没有史料证明诸葛亮在战前反对刘备伐吴，他只是在战败后表示了遗憾：“章武二年，大军败绩，还住白帝。亮叹曰：‘法孝直若在，则能制主上，令不东行；就复东行，必不倾危矣。’”
我们不能说这是“事后诸葛亮”，事实上刘备伐吴，开局打得很不错：“（章武元年）秋七月，遂帅诸军伐吴。孙权遣书请和，先主盛怒不许，吴将陆议、李异、刘阿等屯巫、秭归；将军吴班、冯习自巫攻破异等，军次秭归，武陵五谿蛮夷遣使请兵。”
看了《三国志》卷三十七和卷三十二的记载，我们就能发现诸葛亮遗憾的是刘备伐吴就是缺一个好的参谋长，陆逊也不是不可战胜的——陆逊原名就叫陆异，后来不知为什么改了。
很多史学家喜欢以成败论英雄，刘备兵败夷陵猇亭，所以他伐吴就成了大错，却很少有人换一个角度想一想：如果刘备咽下关羽被杀、荆州被夺的窝囊气，蜀汉国祚还能延续四十三年吗？
在讲述刘备伐吴的必要性之前，咱们首先要澄清一个事实：刘备借荆州是不存在的，荆州原本属于刘备，后来被曹操收服，赤壁之战后刘备和孙权各凭本事攻城略地，当时的“无主之地”谁打下来就是谁的，荆州从来就不是孙权产业，何来“借荆州”一说？
事实上刘备只是从孙权手里拿别的地方换了半个南郡，即使还有其他史料没有记载的秘密交易，刘备和孙权的荆州糊涂账，也在建安二十年两清了：“二十年，孙权以先主已得益州，使使报欲得荆州。先主言：‘须得凉州，当以荆州相与。’权忿之，乃遣吕蒙袭夺长沙、零陵、桂阳三郡。先主引兵五万下公安，令关羽入益阳。是岁，曹公定汉中，张鲁遁走巴西。先主闻之，与权连和，分荆州，江夏、长沙、桂阳东属，南郡、零陵、武陵西属，引军还江州。”
读者诸君请注意，刘备只是给孙权开了一张空头支票，而孙权对荆州是想“得”，刘备答应的是“给”，并没有“借”和“还”一说，孙权背弃盟约偷袭并占领了长沙、零陵、桂阳三郡，后来谈判时，刘备拿江夏换回了零陵，双方重新确定了疆界，孙权已经占了大便宜。
后世很多人都奇怪吕蒙假扮成商人，连攻城器械都没有，怎么能端了关羽的大本营，那是忽略了一点：孙权在江北是有地盘的，那些地盘都可以作为吴军集结地，也可以为吕蒙提供兵源和装备。
闲话少叙言归正传，咱们还是来看刘备伐吴的必要性：首先一点，就是孙权已经拜倒在曹家父子脚下，孙刘联盟已经彻底破裂，刘备不主动出击，就可能受到曹孙的两路进攻。
孙权先是向曹操表示臣服并劝进，结果被曹操识破并笑骂，曹丕篡汉，孙权成了曹丕加封的“加九锡、大将军使持节督交州、领荆州牧事、吴王”，如果说曹操曹丕是大国贼，孙权就是小国贼，而刘备当时仅剩下益州和汉中，想跟曹魏叫板是以卵击石，只有孙权相对较弱，而且刚侵占荆州，民心不稳，早打比晚打要好。
另外一点，是刘备向孙权进攻，也是要考验一下曹丕与孙权的关系是否稳固——孙权并不算曹丕真正的盟友，而是能算臣子或曹魏之下的割据诸侯。
如果刘备伐吴，曹丕在汉中发动攻势，或者出兵帮着孙权打，那么刘备就只能采取守势，并可能跟孙权达成新的协议。
刘备之所以盛怒不许孙权讲和，就是看到曹丕没有帮孙权的意思，仅从这一点上来看，刘备伐吴就是很有必要的：这一战让孙权看出了曹丕靠不住，也让曹丕抓到了灭吴的良机。
事实上夷陵之战刚结束，曹丕就调动主力大军向东吴发动了进攻：“秋九月，魏乃命曹休、张辽、臧霸出洞口，曹仁出濡须，曹真、夏侯尚、张郃、徐晃围南郡。”
