副总统万斯的影响力正在上升，他在白宫和世界舞台上扮演着搅局者的角色。
他在与乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基的椭圆形办公室会议中充分展现了他的攻击性角色，当时万斯直面这位外国领导人，称其不尊重，并要求对美国在与俄罗斯战争期间提供的数十亿美元援助表示感谢。
万斯更为激进的立场——包括他在欧洲引起的不安以及对南部边境的访问——是在科技亿万富翁马斯克成为焦点数周之后，后者有时甚至超越了特朗普总统的关注度。
“万斯自被提名以来度过了他最好的一周，”一位熟悉白宫想法的消息人士说。“巩固了自己在特朗普和MAGA世界中的重要地位。”
作为副总统，万斯在国会联席会议上坐在特朗普身后，与共和党议员一起嘲笑众议员艾尔·格林（德克萨斯州民主党人），并主张将格林赶出会场，因为他打断特朗普的演讲以示抗议。
随后，他与内阁官员一起前往美国南部边境，强调移民问题，与巡逻人员会面，并与州长格雷格·阿博特一起举行新闻发布会，讨论关税和边境墙问题。
但万斯真正抢尽风头是在上周五，他与乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基的会晤偏离了轨道，当时万斯回答了一名记者的问题，他建议泽连斯基与俄罗斯总统弗拉基米尔·普京进行外交接触。
这促使泽连斯基在询问万斯：“JD，你所说的外交是什么样的？”之后，列举了普京在过去十年中对其国家采取的一系列侵略行为。
“我说的是那种将结束你们国家毁灭的外交，”万斯在泽连斯基试图打断时说道。“总统先生，总统先生，恕我直言，我认为您来到椭圆形办公室试图在美国媒体面前争论这一点是不尊重的。”
一些共和党人向《国会山报》谈及那次会议时表示，万斯不必要地激化了讨论。但MAGA世界（指支持特朗普“美国优先”议程的群体），他们对乌克兰资金支持日益持怀疑态度，并认同特朗普的“美国优先”议程，也认为万斯的行为令人耳目一新。
“通过全力捍卫特朗普的议程并直接与对手对抗，他正在巩固自己作为政府最高执法者的角色。这不仅仅是忠诚的问题——这是关于权力的问题。他为特朗普挥出的每一拳都提升了自己在基层中的地位，强化了他作为真正MAGA战士的资格，”共和党捐助者丹·埃伯哈特说道。
他补充道：“让我们明确一点：这不仅仅是关于今天。万斯正在为运动的未来奠定基础，将自己定位为特朗普退出舞台时的当然继承人。”
那次椭圆形办公室的争执将万斯推到了聚光灯下，这是自特朗普1月上任以来他未曾有过的。反而是马斯克以经常引发争议的方式占据了政府的焦点，他的政府效率部（DOGE）如何参与联邦政府的激进改革，包括一时兴起就解散整个机构。
“有一种感觉，像万斯和马斯克这样的人，他们有自由进入这个领域的许可，这是你从未见过的，”一位接近特朗普圈子的人士说。“特朗普对自由行动有一定的容忍度……我认为特朗普喜欢那些表现出色的人。”
但特朗普的语气本周略有变化，至少在谈到马斯克时如此。在他的第二次内阁会议上，特朗普坚持要求他的内阁部长们，而不是马斯克，在各自机构中带头寻找削减开支的方案，但他补充说，如果他们不做必要的事情，马斯克会做。
据报道，马斯克与国务卿马可·鲁比奥之间的紧张关系也在加剧，据《纽约时报》报道，鲁比奥几周来一直对马斯克感到愤怒，因为他的团队关闭了美国国际开发署（USAID）。
与此同时，特朗普在万斯的政治未来上让他陷入了困境。总统在福克斯新闻的采访中没有完全支持万斯成为共和党的下一任领导人，这让许多人猜测特朗普的策略到底是什么。一些观察人士表示，这也促使万斯提升了自己的姿态。
“他在解释MAGA学说方面比马斯克有更大的自由度，”接近特朗普圈子的消息人士说。“我认为正因为如此，万斯在姿态上肯定会更加激进。因为他确实想成为明显的继承人。”
万斯在成功游说特朗普更具争议的内阁提名人时引起了共和党参议员和白宫的注意——尽管是在幕后进行的。万斯被认为说服了他们，使他们能够对现已确认的国家情报总监塔尔西·加巴德和卫生与公众服务部长小罗伯特·肯尼迪投赞成票。
万斯还被特朗普任命负责监督热门应用TikTok在即将到来的4月5日截止日期前的潜在出售事宜。
“副总统万斯在特朗普总统的明确指示下接手了一些项目，比如TikTok和协助参议院提名，”一位熟悉其工作的消息人士告诉《山丘》。“特朗普总统显然信任副总统能够承担具有挑战性的任务。”
与此同时，一些参议员对万斯成为特朗普的明显继承人和总统候选人持怀疑态度，参议院中的总统候选人将在某个时候开始为未来创造自己的定位，接近特朗普世界的人士描述道。
“我认为人们不会忽视，当特朗普被问及万斯是否是他的继任者时，他并没有立即表示支持，”消息人士说。
与此同时，万斯正从多个角度巩固自己的角色，以展示他能够成为2028年党的未来。他甚至为特朗普拒绝支持他辩护，认为现在还为时过早。
“万斯不是去软化特朗普的，他是去推动整个运动前进的。对特朗普来说，万斯是他所开创事业的产物——年轻、积极，并完全致力于其未来，”前特朗普政府通讯助理乔丹·伍德说道。
