马超，字孟起，在《三国演义》的艺术加工之下是一个让人非常喜欢的人物。马超长得非常帅，有“锦马超”之称，另外马超非常能打，很勇猛，在三国武将中的个人武力值排名非常靠前。
但是其实对于马超的军事能力一直是有争议的，我们今天就通过渭南之战来看看马超的军事能力到底如何。这里需要说明一下，马超个人的勇武是没有多大争议的，我想具体讨论的是马超指挥军队作战的能力，两军对垒个人勇武是一方面，但是更重要的却是指挥作战的能力。
在赤壁之战前，公元208年曹操以朝廷的名义征兆马腾入许都，马超的两个弟弟和家族全都来到许都。马超独自留在关陇统兵和韩遂继续割据，马超的全家实际上是被作为了人质。其实马腾愿意接受征召进入许都就是为了维持双方的关系，不要撕破脸，但是曹操为了彻底消灭马超、韩遂的割据，是顾不得这么多的。
公元211年春，曹操声言要讨伐汉中张鲁，讨汉中必须经过关中地区，如果马超、韩遂同意曹操军队进入关中，那么就是假道伐虢；如果不同意，那么就是反叛朝廷，曹操就可以光明正大的讨伐马超、韩遂了。所以如果马超、韩遂等关中各路军阀不想被消灭，只能起兵反抗！渭南之战就此爆发。
马超、韩遂等关中十将聚兵十万屯守潼关，抵御曹操。关西军精悍，曹操避其锋芒，在潼关摆出要和联军决战的样子，然后派兵从蒲坂津（今山西永济西）渡过黄河。曹军绕过马超的狙击防线，马超被迫放弃潼关，收缩到渭南迎击曹操，两军夹渭水对峙。
曹操抓住马超急于求战的心理，故意设置疑兵，暗中渡河到渭南。韩遂、马超狙击不成，速战不得，连吃败仗，于是向曹操提出割地求和的要求，曹操当然不会允许。而且贾诩还建议曹操用离间计离间韩遂、马超，彻底击溃关西联军。
韩遂作代表与曹操相见，当二人会面时，在马上不谈军事，只说当年在京都的旧事，拍手欢笑。马超阵前监阵，会面结束，马超问韩遂：“曹公说了什么？”韩遂却回答：“没有什么。”马超等对韩遂的态度十分怀疑，担心他与曹操私下联系。
过了几天，曹操给韩遂书信，信中却故意在多个言词上涂涂抹抹，改来改去，就像是韩遂改动一样；马超等疑心愈来愈大，曹操便趁此时与联军约定决战。由于韩遂、马超有了隔阂，互相防范，不能齐心协力对抗曹操，结果大败。
此战关中诸将的武装力量基本损失殆尽，从此结束了关中军阀割据的局面，马超、韩遂逃奔凉州，关中大部被曹操占领。
其实在曹操想从蒲阪西行渡河时，马超对韩遂说：“可以在渭河北岸据守，不到二十天，河东粮食用尽，敌军便自行撤军了。”但是被韩遂的“半渡击之”的计谋代替。曹操后来听闻了马超的计策后，感叹：“马超小儿不死的话，我恐怕连葬身的地方都没有了”。
马超的这个建议可以说非常有战略眼光的，可是后来从潼关到渭北河西，再从渭北到渭南，其实马超一直被曹操牵着鼻子走。而且在面对曹操的离间计时，马超的表现却非常一般，其实这并不是一个高明的计策，可惜马超没有识破。
从渭南之战的经过来看，马超是有一定的军事能力的，并非是有勇无谋！但是由于联军内部互不统属，互相猜疑；再加上面对的是曹操这样的用兵高手，马超、韩遂落败实在是没什么可说的。
渭南之战后，马超开始走下坡路，后来再次起兵反抗曹操，结果导致自己的宗族二百多口全部被曹操杀害。后来占据冀县，结果马超出城迎战后被挡在城外，自己的妻子被杀，马超彻底成了孤家寡人，只能先投张鲁，后依刘备，但是不得重用，几年之后，郁郁而终。
乱世当中，割据自立以观天下大势固然没有什么错，但是因为自己的决定导致家人宗族一个不剩，实在是令人非常叹息。
马超临死上疏给刘备：“臣宗族门下二百口人，被曹操诛杀殆尽，只剩下从弟马岱，当以我卑微的宗族让他继承，深深地托付给陛下您，其他的也没什么话了。”一时豪杰，落得如此凄凉下场，实在是可悲可叹！
参考：《三国志·关张马赵黄传》、《三国志·武帝纪》
