提起开国上将杨成武，人们对他并不陌生，他是聂帅手下的爱将，也是军中赫赫有名的猛将，许多人知道他的外号是“白袍小将”，却并不知道他为何有这个外号？他的一生充满传奇色彩。

1914年，杨成武出生在福建长汀的一个穷苦家庭，他勤奋好学6岁上私塾，考入了长汀省立第七中学。在求学期间他深受进步思想影响，1929年1月，15岁的杨成武参加了红军，成为了闽西红军第三路指挥部的秘书。

杨成武没有上过军校，不过他似乎天生会打仗，他先后担任过连政委、教导大队政委等职。1933年8月，19岁的杨成武当上了红4团的团政委，他作战勇猛多次立功，尤其是在长征路上。

杨成武的红4团在长征路上是先锋，如抢渡金沙江、飞夺泸定桥和突破腊子口等，都是红4团带头冲锋陷阵，长征路上红4团威名赫赫，时任红一军团政委的聂荣臻高度评价了杨成武，称赞他是“模范团政委”。

到了抗战时期，杨成武成为了八路军115师独立团的团长，后来跟随聂荣臻一起去了晋察冀，协助聂荣臻创建了晋察冀根据地，并出任晋察冀军区第一分区司令员，他在晋察冀军区大有作为。

当时杨成武虽然是高级将领，但是他仍在战场中身先士卒，加上他常穿着泛白色的军装，在战场上很容易发现他的身影，于是就有了“白袍小将”的外号，不过这个外号的来历还有另外一种说法。

杨成武将军虽然长年打仗，但是他的样貌一点也不凶悍，反而很是和善，而且他皮肤白净，眉清目秀，一眼看上去是一副书生模样，第一次见他的人都表示难以置信，故而有了“白袍小将”这个外号。

杨成武将军给的印象是温文尔雅，处理问题头脑冷静，是兵团级将领之中为数不多的政委式战将，因此在建国之后杨成武的发展比同级别的将军要好。在1954年到1958年，他连续五次担任国庆阅兵的总指挥。

杨成武将军不仅能打仗，而且还重情重义，他和老上司聂荣臻元帅相处60年，建立了深厚的感情，两人亦师亦友，他一直把聂帅视为自己最尊敬最信赖的人，晚年多次去医院探望聂帅。

1992年，当时聂帅因病住院，杨成武刚从福建回到北京，就特地去医院探望老上司，聂帅见杨成武来了，顿时精神抖擞，颇有兴致地和杨成武聊天，一旁的医生暗暗提醒杨成武让聂帅休息。

没想到聂帅看见了医生的“小动作”，不舍地对杨成武说：“成武啊！不要走，我好久没有这样聊天了！”足见两人感情之深。一旁的医生看在眼中，也不忍心打扰两位老战友的聊天。

1992年5月14日，93岁的聂荣臻元帅病逝，78岁的杨成武忍不住泪流满面。杨成武先后担任过副总参谋长、福州军区司令员等职，于2004年2月14日病逝，享年90岁，他和聂帅一样是长寿者。