美国空军部长已经对于西方炒作的中国六代战斗机进行了回应，实际上之前美国空军将领在参加公开的研讨会的时候，也有公开评论中国的六代战斗机。显然在西方媒体大肆炒作的时候，美国空军已经不能再当鸵鸟，为此才有了公开的讨论和回应。对于中国的六代战斗机，以及美国六代战斗机的发展规划，美国空军部长肯德尔已经有表态，实际上就是肯德尔暂停了美国的NGAD下一代优势战斗机项目，不过肯德尔还是为自己的决定进行了辩护，宣称是因为涉及的投资庞大，因此需要更长时间的论证。
对于中国的六代战斗机，显然美国是不会无动于衷的，装鸵鸟仅仅在准备应对的话术以及措施，如今美国已经颇有另辟蹊径的节奏，根据外媒报道，美国洛克希德·马丁公司的F-35闪电II战斗机很有可能要增加新的成员。对于美国下一代战斗机的发展，美国空军部长肯德尔已经给出了一个方案，就是用廉价的机型取代原本要开发的NGAD六代战斗机。肯德尔表示如果继续研制NGAD战斗机，就至少需要200亿美元的投入，同时NGAD战斗机的采购成本也会很高，为此提出了在F-35战斗机基础上发展一款后续机型。
实际上美国空军部长仅仅提出了相关的概念，美国军火商还没有给出具体的方案，寰宇烽火线分析认为，就美国军火商的利益而言，在F-35战斗机基础上进行改进，从而可以取代NGAD战斗机，将会是一个非常可行的方案，因为可以利用现有的战斗机生产线，从而维持相对较低的建造成本。对于取代NGAD战斗机的平台，美国空军部长提出的要求是可以指挥多用途无人机作战，其实肯德尔的要求就是所谓的“网络作战”和“蜂群作战”的概念。
同时肯德尔也提出了F-35战斗机的改进型号，要和B-21隐身战略轰炸机、新一代陆基洲际弹道导弹联合构成美国空军“三位一体”的战略打击能力，这就要求F-35战斗机的改进型号具备投射核弹的能力。实际上美国空军的F-35A闪电II战斗机已经具备携带B61-12战术核弹的能力，因此改进型号具备投射核弹的能力并不是难事，就看美国空军具体的指标。目前美国空军已经在进行B-21隐身战略核轰的测试，从而可以推动购买100架B-21，这是要全面取代B-2A和B-1B的规划。
对于新一代战斗机的研制，美国的军火商会有激烈的博弈，美国本身是一个军工复合体，因此政客和军火商是有长期的勾连，显然最终的结论是妥协的结果。美国原本在战斗机领域长期具备优势地位，然而如今美国空军要直接面对来自中国六代战斗机的压力，迅速拿出一款机型已经成为了美国的“当务之急”，否则美国在美国盟友面前是抬不起头的，为此美国空军部长提出了F-35战斗机改进型号的建议。
