9月23日，美国宇航局（NASA）发布消息，广域红外探测器（WUSE）即将退役，这意味着地球将失去唯一的探测危险近地小行星的手段。

很多人不以为然，哪有那么严重，我怎么没讲过小行星撞地球呢？接下来小编就为大家整理一下这些年发生的实例。不过，先科普一下近地小行星—近地小行星(NEAs)指的是那些轨道与地球轨道相交的小行星。这类小行星可能会带来撞击地球的危险。

撞击实例

2002 年 6 月 6 日，一个估计直径为 10m 的天体撞击了地球。该次撞击发生在地中海，地点约在 34°N21°E。 该天体在大气层中引爆燃烧。其释放出的能量大约（根据次声测量）相当于 2.6 万吨三硝基甲苯（黄色炸药），与一个中型核武器相当。当时印度与巴基斯坦正处于核战边缘，如果该小行星撞击在该区域后果将是灾难性的。

2013 年 2 月 15 日俄罗斯叶卡捷琳堡时间（YEKT）上午 9 时 15 分（世界标准时间 3 时 15 分）左右发生在俄罗斯乌拉尔联邦管区车里雅宾斯克市的一次陨石雨事件。陨石进入大气层时直径约 15 米，质量约 7 千公吨，在天空中留下大约 10 公里长的轨迹，主要的碎片似乎击中了切巴尔库尔湖。据俄罗斯媒体报道报道，该次事件中有 1500 人受伤。大多数受伤的原因是碎玻璃和建筑震动。俄罗斯内务部发言人表示，没有人受重伤，陨石坠落引发的强烈冲击波导致车里雅宾斯克州近 300 栋房屋窗户破损，其中包括部分医院、学校和幼儿园据俄内务部消息，该事件已造成 1200 多人受伤，其中大部分是碰伤、挫伤和划伤等轻伤，110 多名伤势略重者已住院治疗。

俄罗斯内务部表示，他们已在车里雅宾斯克州三处地点找到坠落的陨石碎片。其中一块落入切巴尔库利湖，并留下一个直径约 8m 的冰窟窿，附近发现一些 1cm 见方的黑色硬物，据估计可能是陨石碎屑。俄紧急情况部发布警告说，当地居民不要接近不明物体，以免被陨石碎片所携有害物质伤害。

俄罗斯联邦宇航署也对陨石掉落时没有及时预报陨石坠落地点进行了解释，他们表示由于陨石进入到大气层以后的移动没有规律，在此之前俄罗斯宇航署以及国外宇宙的监测研究机构都没有对这颗陨石进行记录所以也没对它的飞行轨迹和落地点进行比较成功的分析和预测。用俄罗斯宇航署的话说最后掉在车里雅宾斯克纯属偶然。

计划投入

由此可见，近地小行星虽说不至于毁灭地球，但是要摧毁一个城市还是很简单的，所以，行星防御计划就变得至关重要，而WISE就是在这个背景下转行的，它原来并不是用于观测近地小行星的，是在2003年正式转行到今天已经快要接近它的寿命极限了，鉴于此，NASA宣布将为新的天文望远镜计划提供资金，将会划分1.5亿美元用于专门的小行星防御。

NASA现阶段的目标是制造出能够探测和追踪近地天体的新太空望远镜。

项目源头

其实这个望远镜项目立基于一项名为NEOCam（近地天体照相机”(NEOCam)由美国宇航局研制，用于对靠近地球并构成威胁的小行星进行探测，相机已成功通过测试，将被部署在地球和太阳的轨道之间，可发现4500万公里外可能撞击地球的小行星。近地天体相机”是未来即将计划实施的一项空间小行星探测望远镜项目的核心设备。2013年4月，近地天体相机在模拟深空环境温度和压力条件下的测试中达到了设计指标。）的计划。蓝色为典型近地小行星，橙色为潜在危险近地小行星

我们要清楚这项计划最初的目的是科学研究而不是行星防御，这两者是有本质区别的，前者只需要总体样本就已经足够，后者却需要记录观察每一颗近地小行星的具体情况，复杂程度显而易见，然而后者却由于一直没有资金投入而处于停滞状态，这一次NASAN制造新的望远镜的决定受到了大多数科学家的赞扬，毕竟这关乎到全人类的命运。

NEOCam设计调整

它的新设计得益于近年来成像和电子技术的发展，其扫描夜空的速度远远超过NEOWISE。最为重要的是，这个装置将驻守在太空中的有利地点，也就是地球和太阳引力拖拽的平衡点。这一位置的温度远低于NEOWISE所在区域，意味着NEOCam无需携带冷却剂。一旦耗光冷却剂，NEOWISE将丧失测量一些关键波长的能力。

最后，我觉得这是这次的决定是一项巨大的进步，这意味着我们不需要用运气去应对那些危险的近地小行星了，当然仅仅如此还不至于让NASA下决心做这个决定，我认为最重要的是这可以为一些雄心勃勃的想着到近地小行星上采矿的人提供详细信息。