经历了2020年败选的背叛与清算后，是否忠诚成为特朗普第二任期人员任命的关键指标。这一指标下，被英媒认为是防长人选之一的蓬佩奥，宣告出局。特朗普11月9日在其自创的社交媒体平台上，确认了不会邀请蓬佩奥在政府任职，同时被排除的，还有特朗普第一任期的美国前驻联合国代表黑莉。蓬佩奥与黑莉，均有过背叛特朗普的经历。特朗普2020年败选后遭遇刑事清算，面临多项重罪级别的刑事指控，蓬佩奥则同特朗普做切割，肯定、配合对特朗普的调查。

蓬佩奥还试图以特朗普政治对手形象，参加美国总统选举，最终在过于明显的差距下未选先退，随后通过表达对特朗普的支持寻求和解。不过，蓬佩奥的表现显然已难以获得特朗普及其核心竞选团队的信任。对特朗普人事任命有着影响的美国战略人士罗杰·斯通认为，蓬佩奥无法被信任，指出蓬佩奥进入政府无助于落实美国优先策略。在特朗普第一任期内表现活跃的伊万卡，也基本淡出第二任期的选举事务。

除忠诚因素外，蓬佩奥被中方制裁，是阻止蓬佩奥获得特朗普政府公职的又一因素。相比于政治根基稳固的美国前众议长佩洛西，蓬佩奥卸任特朗普第一任期的国务卿职务后，政治影响大为下降。因被中方制裁原因，蓬佩奥也难以在美国企业任职，陷入资金窘迫的境地。当下蓬佩奥重新进入特朗普执政团队的尝试失败，也意味着其在共和党中进一步边缘化。蓬佩奥是中方制裁的首要对象，对其定性较佩洛西、卢比奥等人更为恶劣。蓬佩奥因参与策划对苏莱曼尼的暗杀事件，也在伊朗的通缉名单中。树敌众多又同特朗普存在隔阂的蓬佩奥，其后续选择值得关注。

当下的中美交锋形势，同特朗普第一任期时的2016年已大为不同。当时的美国没有明显的地缘薄弱点，正从中东收缩兵力用以加强在中国周边的地缘部署。特朗普第一任期就任之初，美国奥巴马政府刚在中美南海对峙中失利，对华强硬军事手段被证明未发挥预期作用。

利用美国全球最大市场的地位，特朗普对中国为主的各方发动贸易战。当下中美贸易战局面持续，美方与中国脱钩断链及去风险化的操作均难以推进。芯片等领域实施的技术限制，面临中国产业升级下的反攻。这一背景下，特朗普可用的经济工具相比第一任期要更少。其宣称的60%关税，不乏被舆论认为是难以实施的竞选言论。

地缘事务层面，美国在台海、南海、中东、东欧的后撤局面，不因美国总统人选的变化发生改变。大陆收台军事部署逐步落实，多条战线拉扯下，美军不具备对应兵力在台海形成军事阻统的局面。从“联合利剑-2024B”军演期间，中方邀请数十国驻华使馆武官参观东部战区。到当下正进行的珠海航展期间，歼-35A、大型无人机、大型无人艇、已进入实战部署阶段的机械狗等前沿军事装备的亮相，大陆完成统一的军事部署与威慑体系均在建立。

中东局势中，以色列与伊朗贯穿10月份的导弹攻防，表明以色列单向军事优势的局面已被打破。乌克兰战场上乌军在北约支持下战线仍持续后撤，使得接触中国等方推进和谈，成为美国控制事态的必需选项。美国经济与地缘筹码的坍塌，削弱了特朗普对华强硬的可用工具。中美间交锋与交易并存的阶段正在来临。