计划生育作为新中国的一项国策，自1979年实行以来，取得了巨大的成功，影响了近两代中国人。但其实早在新中国成立之初，就有人向毛主席提出实行计划生育政策，为解决人口问题提供了思路。然而，毛主席听完他的建议后，却愤怒地斥责他把人口问题和国家存亡划上了等号。结果呢？当时向毛主席建议控制人口的人，正是后来被称为“计划生育之父”的人口专家马寅初。

新中国成立初期，工作繁重，各行各业都极度去劳动力，在这种情况下，政府学习老大哥的做法，出台了鼓励生育的政策，设立“光荣母亲”、“英雄母亲”等称号，对生育5个孩子、10个孩子的妇女给予鼓励和奖励。1952年，中央批准卫生部《限制生育控制与人工流产暂行办法》，规定私自实施绝育或堕胎者，以非法堕胎罪处罚。在此情况下，新中国人口迅速增加，1953年，中国大陆进行了历史上第一次人口普查。

结果显示，到1953年，中国总人口有6亿多，而1949年新中国人口才5.4亿。也就是说，短短四年时间，新中国人口增加了整整6000万。如果人口按照这个速度增长，预计新中国每年人口将增加1200万至1300万人。时任国务院经济委员会副主任的马寅初看完数据后皱起了眉头，因为他通过测算发现，如果不控制新中国的人口增长，那么50年后中国就会有26亿人口，约占世界人口的一半。

到那时，中国人民将无法工作，甚至吃饭都可能是一个大问题。他把自己的想法写成了一篇《人口控制与科学研究》的文章，提交给中央政府。当时这个想法得到了周总理的认可，毛主席也认为他的观点有一定道理。在得到中央支持后，马寅初制定了一系列控制人口的办法，准备在后来的计划生育政策中实行。1957年，马寅初整理思绪，发表了《新人口论》一文，在这篇文章中，他用翔实的数据、细腻的文字描述了人口增长带来的危害，并主张新中国应抑制人口增长。

文章一经发表，立即引起社会的轩然大波，当时很多中国人还认为人口与发展是成正比的，自然不会认同这种违背传统的观点。为了让民众更加清楚地认识到人口无限制增长的危害性，4月27日，马寅初在北京大学食堂就人口问题发表演讲。起初一切看上去都很正常，但演讲结束时，马寅初的一句话却引起不小的轰动，他甚至要写大字报进行自我批评。马寅初在演讲最后说：“照这样发展下去，50年后中国人口就等于现在世界人口了。由于人多地少的矛盾，恐怕中国会侵略其他国家。”

当时，世界各大国都在找新中国的把柄，企图攻击我们的新政权，而马寅初的这句话，无异于往对方递了一把刀。毛主席得知此事后，严厉告诫他，不要把人口问题和国家存亡挂钩，马寅初也认识到了自己的错误，并在事后进行了自我反省和批评。遗憾的是，他的新人口理论当时并没有被很多人接受，很多人甚至拿马寅初有8个孩子的例子来攻击他的言论。

特殊时期到来后不久，马寅初就被推翻，他的计划生育言论也被暂时搁置，直到20世纪70年代才又被重新拾起。当时，中国人口再次出现爆炸式增长，全国人口已经呈现出马寅初所预测的趋势。根据1982年新中国第三次人口普查，当时中国人口已达10.3亿，比新中国成立时增长近一倍。

如果不加以控制，到21世纪中国人口可能超过15亿，这将给经济发展和社会治理带来巨大压力。在此情况下，政府于1982年实行了计划生育政策，并在当年9月将其纳入国家政策范围，可惜马寅初于5月去世，并未看到计划生育政策存在的诸多问题。当时因为形势所迫，很多地区实行计划生育政策非常严厉，相信很多80、90后都有这样的记忆。当时，不管什么样的家庭，每家都只允许生一个孩子，超过一个就要罚款，再生一个，罚款就更多了。有的地方甚至还出了“一胎安全”、“二胎必须”等极端口号，影响很恶劣。

但相应的计划生育政策也确实遏制了人口过快增长的趋势，有资料显示，1970年，中国年人口增长率高达25.82%。但到了1980年，这个数字却急剧下降到11.87%，可以说，计划生育政策的实施，使我们避免了人口爆炸的危机。当然，这也给很多家庭带来了一些副作用，除了前面提到的严厉措施，一些家庭为了追求男孩，抛弃甚至杀害女婴。

此外，很多独生子女在生活中养成了以自我为中心的性格，缺乏团队协作能力，一旦步入社会，就会极度不适应，出现各种人际关系问题。更为严重的是，随着这批独生子女群体步入中年，中国正面临老龄化危机，到2023年，中国60岁以上的老年人口将占到全国人口的五分之一左右，未来独生子女的养老、医疗压力将空前巨大。

好在国家已经意识到了这个问题，早在2015年国家就出台了二胎政策，2021年又提出了三胎政策。最后想说的是，一个国家发展到不同阶段，人口政策的要求是不一样的，马寅初虽然有七个孩子，但那是民国时期的事情了。今天没必要把人口老龄化的责任都推到马寅初的头上，毕竟即使没有计划生育，老龄化也是一个国家发展必须面对的问题。