沈家桢（1913～2007）浙江绍兴人。交通大学 电机工程系毕业，旋赴德国研究电机工程。沈家桢为旅美航业巨子，笃信佛法。旅美期间，对美国佛教之提倡至为热心，曾先后支持创建菩提精舍、大觉寺、美国佛教会、庄严寺等道场，并礼聘台湾、香港等地高僧赴美主持弘法事业。

沈家桢于1922年去东北从事军事工程工作时，与张学良相识，张曾向他学习太极拳，深感受益非浅。 旋又回北平工作。 此时，杨健侯已去世，便随其子杨澄甫继续练拳，钻研拳理。 1928年10月，北京同仁堂药店老板因儿子要学拳，聘请河南陈家沟的陈发科到家中传授拳法。 通过属下一位处长的介绍，沈家桢亦向陈发科学习陈式太极拳，先后达十年之久，深得陈式拳法之精妙。

太极拳之行功心解与太极拳论，犹如深邃夜空中的璀璨星辰，各放异彩，分段审视身形、腰、顶、脊、步六法，犹如雕琢美玉，精益求精。（一）身——立身须中正安舒，犹如青松挺立于峰顶，支撑八面来风，尾闾中正，神贯顶穹。试问，搂膝拗步之时，可有丝毫前俯之态？似封似闭之际，可显半点后仰之姿？野马分鬃之间，可存分毫倾斜之影？单鞭下势下坐之时，可露倾斜之痕？若存此等弊病，则难称为太极拳之身矣。（二）形——拳谱有云：形如搏兔之鹘，矫健迅猛；神如捕鼠之猫，灵动警觉。试问，精神能否如猫捕鼠般提得起，活泼而贯注？若能如此，方为太极拳之形也！（三）腰——拳谱有云：腰如车轴，运转灵活；腰为大纛，引领全身。气贯于顶，力运于身，回环腰际，立定足跟。试问，抱虎归山之时，拧腰是否得力？撇身捶之际，塌腰是否沉稳？玉女穿梭之间，松劲是否自如？十字摆莲腿使腿之时，转腰劲是否圆活？双摆莲使腿之际，发腰劲是否迅猛？若腰能为发劲之中心，则可称为太极拳之腰矣。（四）顶——拳谱有云：虚领顶劲，气沉丹田，精神提起，无迟滞之忧。顶头悬，持身中正，行大道于无形，用意活泼，势如车轴，头容夸气贯顶，手容轻处顺应人。试问，斜飞上步之时，顶劲是否倾斜？云手换步之际，顶劲是否动摇？海底针下插之时，顶劲是否前倾？撇身捶转身之际，顶劲是否倾斜？倒撵猴转身之时，顶劲是否摇动？若无此等弊病，则可称为太极拳之顶矣！（五）脊——拳谱有云：力由脊发，牵动往来，气贴脊骨，命意源头在腰脊。脊之上，因能如是，方可以腰为轴，以手为轮。倘气不贴背，则胸弹肩耸，动作乃手之动，而非全身之动矣。运动能感觉在脊背，自然为腰之劲。试问，野马分鬃开之时，脊是否贴背？搬拦捶发劲之际，力是否由脊而发？揽雀尾揉手之时，背是否揉动？闪通背转身之际，是否通过其背？海底针下插之时，是否拔背？若如此，则可称为太极拳之脊矣。（六）步——拳谱有云：迈步如猫，轻盈无声；又云步随身转，灵动自如。不八不丁，两股收其夹劲。以足跟前进，虚设以放之，达到后再转实。身转而后随之，万不可步先转而后身随。园裆为太极拳之独门绝技，裆园则行步如猫，放置地点也极易造成不丁不八之态。试问，单鞭时后胯是否顶胯？手挥琵琶之步后胯是否折胯？搂膝拗步之步是否以足跟虚虚铲出而后实之？搬拦捶转步之时是否身随步转？打虎式之步是否折胯而出？若无此等弊病，则可称为太极拳之步矣。以上身、形、腰、顶、脊、步六项，乃审查太极拳第一阶段之要旨也。