和田玉手把件的历史已很悠久，明朝之前，和田玉的雕件已出现了一些圆雕小作品，主要是放置在案头或博古架、多宝阁上的小摆件，造型不够圆润，雕工不够精细，还不适宜在手中抚摸盘玩、更多的是观赏，这算是手把件最初的雏形。

明代中期，社会生产力得到很大的发展，文人雅士、贵族商贾对生活品质的要求日渐提升，生活越来越讲究，作为摆设的玉质小摆件，也逐渐被主人拿在手上欣赏，或者随身携带与他人共赏，在这种需求的影响下，玉制的手把件有了明确的需求，在雕工上也日渐完善和精美。

清朝盛世时期，社会风气崇尚华丽精致，玉雕技艺得到了迅速的发展。在玩风日盛特别喜欢小品的年代，和田玉的手把件，以其独特的魅力成为了最受喜爱的艺术品之一，尤其得到文人的青睐，能够以此来含蓄地彰显身份和品味。

除了传统的玉文化内涵，和田玉的材质本身也非常适合雕刻成手把件，因为盘揉起来舒服、看起来漂亮，在盘玩的过程中，油润感越发凸显，也能形成漂亮的包浆，呈现岁月流转的凝重和沧桑。就这样，和田玉手把件逐渐在玉雕形制中占有了一席之地，并且一直延续至今。