上世纪90年代末，湖南安乡县的杨长秀，本是一位聪慧且敏锐的女子。服装生意受挫后，她步入歧途，逐渐蜕变。自高中毕业后，她一步步深入黑暗，最终成为遥控贩毒集团的幕后大佬，踏上了一条无法回头的道路。
在法庭宣布对她执行死刑的那一刻，这位一向跋扈的女子面容冷漠，毫无波澜。她竟声称，自己的人生经历远比热门剧集《红蜘蛛》中所描绘的情节更为曲折离奇，充满戏剧性。
【踏上不归路】
1977年，国家重启高考之际，杨长秀恰逢其时地完成了高中学业，成为本地首批毕业生的一员。尽管未能踏入大学校门，但她凭借出众的智慧与敏锐的商业嗅觉，迅速在家乡开启了服装经营的生涯。
杨长秀的事业蒸蒸日上，婚姻生活也一度幸福美满。然而，内心的躁动让她逐渐感到现状的乏味。三年后，她做出了与憨厚丈夫分手的决定，坦言道：“他过于朴实无华，这样的日子缺乏激情。”这番话，她曾向旁人透露过。
离婚后，杨长秀踏上了前往广州的征程，寻求新的机遇。起初，她涉足化妆品领域，业绩颇为可观，但她仍觉财富积累缓慢。不久，她毅然转投农副产品贸易。正是在这一转折点上，一次不经意的邂逅，悄然间为杨长秀的命运带来了翻天覆地的变化。
杨长秀遭遇了一伙毒贩的接近，他们提议利用她日常运输农副产品的车辆暗藏毒品外运。面对毒贩提出的高额报酬，杨长秀心动了，最终接受了这笔交易。望着手中的巨款，她意识到这相当于平时生意一个月的收益，心中不禁泛起了一丝贪婪的涟漪。
杨长秀心中暗自思量：“既然利润如此丰厚，何不趁机多积累些财富？”于是，她毅然决然地走上了贩毒的歧途。随着金钱源源不断地涌入，她的生活发生了翻天覆地的变化，浑身珠光宝气，尽显奢华之态。
亲朋好友对杨长秀的蜕变感到诧异，纷纷上门探寻其致富之道。面对众人的好奇，杨长秀坦诚相告，非但不隐瞒，反而借此机会吸纳他们加入自己的贩毒网络。久而久之，杨长秀在周边地区声名鹊起，成为臭名昭著的女毒枭。
经杨长秀策划，贩毒活动规模逐渐扩张。初期，她委托亲属携带毒资出国与毒枭交易，将毒品运回。随后，她采用更隐秘的手段：集结五六十人，利用避孕套藏匿毒品，指令他们吞食以规避安检。这些“人体藏毒者”每次需吞入多达28个避孕套，途中禁食以防意外，直至抵达目的地排出毒品。
【亡夫遗言难阻觅钱心】
李贵菊与杨长秀乃同乡，初中毕业后，经亲戚引荐，她在建筑工地谋得小工一职，日复一日地搬砖拌砂。期间，她邂逅了郭少如，并结为连理。婚后，李贵菊转型与杨长秀一样涉足服装生意，两人的生活逐渐步入正轨，生意兴隆。
随着生意日渐衰落，郭少如不幸失业，夫妻俩陷入了生活的困境。恰在此时，李贵菊听闻了杨长秀的成功致富经历。经过一番思索，她与丈夫商议，决定让郭少如跟随杨长秀前往广州，涉足珠宝贸易。杨长秀得知后，毫不犹豫地给予了肯定的答复。
郭少如追随杨长秀的脚步，远赴广州长达半年之久。期间，他陆续给妻子李贵菊汇去一笔笔款项，令李贵菊欣喜不已。然而，她对此毫不知情的是，郭少如用以累积财富的方式，竟是涉足非法的毒品交易。
在广州落网的郭少如，最终被法庭宣判死刑。在执行前，他见到了匆匆赶到的妻子。郭少如泪眼婆娑，紧握妻子的双手，深情告诫：“毒品万万不能沾，它只会带来无尽的伤害与悔恨！”
面对丈夫临终的嘱托，李贵菊仍旧选择了步入贩毒的歧途。丈夫离世后，她的生活重归困顿。绝望之中，她转向杨长秀求助，心怀期盼，希望能从对方那里习得谋生的方法，以摆脱眼前的困境。
