李自成生命的最后一年，上苍给过他一次绝佳时机，可惜让他错过了

世人皆知李自成在占领北京后迅速败亡，却不知在他生命的最后一年里，曾有过一次足以改变命运的机会。那是在1644年深秋，大顺军已经退守西安，军心涣散，前途未卜。就在这个危急时刻，一位不起眼的商人带来了一个消息，这个消息本可以让李自成起死回生，重整旗鼓。

然而，命运弄人。当时的李自成已经沉浸在帝王享乐之中，昔日那个敏锐果断的农民领袖，此时却犹豫不决，优柔寡断。最终，这个天赐良机从指缝中悄然溜走，再也没有回来。

究竟是什么样的机会，能够改变这位闯王的命运？为何这位曾经叱咤风云的农民皇帝会错过这次机会？让我们一起走进历史，揭开这段鲜为人知的往事。

西安保卫战前的转机

1644年深秋，西安城内暗流涌动。李自成率领大顺军退守这座古都已有月余，城中军民对形势的走向议论纷纷。

这一日，一位身着灰布长衫的商人悄然来到西安城。此人名叫张有德，是江南丝绸商人，因常年往来于陕西经商，对当地局势了如指掌。他带来了一个重要情报：长江以南的各路人马对大顺军态度发生了微妙变化。

原来，吴三桂引清兵入关后，江南一带的势力开始担忧清军势大。一些地方官员和商人集团暗中派人打探，有意与大顺军结盟。他们提出，如果李自成愿意改变对待地主士绅的政策，他们可以提供大量军需物资和资金支持。

张有德带来的不仅是消息，还有确凿的证据。他从怀中取出几封密信，这些信件来自南京、苏州等地的重要人物，字里行间透露出结盟的诚意。

这个消息在大顺军高层引起轩然大波。李自成立即召集军事会议，讨论对策。主战派认为应该抓住这个机会，派出使者南下联络，但主和派却持不同意见。

就在军议过程中，又一个重要情报传来：山西巡抚王襄，暗中派人来到西安城外，表示愿意率部投靠。王襄手下有精兵两万，粮草充足，若能收归己用，将大大增强大顺军的实力。

这两个消息，对于当时处境艰难的大顺军来说，无异于久旱逢甘霖。

城中驻扎的大顺军将士们得知消息后，士气为之一振。许多老兵都说：＂有了江南的支持，又得到王襄的投靠，咱们未必不能东山再起！＂

可就在这个关键时刻，意外发生了。一个叫刘宗敏的将领，因为不满李自成的决策，擅自带兵出城劫掠，打草惊蛇，暴露了大顺军的意图。清军得知消息后，立即加强了对西安的包围。

与此同时，王襄投靠一事也因为大顺军内部出现严重分歧而搁浅。有将领主张立即接纳，有的则担心这是清军的阴谋，双方争执不下。

这场转机就这样在内部的混乱中悄然流逝。后来人们谈起此事，都说这是大顺军最后的机会。如果当时能够把握住，或许历史真的会改写。

错失的关键决策

1644年冬，西安城内的气氛日趋紧张。面对南方势力伸出的橄榄枝和王襄的投诚请求，大顺军高层陷入了前所未有的分歧。

牢记农民起义本色的将领李岩，在军事会议上拍案而起：＂江南商人靠不住！他们与士绅地主沆瀣一气，此前还与我们刀兵相见，如今示好，定有阴谋！＂

曾任明朝举人的谋士宋献策却持不同意见。他在议事堂上陈词：＂目前清军势大，我军孤悬西北，若能得江南支持，可形成南北呼应之势。商人逐利，只要许以重利，必能为我所用。＂

