1855年，石达开的高光时刻，翼王站在湖口城头，望着对岸的石钟山。石达开谈笑间，湘军灰飞烟灭，曾国藩差点投水自尽。
有高光，就会有低谷，石达开的人生谷底在1860年。此时，石达开没了往日的笑容，整天愁眉苦脸，不知道出路在何方。
1860年的石达开，面临着选择困境。选择回到太平天国，石达开会很尴尬。进入川蜀，也是死路一条，不知如何是好。
1856年，天京事变爆发，“首义五王”相互攻杀。第二年，翼王石达开率兵外出，宣布脱离洪秀全，自立门户。
独自带兵作战，缺乏平台支撑，石达开非但没有湖口大捷的奇迹，连一般团练都打不赢。
救援江西，石达开无法渡过赣江。衢州之战，被一帮三流将领围攻。闽北之战，石达开连杨辅清打下的城池都守不住。
1859年，宝庆之战，石达开10万大军溃败，无奈退入广西。刘长佑进入广西追击，但石达开没啥实力，湘军目标是天地会的“大成国”。
单干3年，石达开啥也没有，当初将士抱着建功立业的梦想追随翼王，也被泼了一盆冷水。
河池宜州，彭大顺、童容海、汪海洋等70多位将领联名上书翼王，希望石达开能带着他们重新回到太平天国。
汪海洋等人表示，只要翼王愿意北上，他们一定会向天王洪秀全求情，让他既往不咎，不为难翼王，但石达开并不同意。
石达开屡战屡败，如同无头苍蝇，又不愿意回南京。如此，将士们心灰意冷，纷纷脱离翼王，回到太平天国，转隶李秀成、李世贤麾下。
那么，为何石达开不愿意回去呢？要知道，石达开单干之初，洪秀全屡次派人来“求情”，给翼王道歉，希望石达开回来辅政。
对石达开而言，回到太平天国是一条出路，虽说不一定取得胜利，但可以多支撑几年，不会那么快败亡。
受困广西，石达开也很为难，如果他听从汪海洋建议，带着军队北上，回到太平天国，翼王会很尴尬。
一个事实摆在面前，石达开如何面对陈玉成、李秀成，太平天国王爷排序，翼王只能位于英王与忠王之下。
1856年底，石达开回京辅政，处死燕王秦日纲、佐天侯陈承瑢，独揽大权。
陈玉成、李秀成，都要听从石达开指挥，是翼王的部下。但是，石达开外出创业，陈玉成、李秀成并没追随，而是留在太平天国。
1857年到1860年，手握精兵悍将的翼王石达开屡战屡败。陈玉成、李秀成没啥兵力，只能独自练兵，面对清军主力，但战绩显赫。
三河大捷，灭湘军6千余人，第一悍将李续宾阵亡。李续宾所部，是曾国藩创办湘军的家底，是绝对精锐。
舒城之战，歼灭湘军两千余人，李续宾余部也被消灭。旋即，陈玉成攻打六安，灭八旗2千，俘虏安徽巡抚李孟群。
浦口之战，踏破营垒一百二十余座，八旗伤亡一万余人，江北大营彻底被摧毁。
1860年，石达开败退广西时，陈玉成、李秀成联合作战，打垮江南大营，并乘胜东征，夺取江浙广大地区。
杨秀清时代，太平天国达到鼎盛，却无缘进入江浙。李秀成、陈玉成，完成了东王的夙愿，建立苏福省、天浙省，太平天国一度中兴。
手头没精兵，陈玉成、李秀成还要面对清军主力围攻，却取得如此重大战果，石达开如何面对他们？
石达开，“首义五王”唯一幸存者，论资排辈比陈玉成、李秀成强一个档次。但是，军功呢？翼王拿什么跟英王、忠王比。
湖口大捷，上头有东王杨秀清指挥，前线有罗大纲、林启荣等猛将拼杀，江北有韦俊、陈玉成牵制清军步兵，石达开只是前线主帅。
仅凭湖口大捷，石达开军功比不上1860年时的陈玉成、李秀成。况且，石达开单干后，战绩不忍直视。
回到太平天国，石达开啥也没有，虽说不用听陈玉成、李秀成指挥，却也没实权。军事上，陈玉成、李秀成说了算；政务上，洪仁玕做主，洪秀全掌握大权。
如此，石达开会很尴尬，不知道如何面对自己当年的下属，回到太平天国，翼王就是自己打脸。
石达开没有回来，广西也不是久留之地。广西战斗频繁，土地贫瘠，粮食物资不足以支撑石达开的宏伟梦想。
太平天国回不了，广西留不下，石达开只能继续朝着四川前进。但是，进入川蜀，也是死路一条，石达开很无奈。
进入川蜀，能够实现刘邦、刘备的奇迹吗？从当时的环境分析，石达开一点机会都没有，即便过了大渡河，攻入成都，也只能等死。
理论上，四川周边关隘林立，可以自保，实则很难，尤其是中原统一的情况下，割据川蜀没啥希望。
蜀汉、成汉、谯蜀、前蜀、后蜀、明夏、大西政权，都是一次大规模战斗就被灭国，连拼消耗的资本都没有。
刘邦能成功，是因为中原混战，项羽忙于对付其他诸侯。如果“西楚”统一，刘邦只能被项羽任意拿捏，一点脾气都没有。
石达开进入川蜀，情况也糟糕。清军严守秦岭、巫峡，把石达开堵在成都平原，等平定太平天国后，集中兵力西征，翼王也沦为阶下囚。
不过，就石达开单干后的表现，翼王能否进入川蜀并站稳脚跟都是问题，更别说建立稳定的根据地了。
“扶朝天军”北上后，石达开差点成了孤家寡人，若非“大成国”余部来投奔，石达开在广西被刘长佑擒拿的概率很大。
1861年，石达开率兵离开广西，试图进入川蜀地区。期间，石达开屡战屡败，打不开进入四川通道。
1863年4月，转战云贵川边界2年的石达开，终于如愿以偿，分三路冲入四川。2个月后，石达开兵败大渡河，被骆秉章凌迟处死。
可以说，1860年的石达开陷入了困境，无论做出什么选择，石达开都会失败。当然，此时石达开还有一定的资本，投降清朝可以活命，但翼王不可能这么做。
天京事变后的太平天国，千疮百孔，人心涣散，抱团取暖才是出路。石达开选择单干，脱离太平天国，一开始就是个错误。