面对李贵菊的请求，杨长秀没有回绝，而是引领她进入了一个毒贩的圈子，亲自指导她运输毒品与销赃的技巧。眼见着钞票不断涌入自己的口袋，李贵菊体会到了其中的利益。随着时间的推移，她开始萌生起独立操作的想法。
经过深入学习，李贵菊自信已洞悉贩毒运作之道，遂决定脱离杨长秀，自立门户组建贩毒网络。她效仿昔日导师杨长秀，积极动员亲友加入其行列。昔日平凡的农家女，如今已蜕变为由杨长秀间接培育出的“新兴贩毒头目”。
【“拯救亲友”】
杨长秀构建的贩毒体系犹如蔓延的巨网，持续向四周伸展。经由她的经营，该组织已覆盖11个乡镇，成员增至69人，令人震惊的是，连她年逾六旬的父亲也被卷入其中，成为了网络的一部分。
杨长秀深信，财富才是通向成功的关键。她坚信，一旦自己累积了巨额财富，便能援手那些陷入贫困的亲友。为此，她频频向他们抛出橄榄枝，以金钱和物质的丰厚回报为饵，试图说服他们一同踏上这条致富之路。
杨长秀向众多亲戚许下承诺：“跟随我，生活无忧！瞧瞧我现在的富足生活，你们同样能拥有！”这番话让不少人怦然心动。尽管他们深知贩毒触犯法律，但在金钱的诱惑下，还是决定冒险一试。
杨长秀委以其弟杨国安“财务要职”，掌管账务与资金流动。同时，她指派两名女儿在账簿上记录毒资与货款，分别用“收入项”与“支出项”标明。这一举动，导致家中几乎无人能置身事外，全员深陷其中。
杨长秀的生意日益壮大，她开始享受成功的喜悦。被赞美与敬仰的感觉令她沉醉。此时，她视亲友为可操控的资源，欲引领他们共赴财富之路。然而，这份逐渐膨胀的虚荣心，却让她一步步陷入了扭曲的境地，无法自拔。
【覆巢之下岂有完卵】
面对法律的制裁，众多毒贩往往懊悔不已，泪流满面，身体战栗，祈求宽恕。然而，杨长秀的表现却大相径庭。她非但自己投身贩毒，还牵连全家，被捕之际，她依旧镇定自若，淡然言道：“既已面临死刑，对与错、服与否、冤不冤，均无再多言的必要。”
在采访中，杨长秀略带讥诮地表示：“我的人生经历，足以撰写数部著作。我曾观赏过《女囚》与《红蜘蛛》等剧集，坦白讲，它们与我的故事相比，真可谓黯然失色。”
采访中，杨长秀出乎意料地请求借用记者手机通话。获准后，她颤抖着手铐拨通了家号。对话中，她轻声询问老母亲安好，并关切起儿子阳阳的近况。杨家因罪几乎全员入狱，仅余老母、幼子阳阳及一侄儿相依为命，此情此景，尽在不言中。
结束通话之际，她瞥见叔父杨国秋正从审讯室边廊缓缓行过。杨国秋，她的嫡亲叔父，终获死缓之判。遇见她时，他满心忧虑地探问狱中生活，还言及要再找人给她捎些日常用品。临分手，杨国秋神色凝重，轻声许诺：“待到出狱那日，我再为你备上一顿丰盛的饭菜。”
李贵菊日复一日地深陷于悔恨之中，情绪时常失控，脑海中反复回响着丈夫最后的嘱托。面对记者，她数度泪噎，满怀诚恳地祈求：“倘若能获准离去，我宁愿遁入空门，终日以木鱼声为伴，赎我过往之罪。”
2002年6月25日，八名走私及贩毒嫌疑人——包括杨长秀、杨中华、张应科、夏妹娥、罗正兵、杨洪湘、丰孝菊及周小明，被依法执行死刑。杨长秀家族因涉案深重，多人受罚，有的被判入狱，致使家中仅余她年迈老母与两名幼子相依为命。
次日，除了已被执行死刑的李贵菊，其亲属李小军、罗永国及别道君亦遭同刑。此外，李贵菊的母亲及多位家族成员亦未能幸免，他们被判处死缓或不同年限的有期徒刑，整个家族因此陷入了深重的法律制裁之中。
