特朗普还未上台,台积电先主动对他亮明忠心,停止向中国大陆的客户供应先进芯片,此举会带来怎样的影响?
据观察者网11月10日报道,美国商务部致函台积电,要求台积电从11月11日开始,对出口到中国大陆的某些7纳米或更先进设计的精密芯片实施出口限制。这些芯片用于驱动AI加速器和图形处理器,是发展人工智能不可缺少的设备。
台积电内部知情人士向媒体透露了更多的内容,称台积电未来向中国大陆客户供应任何此类半导体都将由华盛顿方面批准,并解释此举不是为了讨好特朗普,而是以此来向美国证明一件事:台积电是“好人”,绝对不会采取违背美国利益的行动。
围绕半导体产业,中美两国已经进行了多年的博弈,结果就是美国联合其盟友不断加深对华制裁,连荷兰阿斯麦公司的光刻机也因为美国禁令不能销往中国。现如今台积电也加入这一行列中来,着实会给大陆客户带来十分巨大的影响。一来,台积电在全球芯片代工市场占据主导地位,占有超过60%的市场份额,大陆客户在台积电今年第三季度营收中的占比为11%,从中也可反推这些企业在台积电下了多么庞大的订单。
另一方面,虽然中国大陆在半导体产业国产化上取得了长足的进步,但是7纳米或更先进设计的精密芯片的技术还未能完全掌握,台积电如果不给代工,那么单凭中国大陆的芯片制造水平,这一门槛是短期内无法突破的。也就是说,这一断供算是比较有威胁性的举措,尤其是在人工智能发展水平日新月异的当下。
而从整体来看,台积电在此事中表现出来的态度也耐人寻味。它将美国利益凌驾于自己的利益之上,称绝对不会采取违背美国利益的行动,试图强化自己与美国的联系。这样做看似是响应现任拜登政府的号召,但其实是在给即将上任的特朗普表忠心。特朗普此前痛批过台湾的芯片产业,称“台积电偷窃美国芯片产业”、“台湾须交保护费”,上述言论令岛内一些群体人心惶惶,因为现在芯片产业,是台当局最大的倚仗。
如果特朗普上台后竭力拉拢制造业回流,也让台积电做一个二选一的选择题,那么台积电恐怕也没办法违背其命令,搞不好就真的会搬迁到美国去。英国《金融时报》就认为,随着特朗普赢得今年美国总统大选并即将重返白宫,台积电尤其担心会被视为“不可靠或不合作对象”。所以台积电此举更像是在特朗普上台前递交“投名状”,试图以此避免特朗普更为强硬的行动,比如要求台积电搬迁至美国否则就制裁。
按照特朗普对竞选口号的落实程度,保不准他上台后还真的会这么做,毕竟这是个一石二鸟的手段。一方面促进了美国制造业回流,提供了工作岗位和税收;另一方面他本来就不像拜登那样愿意“武力保台”,拿走了岛内最重要的半导体制造业后,就算台海局势真的发生变化,美国届时也能稳坐钓鱼台。所以这件事最后的走向,恐怕还是得等特朗普上任后才能看的明白。