1855年，江西传来战报，石达开取得湖口大捷，曾国藩两次要投水，湘军水师损失惨重，已经撤退回湖北。韦俊军团，也发起反攻，第三次拿下武昌。
湖口大捷，成就了石达开的威名，这次战斗也写进了课本，成为太平军西征的重要战果。殊不知，太平军西征，并没想象中那么顺利。
北伐孤军深入，全军覆没，这是杨秀清的战略错误。太平军西征，虎头蛇尾，进攻战变成防御战，西征变成湘军东征，杨秀清也要负责任。
本该是太平军西征，横扫上游作战，却变成了湘军东征金陵，灭亡太平天国的战斗。杨秀清错误的背后，除了盲目自信，也是背后权力的博弈。
1853年5月，林凤祥率2万精兵北伐中原。6月，杨秀清出兵西征，兵力一万余人，没有北伐军多。
太平军首次西征，从人员选派到战场指挥，都是一种博弈。如此，西征不单纯是军事战斗，也是太平天国内部实力派的较量。
西征主帅胡以晃，赖汉英，是啥人物？西征之前，胡以晃军事经历有限，没有指挥过大型战斗，与林凤祥、李开芳不是一个档次。
赖汉英，毫无军事经验，之所以能成为西征的二号人物，是因为他是洪秀全的小舅子，皇亲国戚。
从军事作战角度看，胡以晃、赖汉英率兵西征上游，本身就不正常。西征是重大军事行动，就算杨秀清藐视清军，也不至于这么用人。
那么，太平天国真的没人了吗？非要让胡以晃、赖汉英出征？答案是否定，北王韦昌辉、翼王石达开都是猛人，地位高，能力强，最适合挂帅。
亲王出征，气场就不一样，这对太平军作战非常有利。但是，对杨秀清而言就未必了，韦昌辉、石达开是实力派，杨秀清岂能让他们去立功？
事实证明，若不是西征战局烂透了，杨秀清也不舍得让石达开去湖口督师，自然谈不上湖口大捷。
至于韦昌辉，杨秀清经常欺负他，韦昌辉有2次机会挂帅，都被杨秀清阻止。韦昌辉主管京师防御，以及水师的权力，也被杨秀清剥夺。
可以说，西征作战，本身就是一场博弈。杨秀清这么做，让西征一开始就不顺利，并打成一场消耗战，最后成了湘军东征。
胡以晃、赖汉英西征，首先拿下安庆，然后赖汉英带主力去攻打南昌。赖汉英能力有限，且对手是湘军鼻祖江忠源，结果可想而知。
南昌之战，持续八十多天，太平军陷入清军反包围之中，赖汉英只能选择撤退。
西征受挫，赖汉英需要负责任，但主要责任人是杨秀清。太平军攻打南昌，兵力不足一万，岂能获胜？但是，杨秀清不管这么多，直接撤了赖汉英。
赖汉英回南京，谁来主持军务呢？答案是，杨秀清在背后遥控指挥，前线将领并没明确隶属关系，打得一团糟。
攻打南昌失败，但韦俊、石祥祯拿下九江、湖口、田家镇、半壁山，石家军、韦家军威震两湖。此时，韦俊杀到汉阳，准备攻取武昌。
太平天国西征初期，长江上游清军不多，湘军还在训练之中。如此，韦俊攻取武昌，然后横扫两湖，巩固上游根据地，一点压力都没有。
两湖势在必得，杨秀清又瞎指挥，居然让胡以晃率主力攻打庐州。为了配合胡以晃，韦俊军团撤离汉阳，还要派部分人马去庐州作战。
两湖尚未搞定，杨秀清就想打皖北，真不知道他是怎么想的。更糟糕的是，太平军夺取庐州之后，并没乘胜消灭附近清军，开拓皖北根据地。
胡以晃攻克庐州，江忠源败亡。接着，部分太平军守卫庐州，曾天养率部分去湖北，清军则反包围，把太平军困在里面。
一支机动精锐，不去攻打两湖，而是去庐州孤城里“休养”，承受数倍于己的清军围攻，怎么说都是一个败笔，真的无法理解。
庐州被清军包围，杨秀清也不管，他继续攻打两湖，但依然犯错误。
胡以晃攻打庐州，太平军错过了夺取两湖的最佳时间，让湘军得以发展壮大，具备抗衡太平军的资本。
韦俊、石祥祯能征惯战，曾天养也是猛人，但杨秀清为了削弱韦昌辉、石达开的力量，不让韦俊、石祥祯担任西征主力，而是临时派林绍璋去指挥。
林绍璋是什么水平？有什么战绩吗？担任西征主力之前，林绍璋唯一的军事经历是增援北伐，在六合被清军烧了营垒，他全身而退，仅此而已。
林绍璋啥都不会，还盲目自信，结果导致2万太平军在湘潭覆没。这次惨败，把石祥祯在靖港击败曾国藩，迫使其两次表演投水自尽的战果化为乌有。
韦俊、石祥祯都是偏师，石祥祯有靖港胜利，韦俊则攻克武昌。林绍璋呢？全军覆没，把他们的战果丢光了。
