对于元修这个女婿皇帝，高欢对他的容忍度也还算可以，即便知道他有些小九九，也基本都是睁一只眼闭一只眼。可如今他要联合贺拔岳来对付自己，这就让高欢有些坐立不安了。贺拔岳个人能力绝非尔朱氏那些莽夫可比，他手下精兵强将无数，这让高欢很是忌惮。但很快高欢就发现了突破点，那便是侯莫陈悦。

侯莫陈悦，鲜卑人，其父侯莫陈婆罗门在河西地区担任驼牛都尉，很明显这份家世在北魏高级将领中算是低人一等的。侯莫陈悦自幼在河西长大，爱好打猎善于骑射，投奔尔朱荣后凭借军功才开始扶摇直上。等到高欢掌控朝政之时，北魏朝廷加任侯莫陈悦为开府，都督陇右诸军事，任秦州刺史。

对于侯莫陈悦，贺拔岳一直是瞧不上的，甚至在公开场合也有所表现，以至于众人皆知。结果正是这一点被人大做文章，高欢的右丞翟嵩更是拍着胸脯向高欢表示，自己能够离间他们，使他们相互屠杀灭亡。高欢大喜，连忙派他去办理此事。另一边，高欢又派遣长史侯景去招抚河西流民纥豆陵伊利，但纥豆陵伊利没有听从。

永熙三年（南梁中大通六年，公元534年）正月壬辰日（初九），高欢派兵在五原河西部地区击败了不肯归降的纥豆陵伊利并抓住了他，并且将他的部落迁移到五原河以东地区。谁知此举招致元修的不满，他竟然直接责难高欢说道：“纥豆陵伊利既没有入侵，也没有叛变，是我们魏国忠贞的臣子，您突然讨伐他，难道有一个使者事先来请示过吗？”

元修的底气自然来自贺拔岳，但贺拔岳还不知道自己即将大难临头。贺拔岳此时准备讨伐曹泥，在此之前派了赵贵到夏州先与宇文泰商量，宇文泰表示：“曹泥掌握的是一座孤城，隔的距离又远，不足以成为我们忧虑的对象。侯莫陈悦贪心而又不讲信义，应该先收拾他。”谁料一向对宇文泰言听计从的贺拔岳，这次却没有听从宇文泰的建议，反而召请侯莫陈悦在高平与自己会合，共同讨伐曹泥。

但贺拔岳不知道，此刻的侯莫陈悦在听了翟嵩的话以后已然反水，已经在图谋除掉贺拔岳。侯莫陈悦在与贺拔岳汇合后，当即被任命为先锋，担任贺拔岳长史的雷绍随后多次劝阻认为不可，但贺拔岳都听不进去。等侯莫陈悦率部到了河曲，便开始行动。他先是引诱贺拔岳到他的军营去坐，假装一同谈论军事。贺拔岳全无察觉欣然前往，双方谈着谈着，侯莫陈悦假装说自己肚子疼，站起身来离开，随后他的女婿元洪景拔出腰刀杀了贺拔岳。

眼见主帅被杀，贺拔岳身边的人立马纷纷逃散，侯莫陈悦派人告诉他们说：“我奉了朝廷密旨，只取贺拔岳一个人的性命，各位都不要害怕。”大家都认为侯莫陈悦的话是真的，不敢轻举妄动。原本这是侯莫陈悦将贺拔岳所部斩草除根的绝佳机会，但是侯莫陈悦自己的心里还犹豫不决，不敢安抚招纳贺拔岳的部属，只得先回到陇地，驻扎在水洛城。

贺拔岳离散的部属回到平凉后，赵贵来到侯莫陈悦处请求由他安葬贺拔岳的遗体，侯莫陈悦答应了他，贺拔岳于是被安葬在了安葬在雍州北面的石安原。贺拔岳一死，关中的形势又会怎样发展呢？