班超本是出身名门，却投笔从戎远赴异地，仅以36人的家底横扫了西域50多国，并以出色的胆略和外交手段控制了西域长达20多年，今天我们来了解一下定远侯班超传奇的一生。

班超出生在公元32年，东汉时期的扶风平陵人，即今天的陕西咸阳。他出身于史学世家，其父班彪曾为司马迁的史记续写过65卷后记，他的哥哥班固和妹妹班昭还共同谱写了汉书。在他们的影响下，班超广阅典籍，后替官府抄写文书，可他并不甘于当前的笔墨营生，于是扔掉毛笔决心从军，这便是“投笔从戎”的由来。

班固在朝中担任校书郎后，东汉的第二位皇帝汉明帝在他口中得知了班超的情况，便将班超任命为兰台令史，主管奏章和文书的工作。自王莽篡汉以来，西域各国趁机脱离了中原王朝的管辖，结果遭到北匈奴的控制，北匈奴因此实力大增，并时常侵扰中原边境。东汉名将窦固奉命北征，班超也终于得到了施展抱负的机会，以代理司马的身份跟随出军，期间独自率军与北匈奴交战，并展现了过人的才智与作战能力。我们对不入虎穴焉得虎子这句话在熟悉不过，比喻不敢冒险就无法成就大事，而这句话就是班超首创。

窦固在当时非常认可班超的能力，便让他与郭恂一起出使西域，并得到鄯善国王的礼遇，然而匈奴使者也于此时抵达鄯善，国王随即开始冷落汉使。班超猜透了其中缘由，决定杀掉匈奴使者，创造鄯善国归附汉朝的机会，于是与36名部下饮酒高会，并在众人酒醉之时言语激怒，告诉他们现已身处险境，若不施以对策，则很有可能成为匈奴的盘中之餐，如今不入虎穴焉得虎子，干脆主动出击消灭北匈奴的使者，人们一致同意了班超的建议。在天色将暗之时刮起了大风，班超准备趁着风势向北匈奴使者的驻地发起火攻，于是让十人携鼓隐蔽，其他人则手持刀枪潜入营帐周围并顺风点火，火势迅速蔓延，鼓声也随之响起，匈奴人以为有大批人马来袭，瞬间大乱，三十多名匈奴人在冲出营帐时被班超人马杀死，其他人因为无处可逃而命丧火海。班超把匈奴使者的首级摆到鄯善王的面前，鄯善王大惊失色，当场表示愿意归附，并同意把王子送到汉朝作为质子。

班超回朝复命之后，汉明帝让他率领千人再使西域，但他表示人多反而成了累赘，只要原来的30多人足够。此时的于阗国刚刚击破莎车国，虽然已在天山南道称雄，但是其大权却被北匈奴实际掌控着，于阗王因此并未礼遇班超。当时于阗国盛行巫师，巫师说于阗王接待汉使激怒了天神，只有把班超的宝马拿来祭祀，方能平息天神的怒火，于阗王便让宰相私来比前往讨要，班超假装同意，但必须要巫师亲自来取，结果巫师刚与班超见面就被杀死，私来比也被逮捕鞭打数百。于阗王看到巫师的首级颇为惶恐，他早就听说了班超等人在鄯善国的事迹，如今真正的领教了他们的杀气，随即下令处死了北匈奴的使者，并重新归附汉朝，西域多国得知后也相继归附。

疏勒国位于南北两道的汇合点，是汉朝连接中亚的通道，只有拿下此地才能让丝绸之路完全畅通。班超便于公元74年率领众部向疏勒进发，此时的疏勒正被龟兹人兜题掌控着，而他的统治过于残暴不得民心，班超便绕行小路去到了架橐城90里处，然后派田虑独身进城面见兜题，这样便可让其降低防备，田虑见兜题没有投降的意思，便趁机把他劫回营地，班超当即入城，向百官陈述龟兹的种种恶行，并宣布由原疏勒王的侄子继承国王之位。新王和官员们本想杀死兜题，班超这时又展现出了外交家的智慧，说服众人把兜题送回了龟兹，班超因此在西域获得了仁义之君的美名，汉朝与疏勒至此回复了臣属关系。

随着汉明帝的驾崩，焉耆、龟兹和姑墨等国又于汉朝大丧之际屡次攻打疏勒，西域都护陈睦在此期间丧命，班超在架橐城与疏勒国首尾呼应，坚持了一年之久。刘炟继位后认为班超势单力薄，便命其撤离西域班师回朝，结果于阗国的百姓都不愿其离开，疏勒国的官员甚至以死相求，班超见此情景只能终止回朝，于是上书给汉章帝，分析了西域各国的形势以及自己的处境，提出了以夷制夷的策略，汉章帝对此非常满意，便派徐干率领一千人马支援班超。之后班超在徐干等人的支援下，先是平定了叛乱，又在之后的八年时间里深得各属国的信任，并且借助着他们的力量收降了大部分西域国家，基本完成了以夷制夷的策略。

公元94年秋天，班超召集了西域八个国家的兵力共计八万余人，准备向还未归附的焉耆、危须以及尉犁三国发动攻击。他在进攻之前假意需求安定，宴请三国的国王和大臣，声称要进行赏赐，焉耆王和尉犁王信以为真，危须王却并未到场，班超便以此为由突然变脸，当即把当场之人全部杀死，然后起兵斩杀了五千余人，抢掠了30万头牛羊，一万多人被俘。汉朝至此以几乎为零的损失，收降了西域的五十多个国家。朝廷为了表彰班超的功勋，于公元95年将其册封为定远侯，最终在出使罗马帝国后因病离世，享年71岁。