韦俊拿下武昌，旋即回南京抵御江南大营，湘军反扑，石凤魁闻风溃逃，拱手让出武昌，曾国藩满血复活。
面对湘军东征，杨秀清还没意识到问题的严重性，韦昌辉、石达开继续被“雪藏”，他让秦日纲去督师，与曾国藩、胡林翼在田家镇决战。
秦日纲是什么水平？李秀成自述中说：忠勇信义可有，然而并没什么才情。秦日纲可以严格执行上级命令，却不懂得灵活变通。
此前，杨秀清派秦日纲增援北伐，到舒城就跑回来，直言清军太多，不好打。如今，又让秦日纲督师上游，着实糟糕。
杨秀清遥控指挥，把在南京造好的几个大型木簰送去田家镇，手把手教秦日纲如何防守，导致前线指挥不灵活，结果很惨。
湘军东征，武昌空虚，为何不避实就虚，派精兵突袭武昌，焚毁湘军粮草？后来，湖口之战，韦俊突袭武昌，是曾国藩撤兵的重要原因。
杨秀清的命令是守卫田家镇，严防死守，极大限制了前线将领，太平军在田家镇一败涂地，数千艘民船改造而来的战船被焚毁。
田家镇战败，曾国藩湘军一路东征，抵达湖口、九江，太平军西征第一阶段的成果，几乎丧失殆尽。此时，杨秀清才想到了石达开。
1855年，石达开取得湖口大捷，韦俊再次反攻湖北，拿下武昌，太平军西征进入一个新阶段。
太平军西征，变成了湘军东征，经验教训十分深刻。首先，太平军西征兵力不足，无法同时开辟湖北、湖南、安徽、江西四个战场。
其次，湘军崛起，曾国藩、胡林翼是劲敌。太平天国能否巩固西征成果，控制长江上游，进而夺取整个南方，关键是能否消灭湘军。
从当时的环境看，太平军西征想要胜利，就必须集中优势兵马，重点攻击湘军，把他们消灭掉。
很不幸，杨秀清没有汲取经验教训，对太平军还是盲目自信，错过了消灭湘军的最佳机会。
攻打庐州，杨秀清错过消灭湘军在萌芽状态的机会。杨秀清分兵东征、西征，让湘军获得第二次重生的机会。
1855年底，石达开西征，准备攻打胡林翼军团，但进展不顺利。此时，石达开兵马一万余人，难以跟胡林翼拼消耗，自己后勤不行。
石达开避实就虚，杀入江西，夺取八府四十七县，消灭曾国藩所部湘军主力，把他围困在南昌孤城，太平军士气旺盛。
攻克南昌，擒拿曾国藩，湘军失去重要首领，也就难有作为。谁知，杨秀清居然调石达开回南京打江南大营，曾国藩绝处逢生。
1856年，太平军摧毁江南大营，太平天国进入军事上极盛时期。此时，太平军若能继续集中优势兵力，追歼江南大营，或者全力西征，打垮胡林翼，则南方为太平天国所有。
杨秀清又是如何做呢？继续分兵，让秦日纲追击江南大营，石达开西征湖北，对决胡林翼。
太平军兵力本就不足，岂能分兵？秦日纲打不赢江南大营，才让石达开回来。如今，又让秦日纲自己去追击，而不是翼王、燕王一起上，也是一大败笔。
秦日纲兵力不足，被张国梁阻挡在金坛、丹阳，陈玉成受了重伤。本该是歼灭战，让杨秀清打成了击溃战，又变成持久战、消耗战。
石达开西征，同样兵力不足，连蒋益澧这关都过不了。胡林翼采取“堡垒战术”，又拥有绝对的水师优势，石达开打攻坚战，进展艰难。
如果杨秀清足够明智，就应给集中优势兵力，全歼江南大营，夺取江浙财税重地，打通对外联系渠道，购买先进洋枪、洋炮，武装太平军。
有了江浙做支撑，粮食、饷银、枪炮、蒸汽动力的铁甲舰都不缺。此时，再集中优势兵力，依托先进武器，消灭湘军并非难事。
杨秀清分兵行动，导致东线、西线都陷入了消耗战，无疑是一大败笔。更不幸的是，杨秀清还没想出解决的办法，就爆发了天京事变。
曾国藩打仗失败，受困江西，后回家给父亲“丁忧”，胡林翼实际负责湘军以及长江上游的战斗。
胡林翼，号称湘军奶爸，被王闿运誉为“中兴之业，实基自胡”，说他是清朝中兴名臣之首，胡林翼的目标就很明确。
胡林翼对湘军进行脱胎换骨的改革，从将领选拔、士兵招募、兵种组建，到战略战术，都进行了调整，与曾国藩不是一路。
胡林翼策划东征，目标明确，执行坚定，不受外界干扰，依次攻打武昌、九江、湖口、安庆、南京，最终消灭太平天国。
但是，胡林翼英年早逝，拿下安庆之后，胡林翼旋即病逝。胡林翼不死，也许曾国藩在近代的戏份会少很多。
相对胡林翼而言，杨秀清还是差了一截。太平军西征时，如果杨秀清一开始就明确目标，集中使用兵力，湘军岂能出现，更别说东征了。