这场争论持续多日，双方各执一词。李自成对此迟疑不决。一日，他召来老部下高一功商议。高一功提出：＂不如派一支精锐南下，先与江南势力接触，观其诚意如何？＂

这个建议本可行得通。然而，兵部主事刘芳亮却提出异议：＂我军主力在西安，若分兵南下，恐首尾难顾。不如先稳住王襄，得其两万精兵，再图南下。＂

就在大顺军犹豫不决之际，又一个意外发生。李自成的侄子李过，带着五千骑兵夜袭了前来投诚的王襄部队，导致王襄震怒，转而投靠了清军。

这一变故引发了军中更大的分裂。主战派指责李过擅自行动，葬送了收编王襄部队的机会。主和派则认为王襄本就居心叵测，此举反倒避免了后患。

更让李自成始料未及的是，军中开始出现哗变。一些将领认为久困西安无望，纷纷带兵出逃。号称＂十八骠骑＂的精锐骑兵，转眼走散了大半。

与此同时，派往江南联络的使者迟迟未归。后来才得知，使者在途中被清军截获，所有密信都落入敌手。清廷随即加强了对江南的控制，原本暗中支持大顺军的势力也纷纷转向。

这时的西安城内，军心已散。李自成每日在议事堂召开会议，却总是争吵不休，难以形成统一意见。一些老部下看不下去，私下劝说：＂形势危急，应当速做决断！＂可李自成始终无法拿定主意。

一个月后，清军主力抵达西安城下。此时的大顺军已经错过了最佳时机，士气低落，再也不复当日气势。城中将士们议论纷纷：＂若是早些接纳王襄，联络江南，也不至于到这般田地。＂

南方三支力量的态度转变

就在西安城内争执不休之际，南方的局势也在悄然发生变化。南明政权、江南商人集团和地方武装这三股势力，对大顺军的态度出现了微妙的转变。

1644年十一月，南明朝廷派出的秘密使者抵达湖北。这位使者带来了一份密函，提出了一个出人意料的提议：愿与大顺军结成军事同盟，共同抗击清军。南明方面甚至表示，可以承认李自成为＂北方霸主＂。

这份密函的真实性很快得到证实。原来，南明朝廷已经察觉到清军的强大，担心自己成为下一个目标。弘光帝在朝会上曾说：＂与其被清军吞并，不如与李自成合作。＂

与此同时，苏州、杭州等地的商人也派出代表，试图与大顺军建立联系。这些商人提出，可以为大顺军提供大量军需物资，包括粮草、布匹和军械，条件是大顺军承诺保护他们的商业利益。

扬州商人陈茂生更是带着一份详细的合作计划来到西安城外。这份计划显示，江南商人愿意每月提供白银十万两，用于支持大顺军的军事行动。

第三股力量来自各地的地方武装。湖广总兵张国维派出心腹，表示愿意率部投靠。张国维手下有精兵三万，驻守在长江沿线的重要关隘，如果能够争取过来，将极大地改变战局。

这三股势力的靠拢，给了大顺军一线生机。一些将领认为应该立即派出使者南下，与这些力量建立联盟。然而，令人遗憾的是，大顺军内部的犹豫和分歧，使得这个机会最终从指间溜走。

南明使者在西安城外等待了整整半个月，始终未能得到明确答复。江南商人派来的代表也因为等待时间太久，不得不悄然离去。张国维见大顺军迟迟不做决断，最终转投了清军。

更让人意想不到的是，大顺军在西安城内的享乐和腐化，很快传到了南方。那些原本对大顺军抱有期望的势力，开始对这支农民军的战斗力产生怀疑。

到了1645年初，当消息传来说西安城内军纪废弛、将士贪图享乐时，南方三股势力对大顺军的态度彻底转向。南明朝廷收回了合作的提议，江南商人停止了一切联络，地方武装纷纷投靠清军。