刘备在白帝城住着不走，曹丕又发起了攻势，孙权无奈只好再次向刘备求和，当时正被腹泻困扰的刘备口头上答应，其实可能是缓兵之计，准备在自己病好后卷土重来。
刘备伐吴，早打比晚打好，那么是不是不打比打好呢？这件事咱们要从两方面分析：其一，刘备虽然打败了，但也迫使孙权再次求和，双方重结盟约，孙权就是再不要脸，也不可能受曹丕指令出兵伐蜀，而且曹丕已经开始抄孙权的后路，这一战把曹孙两家原本就很最弱的联系彻底斩断了。
夷陵之战后，西川和汉中基本保持了数十年的安全：孙权不来打，曹丕也不来打，后来诸葛亮是主动出击才跟曹魏战火不断。
孙权和曹丕都不主动招惹刘家，是因为他们看到了刘家的血性：这帮人，是真敢玩儿命，惹急眼了，他就跟你鱼死网破！
三国鼎立，任何一方都不可能在不伤筋动骨消耗元气的情况下灭掉另一方，刘家拼命，曹家和孙家不死也得脱层皮。
刘备这种不要命的打法，肯定也给孙权造成了心理阴影，他在刘备入川之前，也打过刘璋的主意，周瑜就是病死在取川路上的。为什么东吴原先敢打益州而后来不敢打了？那是因为他们知道刘备不是刘璋，惹急了是不好收场的。
我们再从另一个方面来考量：如果关羽遇害、荆州丢失而刘备毫无反应，蜀汉内部如何看刘备？后世史书又该如何写刘备？
刘备该不该伐吴，三国时期的人看得最清楚，曹魏侍中、刘秀的直系后裔刘晔早有预言：“蜀虽狭弱，而备之谋欲以威武自强，势必用众以示其有余。且关羽与备，义为君臣，恩犹父子；羽死不能为兴军报敌，于终始之分不足。”
刘备伐吴，向曹魏和孙吴展示了他的勇气和实力，更给内部文臣武将吃了一颗定心丸：我们的主公，是肯为我们舍弃一切的，这样的主公，值得用生命追随！
不管是关羽张飞赵云，还是诸葛亮庞统法正，对刘备都是忠贞不渝，就连人品较差的法正，也肯为刘备挡住曹军的箭雨，这说明刘备的人格魅力，在三国枭雄中独一无二。
如果刘备“不讲义气（君臣之义）”地吞下关羽被杀荆州被夺的苦果，不但自己一辈子不能心安，手下也会心寒：原来我们都是棋子，死活在主公眼里都不重要！
刘备肯为关羽张飞拼命，当然也可以为其他文臣武将拼命，读者诸君可以试想一下：如果您穿越到三国，是愿意跟随刘备打天下，还是愿意在曹丕孙权脚下当一枚棋子？如果老板是曹操、同事是贾诩程昱，你还有活路吗？
进攻是最好的防守，建安二十四年到二十五年的刘备集团，原本是一片愁云惨雾，很多人都笼罩在失败的阴霾之中，于是诸葛亮等人劝刘备称帝，这等于“冲喜”，也让群臣名正言顺地加官进爵，接下来应该做的，就是打一场大仗来鼓舞军心士气了。
刘备即使跨有荆益，也打不过曹操，所以赵云说刘备应该先打曹丕，灭了曹丕孙权就会臣服，这显然是一厢情愿：蜀汉一方之力根本就不可能灭掉曹魏，刘备即使能灭曹丕，也是杀敌一千自损八百只剩半口气，孙权不但不会臣服，反而会趁你病要你命。
刘备坚持伐吴，赵云反对伐吴，从这一点上就可以看出刘备比赵云高明了不止一个档次。后世很多人都说刘备伐吴是一个错误，那么请读者诸君想一想：刘备不伐吴还能做什么？如果刘备不打出自己的血性和勇气，曹丕和孙权会那么老实地不趁机向西川进攻吗？如果曹丕和孙权达成瓜分西川和汉中的协议，刘备和诸葛亮能确保蜀汉不亡吗？
读史不能仅以成败论英雄，刘备伐吴失败而被诟病，那么在熟读三国史料的读者诸君看来，刘备伐吴究竟是对还是错？他要是打赢了夷陵之战，诸葛亮又会如何表态、后世史书又会如何评价？
