关于“萝卜快跑”,我深感困惑:无人驾驶技术究竟能为社会带来哪些额外的收益呢?奥地利经济学家熊彼得曾提出“创造性破坏”的概念,这一观点在《国家的失败》一书中被进一步阐释。无论是技术创新还是制度创新,都属于典型的创造性破坏,它们能够催生新兴行业,但同时也可能导致某些传统行业的衰退。例如,纺织机革命使得手工纺织业者失业,而内燃机的出现则让马车车夫失去了工作。然而,创造性破坏之所以被称为“创造性”,正是因为它能够创造额外的社会价值,让整个社会普遍受益,进而提升社会的整体富裕和繁荣。
以纺织机革命为例,尽管它导致了手工纺织工人的失业,但却实现了棉布的工业化量产,降低了大众的生活成本。这使得人们可以将更多的收入用于其他消费,同时,普通人也能够拥有更多的衣物,极大地推动了服装和时尚行业的发展。此外,大量价格低廉的纺织品出口,换取了进口商品,进一步丰富了人们的生活。这些都是创造性破坏带来的普遍益处,即使那些失去工作的人也能从其他方面受益。
然而,对于AI驾驶出租车这一技术,除了可能导致计程车和网约车司机失业外,其创造的普遍价值究竟在哪里呢?人们并不会因为计程车全部改为无人驾驶而增加出行的需求——技术本身并不能扩大需求,因此它与纺织技术革命有着本质的区别。无人驾驶技术似乎只是简单地替换了计程车和网约车司机而已。
此外,无人驾驶相比有人驾驶并未展现出明显的使用价值优势。无人驾驶车辆不会因为乘客赶时间而选择抄近道,也不会在乘客有急事时开得更快。实际上,这在一定程度上降低了服务价值。如果无人驾驶技术能够应用于飞行计程车,实现快速且避开高峰期地面交通拥堵的目标,那么它将具有明显的竞争优势。然而,如果仅仅是将计程车司机替换掉,而其他方面一切照旧,甚至在技术尚未成熟的相当长一段时间内,安全上还存在更大的风险,那么这项技术的推广价值究竟在哪里呢?
当然,作为一项新兴技术,我们应该给予其充分的机会来展现其潜力,并探索与市场的契合点。在美国,只有个别州在特定路段允许无人驾驶计程车进行试点运营,对技术的可靠性和安全性有着极高的要求。Waymo公司为了获得在旧金山个别路段试运营的牌照,等待了长达6年的时间。相比之下,中国的“萝卜快跑”项目进展迅速,再次体现了“大跃进”般的速度。从大力发展5G、芯片到AI技术,这些年中国在科技创新方面不断取得突破。然而,在追求速度的同时,我们也需要深入思考技术的真正价值和社会影响。