，我军空降兵部队还在以下的两个方面有了突飞猛进的发展。第二是在编组上，我军空降兵部队已经建立了现代化的空降兵机械化合成旅，相比传统的苏式空降兵师，这样的空降兵机械化合成旅虽然人数上少了一些，但是装备上和作战灵活性上却得以大大提高，随时能够“出奇制胜”！

第三在装备情况上，我军空降兵部队已经装备了性能先进的03式履带式伞兵战车和新型4X4轮式伞兵战车，还有新型空降120mm迫榴炮，空降兵部队的打击火力的机械化也得到了强化。

如今中国空军空降兵装备精良，士气正盛，已经成为了一支新时代的“天兵天将”！一旦祖国有需要，我军强大的空降兵部队就会第一时间出现在任何所需要出现的地方！