西安城内的权力之争

1645年初的西安城内，一场激烈的权力之争正在上演。随着南方三股势力的支持相继落空，大顺军内部的矛盾愈发尖锐。

一月的一个清晨，刚刚投靠大顺的前明朝官员王怀仁在议事堂上提出建议：＂应当立即改革税制，安抚地主士绅，以稳固西安根基。＂这个提议立即遭到了农民派将领的强烈反对。

老将李林甫拍案而起：＂当初起义就是为了打土豪分田地，如今却要我们向地主低头？＂双方争执不下，几乎动起手来。这一幕被城中百姓目睹，很快传遍大街小巷。

就在同一天，另一场争执在西安城南的粮仓外爆发。分管粮饷的将领刘万年发现，城中粮草在短短一个月内减少了近半。原来，一些将领私自挪用军粮，在城中开设酒楼赌坊。

刘万年立即上报李自成，要求严惩违纪将领。然而，这些将领大多是李自成的老部下。一时间，军中对于如何处置这些将领意见不一，导致军纪进一步松弛。

二月，一个更大的危机爆发了。新任兵部主事张国柱突然带着三千精锐夜袭粮仓，意图占据军需重地。老将李岩得知消息后，立即率部拦截，双方在城中展开巷战。

这场内讧持续了整整一天一夜，造成数百人伤亡。更严重的是，一些趁火打劫的部队哄抢了粮仓，导致军需物资严重损失。

城中百姓见此情形，纷纷开始逃离西安。一位当时的商人在日记中写道：＂城中将帅不和，兵将骚扰，百姓惶恐，西安难保矣。＂

三月，情况进一步恶化。李自成任命的几位新将领与老部下之间的矛盾公开化。新任右军统帅王德彪在一次军议上直接指责老将们腐化堕落，结果当场遭到围攻。

这次冲突的结果是，王德彪带着两千精锐脱离大顺军，投靠了清军。更糟糕的是，他带走了李自成制定的防御部署和军事机密。

到了四月，西安城内实际上已经形成了几个互不统属的军事集团。他们各自占据城中的不同区域，甚至设立关卡，互相防范。军令难以统一，防务出现空虚。

在这种情况下，城外的清军开始对西安城展开试探性进攻。然而，城内的各派势力却无法形成统一战斗力，有的部队甚至对敌军的进攻置之不理，只顾防备其他派系的偷袭。

最后的溃败

1645年四月底的一个深夜，西安城内突然响起了急促的战鼓声。清军主力已经抵达城下，开始了全面进攻。然而此时的西安城内，却已经乱成一团。

各派系的将领们甚至来不及召开最后一次军事会议。有的部队坚守城墙，有的却在收拾细软准备逃命。一位亲历者在回忆录中写道：＂城中军令混乱，将士各自为战，望见清军旗号，人人自危。＂

城防第一道防线在五月初就被攻破了。守城的将士发现，有人趁夜偷偷打开了城门。究竟是谁干的，至今仍是个谜。但可以确定的是，当时城内已经有不少将领在暗中与清军联络。

李自成最后一次露面是在五月初三的凌晨。当时他正带着几个亲信骑马从北门突围。临行前，他对守门的士兵说了一句话：＂好自为之。＂这成了大顺军最后一道军令。

就在李自成离开的当天，西安城内爆发了最后一场混战。留守的部队为了抢夺金银财物大打出手，有的甚至放火烧粮仓，宁可毁掉也不愿留给别人。

城中百姓遭受了无妄之灾。一位商人在日记中记载：＂兵匪四起，劫掠成风，市井萧条，哀鸿遍野。＂这支曾经号称＂秋毫无犯＂的农民军，在最后时刻完全丧失了军纪。

五月初五，清军主力进入西安城。令人意外的是，他们几乎没有遇到什么抵抗。大部分大顺军将士已经逃散，剩下的不是投降就是隐藏在民间。

李自成带着残部向南逃亡。一路上，不断有将领带兵逃散。当年那支号称百万雄师的大顺军，如今只剩下几十个亲信随行。

在穿越秦岭山脉时，队伍又起了内讧。有将领怀疑李自成身上带着金银财宝，结果发生了流血冲突。等到了湖广境内时，身边只剩下二十余人。

最终，这位农民皇帝在九宫山遇害。当地的乡勇认出了他的锦衣，但没有认出他就是大名鼎鼎的闯王。就这样，这位叱咤风云的英雄，死在了一个普通农民手中。

后来清查西安城时发现，大顺军留下的账册显示，当时城中还储存着大量粮草辎重，足够支撑半年防守。然而，内部的矛盾和混乱，让这些物资最终沦为一场空。