在曹雪芹的传世之作《红楼梦》中，无数鲜活的人物形象跃然纸上，他们各自的人生轨迹交织成一幅幅绚丽画卷。其中，有一个角色，她的命运转变似乎只在一瞬间，只因那一回头便成为了“人上人”。

话说林黛玉的启蒙老师贾雨村，在他进京赶考前，耽搁在甄士隐家隔壁的葫芦庙里，以卖字画积攒上京盘缠。因住甄士隐隔壁，故两人免不了有一些来往。

一日，甄士隐邀贾雨村到他家闲聊，贾雨村欣然前往，两人没聊一会儿，甄士隐家来了客人，他留贾雨村一人独坐，先去招待客人了。

贾雨村觉得无聊，拿几本书翻看着解闷，忽然听到窗户外有人咳嗽。贾雨村不由向外看去，外面有个丫鬟正在采花，贾雨村看到心里不免一动，虽然这个姑娘长得一般，但眉清目秀，也有吸引人的地方。

原来这个丫鬟名叫娇杏，是甄士隐家的婢女。那日她采好花，正准备走时，忽然发现屋里有一个男人，她看见那人虽然穿得破衣烂裳，但仍掩盖不住气宇轩昂的气质。

看到有人，娇杏赶紧转身回避，她心里想：“这一定是老爷经常说起的贾雨村。”娇杏经常听甄士隐说起这个人，并说贾雨村是个有才的人，现在虽然穷困潦倒，但以后肯定有出息。而且多次表示不知该怎么去帮助他。

娇杏想着，忍不住又回了两次头朝贾雨村的方向望去。娇杏无心，雨村有意，贾雨村见娇杏回头看他，他以为娇杏对她有意，不免高兴起来。他认为娇杏是个有远见，慧眼识珠的人，他心里暗暗把娇杏当成知己，自此念念不忘。

后来，甄士隐得知贾雨村上京赶考盘缠不足，就提出要资助贾雨村。贾雨村拿着甄士隐资助的银两赴京城赶考，他不负所望中了进士。

后来贾雨村恃才傲物，不受人待见，得罪了朝中众臣，被革职。经历了起起落落，贾雨村也想开了，他把家眷安排好，自己独自去游览祖国的大好河山。

这一日，他路过一地，忽然看见他心心念念的娇杏正在买线，于是他托人打听甄士隐的下落。

话说甄士隐就没有贾雨村那么幸运了。贾雨村走后不久，他唯一的女儿英莲被仆人带出去弄丢了。他的房子也被葫芦庙的大火烧没了。无奈之下，甄士隐带着家人投奔岳父，在岳父家受尽白眼。

积劳成疾，加上心情不好，甄士隐感觉自己快要死了。一天，他碰见一个跛足和尚，两人一拍即合，甄士隐跟着和尚云游四方了。

贾雨村从甄士隐岳父那儿了解了甄士隐家的情况，他给了他们一些银两，并提出一个请求，他想纳娇杏为妾。

甄士隐岳父能攀上贾雨村这样的高枝当然求之不得，连夜就用一顶小轿把娇杏送给了贾雨村，贾雨村的欢喜自不必说。

娇杏的肚皮也争气，一年便给贾雨村生了一个儿子。又过了半年，贾雨村的正室突发急病死了，贾雨村扶侧室娇杏为正室夫人。娇杏之前做梦也没想到，她无意的一个回头，竟让她后来由一个被人役使的小丫头，成了役使别人的阔太太。