2022年足总杯阿森纳输给诺丁汉森林后，阿尔特塔怒气冲冲地对球员们喊道：“我要是在场上对抗不过对手，我会很不爽。”在阿森纳有意梅里诺的消息传出后，纪录片《All or Nothing》中的名场面再次流传开来。

过去这几年，阿尔特塔成功提高阿森纳的实力。但那天他在城市球场训话中提到的很多品质——拼劲、专注、斗志——仍需要阿森纳球员好好修炼。

今夏，梅里诺随西班牙队获得欧洲杯冠军，他在场上很擅长对抗。事实上，上赛季，他在皇社赢下的对抗次数（326次），在欧洲五大联赛所有员里排第1。

值得注意的是，排名第2的纽卡中场吉马良斯（286次）近年来也一直是阿森纳的引援目标。由此可见，阿森纳一直希望补强中场的对抗能力。

对抗好并非梅里诺的全部优点。

梅里诺身高188公分，和哈弗茨、赖斯以及卡拉菲奥里一样，都是身材高大的球员。

纳格尔斯曼的德国队在欧洲杯上就领教了梅里诺的威力。1/4决赛加时赛倒数第2分钟，梅里诺后排插上，冲入禁区，高高跃起，接奥尔莫传中飞身冲顶破门，为西班牙队四强席位。

梅里诺今夏在国家队虽然不是铁打的首发，但是队中仅有的4名参加了全部7场比赛的球员之一（另外3人是莫拉塔、亚马尔和奥亚萨瓦尔）。

梅里诺在母队奥萨苏纳时的老队友弗拉尼奥告诉天空体育：

“我认为这届欧洲杯很好地反映了他的特点。

“他在俱乐部是主力，作用非常重要，但他在欧洲杯的角色有所不同。虽然他不是首发，但他表现得非常谦逊，明白自己可以用另一种方式发挥重要作用。

“正如我们所看到的，他发挥了决定性的作用，他进德国队那个球价值千金，其他没进球的比赛中他也一样重用。他把球队放在第一位，思考自己才能帮助球队。”

早年间，梅里诺效力过多特蒙德和纽卡斯尔，表现很差，但弗拉尼奥等熟悉他的人知道，梅里诺早晚都能踢出来。他18岁时就进了奥萨苏纳一队，是他们2016年升入西甲的关键人物。

前奥萨苏纳球员、时任奥萨苏纳助教阿尔弗雷多-桑切斯告诉天空体育：“虽然他很年轻，但他是球队的灵魂。他有很强的个性，他踢球这么多年没变过。他左脚非常厉害，能适应不同的情况，他能传球，能过人，空中对抗也很强，他知道什么时候该突入禁区。”

“米克尔一直是一名非常全面的球员，”弗拉尼奥补充道，“他的技术非常出色，战术方面也非常聪明，因为他对足球的理解非常透彻。他争顶能力很强，在防守和进攻中都很有用。他心态也很好，不会有压力，越是关键比赛越敢发挥。”

欧洲杯对德国队一役，梅里诺进球后复刻了父亲安赫尔当年的庆祝动作。33年前，安赫尔曾在同一块场地上为奥萨苏纳在欧洲比赛中进球。

2016，奥萨苏纳能成功冲甲，离不开梅里诺8场6球的贡献。赛季结束后，他加盟多特蒙德。

桑切斯说：“他在那些比赛中的表现太不可思议了。”“那一年，他在奥萨苏纳大放异彩，”弗拉尼奥补充道，“他吸引了很多关注。”

在多特蒙德，他的表现不尽如人意，难以赢得图赫尔的青睐。后来，在加盟纽卡斯尔后，一次不合时宜的背伤阻碍了他光明的开局。在贝尼特斯手下，他的出场顺位排在谢尔维和迪亚梅之后。

今年夏天，梅里诺重新吸引了全欧的关注。

梅里诺在皇家社会效力的六年时间里表现出色，在此期间，他一直保持着稳定的出场时间和竞技水平，今年夏天，他引起了巴萨、马竞以及阿森纳的兴趣。

桑切斯说：“你必须在各个方面都非常出色，才能达到让这么多豪门球队感兴趣的水平，我们谈论的是一名顶级球员。”

在奥萨苏纳冲甲的那个赛季中，他是球队双后腰里主攻的那一个，教练鼓励他多跑进对手禁区。

桑切斯说：“我们到俱乐部之前，他更像10号位球员，但我们觉得他不太适合这个位置。我们把他调到后腰位置，发现这个角色非常适合他。”

后来，他在皇社中场三人组里踢靠左的8号位置，这应该更接近未来他在阿森纳的位置。

阿森纳有着和皇社相似的4-3-3阵型，2019-20赛季，厄德高曾租借加盟皇社，在中场跟梅里诺配合得很好。

阿森纳希望梅里诺能顶替去年离队的扎卡，与卡拉菲奥里一起帮助球队恢复左路的进攻威胁和流畅性，同时也可以让赖斯回归6号位。

梅里诺并不能完全替代扎卡的作用。前者身体条件更好，技术能力稍逊。他在皇社的传球到位率略低，只有77%，但这也跟他敢传冒险的球有关。

梅里诺可以抢回球权、短传组织，但更喜欢往前直接出球，这应该很对马丁内利的位置。上赛季由于少了扎卡，马丁内利的状态有所下滑。

梅里诺的性格可能是吸引阿尔特塔的另一个原因。

梅里诺在西班牙的纳瓦拉地区长大，该地区紧挨着阿尔特塔的家乡巴斯克，两地有着许多相同的体育理念。

弗拉尼奥说：

“奥萨苏纳球员一般都很勤奋，肯吃苦，好胜心强。

“我们不一定是出类拔萃的球员，但我们谦逊、可靠、始终如一，从长远来看，这通常会带来回报。米克尔具备这些品质，当然，还有一点很重要，那就是他也很优秀。

“你看阿尔特塔平常接受采访时讲的话，就知道他也看中这些品质。你能感觉到，他非常喜欢这样的球员，他们在球场上勤勤恳恳，充满激情，不张扬，不浮夸，但知道如何对抗和处理细节。”

梅里诺的好胜心也给桑切斯留下深刻印象。“他拿了很多黄牌，他在场上敢打敢拼，全力以赴。这一点，再加上他攻防俱佳的特点，就是他能取得今天的成绩的原因。”

正因为如此，了解梅里诺的人相信，他重回英格兰取得后一定能成功。

桑切斯说：

“我认为，当年纽卡斯尔给他机会时，他还太年轻。不同的文化、不同的体系、不同的比赛时间，变化太多了，他太年轻了。”

“他现在已经做好了更充分的准备，经验更丰富了，在俱乐部和国际比赛经验更多了，身体也更强壮了。

“他不管去哪儿都能踢好，我认为他非常适合阿森纳，阿森纳的体系和风格，控球多，跑动多，我想他会喜欢的。请记住，我们谈论的是一名敢于对抗的顶级球员。”

阿尔特塔会很欣赏梅里诺的这个优点。