关于徐州大屠杀的人数是存在争议的，我们不是专家不去深究。但是光凭泗水为之不流，所过多残戮，就能想象人数肯定不止万数。虽说曹操屠徐州是因为自己的父亲曹嵩就死在徐州，有报私仇的原因，但是屠徐州的影响却非常大。
徐州士民百姓看到如此残暴的曹操，选择团结一致抵抗曹操，而当刘备来到徐州陶谦死后，徐州上下都愿意让刘备领徐州牧。另一个影响就是关于诸葛亮，诸葛亮是琅琊人，当时就属徐州，因避难跟随叔父来到荆州。诸葛亮作为一个徐州人，他觉得曹操太过残暴嗜杀，后来很多南下避乱的士子回到北方，诸葛亮却坚持留在荆州，后来才有了刘备的三顾茅庐。
第二次：兴平二年（公元一九五年），曹操破张邈，屠雍丘（太祖攻围数月，屠之）
张邈，东汉末年党人领袖“八厨”之一，和曹操、袁绍都是好朋友。也曾共同起兵讨伐董卓，曹操独力进击董卓的时候，张邈还曾经分出一部分兵去协助曹操。曹操在征讨陶谦前对家人说：“我如果回不来，你们可以去投靠孟卓。”结果曹操凯旋而归，见到张邈，两人相视而泣。
可见二人关系亲密，但是在兴平元年（194年），曹操带兵讨伐陶谦时，张邈与陈宫叛曹迎吕布为兖州牧。后来曹操击败吕布，张邈跟着吕布一起逃跑，留下张超带着家属守雍丘。曹操围攻雍丘数月，攻破并屠戮城池，诛杀了张超及张邈全家。这次屠雍丘是因为曹操愤恨张邈的背叛，从最亲密的朋友成为敌人。
第三次：建安三年（公元一九八年），征吕布，屠彭城（九月，公东征布。冬十月，屠彭城）
彭城这已经是第二次被屠了，之前是徐州大屠杀。吕布占据徐州，公元198年曹操东征吕布，十月，攻下彭城，曹操下令屠城，无辜百姓惨遭杀害。曹操还颁布了一条军令，叫做“围而后降者不赦”。这些在《三国志·武帝纪》中有记载，曹操对于吕布也是恨之入骨的。不过看来曹操并没有吸取第一次徐州大屠杀的教训，仍然下令屠了彭城，确实有些过于残忍。
第四次：建安九年（公元二〇四年），攻袁尚，屠邺城
官渡之战袁绍战败后，曹操坑杀了七八万降卒，就是为了最大程度的消灭河北的有生力量。袁绍死后，袁谭、袁尚们内讧，曹操利用他们不合，继续紧追不放，于建安九年攻下邺城，邺城是袁氏家族的老巢，所以曹操屠邺城也是很顺利成章的，非常符合他的一贯作风。
第五次：建安十二年（公元二〇七年），征乌桓，屠柳城
三国时期的柳城，位置在今天辽宁省朝阳市。袁尚和袁熙逃到乌桓，乌桓和袁氏兄弟共同对抗曹操，建安十二年曹操北征乌桓，在柳城斩蹋顿及名王以下十余人，俘虏二十余万人。袁氏兄弟逃到辽东，辽东太守公孙康把袁尚、袁熙二人的首级斩下送给了曹操。
此次北征乌桓最大的功臣郭嘉，也在从柳城返回的途中病死，曹操为此大为伤心。后世还有人作了一首诗《屠柳城》来歌颂曹操此战的功绩。
以上五次屠城都是曹操亲自下令的，除了曹操自己下令屠城外，建安十九年（公元二一四年），夏侯渊屠兴国、枹罕；二十四年（公元二一九年），曹仁屠宛城。虽然不是曹操亲自所为，但若无曹操默许甚至下令，部将岂敢屠城？
所以因为屠城，曹操其实受到很多诟病，而且除了这种大规模的屠杀之外。曹操本人生性多疑，经常因为疑心杀人，比如著名的“宁可我负天下人，不可天下人负我”。还有边让、孔融、杨修等名士，都死于曹操的屠刀之下。
关于屠城这件事，我们应该客观的看待，首先毫无疑问的是，曹操确实多次屠城，残忍好杀之名是逃不掉的。但是，在东汉末年、三国乱世当中，屠城的人肯定不止曹操，有人可能比曹操更加凶残。
我们看一组数据：公元156年人口5007万，经过黄巾起义和三国混战，公元208年赤壁大战后的全国人口为1400万，而到了公元221年，人口下降到900万；损失了83%。这其中固然有天灾的因素，但恐怕更多的是人祸，是军阀混战造成的。曹操自己有两句诗“白骨露於野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。”可以说是乱世当中，普通百姓最真实的写照，实在令人喟叹！
参考：《三国志·二公孙陶四张传》、《后汉书·刘虞公公孙瓒陶谦列传》、《三国志·武帝纪》
孔融不该死吗？