利物浦看起来太轻松了,不是吗?
在圣玛丽球场击退南安普顿后,利物浦不仅在英超联赛和欧洲冠军联赛中领跑,而且破纪录地第20次杀入联赛杯半决赛。
即使斯洛特因累积三张黄牌停赛一场,无法在场边指挥,但他的球队依然表现出色,在比赛的前一个小时里,他们频繁地在不同体系之间转换,以至于主队根本不知道该如何应对。
斯洛特的球风调整能力很强,他正在打造一支无论如何排兵布阵都能坚定比赛信念的球队。他的球队在中路推进的方式让人赏心悦目,而这一切都要归功于一套临时拼凑的阵容。
有时,你会看到利物浦的阵容因伤病和球员轮休而发生巨大变化。然而,在连续两场比赛中,一名中场球员客串中卫,并踢好了这个位置,就像踢自己惯常的位置。
这是远藤航在一个陌生位置上大显身手的时刻——至少在他的利物浦职业生涯中是这样——在上周六2-2战平富勒姆的比赛中,赫拉芬贝赫也是如此。
踢中卫的球员,一般是那些坚韧不拔、身经百战的球员,他们不惧对抗,总是拼尽全力争顶。身材在这个位置上也很重要。
远藤的身高(178公分)远低于本赛季利物浦中其他踢过中卫位置球员的身高,但他没有表现出任何挣扎的迹象,即使在比赛最后阶段被南安普顿高中锋奥努亚楚猛攻时也是如此。
斯洛特说:“在不同的位置上,打出这样一场精彩的比赛,说明他是一名多么优秀的球员,同时也说明他的心态是怎样的。”
远藤是全场犯规次数最多的球员,但也是完成抢断(4次)和对抗(10次)最多的球员,85次传球,只有6次失误。比较遗憾的是,他有一次失误,皮球砸到他脸,让他倒地,但利物浦后场也出现空当,阿彻将球打进,为南安普顿追回1球。
毫无疑问,下半场的换人也对最后半小时的比赛产生了影响。中场泰勒-莫顿下半场大部分时间担任右后卫,18岁的杰登-丹斯和20岁的詹姆斯-麦康奈尔则负责收比赛。
不过,利物浦再次展示了另一种收比赛的方式,这要归功于斯洛特的准备。在60分钟的优势之后,利物浦在余下的比赛中表现得更加顽强和坚定。利物浦在斯洛特的带领下调整得如此之好,这样的球队在英格兰并不多,而斯洛特每周都在证明他是一个多么精明的教练。
尽管利物浦的伤病名单很长,但他们看起来仍然很镇定,在英超前15轮,只有4支球队从他们身上拿过分。在各项赛事中,斯洛特在24场比赛中取得了20场胜利,谁也没想到情况会如此顺利。
如果主力球员的伤病导致利物浦在此期间表现不佳,那也是理所当然的——然而,当他们在对阵富勒姆的比赛中以10人应战时,本赛季表现出色的赫拉芬贝赫又回撤到了中卫的位置上,他在场上游刃有余,就像踢了100场中卫一样。
远藤航没有太多时间准备这次测试,但在利物浦需要他的时候,他也发挥了巨大作用。当然,在英超联赛中,他永远不可能拥有与赫拉文贝赫等人一样的技术。范戴克也不会担心自己的位置,但在这个位置上没有多少上场时间及经验的情况下挺身而出,远藤的表现令人印象深刻。
科纳特受伤后,利物浦的防线缺兵少将,需要一些意想不到的变化和调整才能带领球队渡过难关。
然而,利物浦取得这样的战绩并不仅仅是因为几个球员的位置互换。斯洛特在今年夏天上任之初就说过,他希望自己的球队能够变化多、难以预测,让对手很难摸清他们的体系。
这并不一定意味着要把像远藤这样的“方钉”塞进“圆孔”里。他的混合角色是在球队防守时踢后卫,然后在进攻时支援中场,这在很大程度上是必须的。
变化的数量和频率才是真正的关键。从17岁的尼奥尼从一侧换到另一侧,到埃利奥特回撤到更深的位置拿球,再到麦卡利斯特巧妙地找到了足够的空间来控制球,利物浦对南安普顿来说实在是太强大了,而本赛季其他很多球队已经遇到过同样的问题。