清代宗室王爵中有所谓的“铁帽子王”，具体来分又有“功封”与“恩封”之别。按照官方典籍所称，开国功封的八个铁帽子王，是因有军功勋绩而封的。

然而问题是，清代开国诸王中有很多都有重大的军功，甚至有些宗室王公的功劳还远远大于铁帽子王。所以说，功封的铁帽子王之所以能获得世袭罔替的王爵，不仅仅是因为有军功，肯定还有其他更为重要的原因。

开国八个铁帽子王分别为礼亲王代善、睿亲王多尔衮、郑亲王济尔哈朗、豫亲王多铎、肃亲王豪格、庄亲王硕塞、克勤郡王岳托、顺承郡王勒克德浑。

以上八王，只有硕塞、勒克德浑两王是入关后所封的，其余六个都是清入关前的崇德元年同一次所封。

礼亲王代善年纪最长，自幼就跟着努尔哈赤南征北征，他的功劳位居诸皇子之首。而且在太子储英被废之后，代善还被努尔哈赤确立为汗位继承人。

努尔哈赤去世后遗诏八王共理国政，从而导致了皇子争储，在代善的大力支持下，皇太极才得以继承汗位。所以代善被封为铁帽子王毫无争议。

睿亲王多尔衮、豫亲王多铎的情况就不同了。努尔哈赤去世时，多尔衮才14岁，多铎12岁。但是皇太极即位之后，多铎就被封为旗主，进而凭借旗主的身份封为和硕亲王。

皇太极即位的第二年，多尔衮、多铎才第一次随后金大军出征。这也说明，多尔衮、多铎两兄弟在努尔哈赤时代根本没有打过仗，他们被封为和硕亲王，凭的不是军功。

豪格虽是努尔哈赤的孙辈，可他的年纪反而比多尔衮、多铎大，且他在努尔哈赤时期就曾参加征服蒙古的战斗，并因功被封为贝勒，后来取代杜度后金的“四小贝勒”之一。

济尔哈朗资历较深，天命时期参加过无数次的战斗，深受两代帝王的信任，以他的战绩封和硕亲王一点不过分。

剩下的岳托也是孙子辈，但他的军功同样也很大，并有拥立皇太极之功。至少在天命时期，他的功劳要比多尔衮兄弟大很多。

然而问题是，清初还有一部分宗室王公的功劳都远远超过比豪格、岳托、多尔衮、多铎，但是他们都没有获得王爵。

比如努尔哈赤的第七子阿巴泰，早在后金建立前的1611年就与五大臣出征建功。当时多铎、多尔衮还没有出生。此后，阿巴泰又与众贝勒领兵征蒙古扎鲁特部，大胜凯旋，努尔哈赤还亲自出城迎接。

客观地说，阿巴泰的军功仅次于代善、皇太极、济尔哈朗，至少能排进前四名，但是他的爵位仅仅是贝勒。此外还有博洛、尼堪等，其情况也是如此。

如果仔细分析开国八王的出身，就不难发现他们都有“嫡子”的高贵身份（最低的是硕塞，但也是侧室所生）。

努尔哈赤晚年将他自己统领的两个旗，一旗分给阿济格、多尔衮，一旗分给幼子多铎。他们三人皆为嫡子一母同胞，生母是努尔哈赤最后一个大妃阿巴亥。

代善、皇太极、济尔哈朗、豪格、岳托、勒克德浑无一例外都是嫡出。如果出身低，即使有战功，也不被封为和硕贝勒旗主，也就不能封为和硕亲王。

阿巴泰的情况就能明确地说明这一点，他就是因为庶出，所以分封的待遇明显低于嫡出子，仅仅分得六个牛录，与领全旗数十个牛录或半旗牛录的嫡出者，如多铎、多尔衮等人比较，相差十分悬殊。

皇太极即位后，阿巴泰的身份是汗之兄（类似皇兄），但是在朝班时仍让他与弟弟、侄儿们同列。阿巴泰因此而发牢骚，说：“战则我披甲胄而行，猎则我佩弓矢而往，赴宴朝班而坐于子弟子列，我觉可耻。”

皇太极与诸大贝勒闻知后，立即对阿巴泰进行了严厉的批评：“尔今为贝勒，心犹不足，欲与三大贝勒并列，以乱朝政。尔若为大贝勒，岂不更生称汗之念耶？”

阿巴泰尽管有战功，又是德格类、阿济格、多尔衮、多铎等人的兄长，乃至是杜度、岳托、硕拖等人的长辈，就是因为他是庶出的身份，而与这些嫡出弟弟、嫡出侄儿的贝勒们同列。

代善甚至还说：“幸得六牛录诸申，方入贝勒之列”。意思是说阿巴泰能封个贝勒已经算是幸运的了。

事实也是如此，庶出的诸子有很多连贝勒都封不上，如努尔哈赤第三子阿拜、第四子汤古岱、第六子塔拜皆为庶出，他们尽管都有军功，但只封为镇国将军，其爵位低和硕亲王六等。再如皇太极之子叶布舒、高塞、常舒等，也是因为庶出之故仅仅封为公爵，低亲王四等。

清初八个铁帽子王在都有凭借其高身份，又曾在开国时期立下军功才被封王爵的。但深入考察不难发现，他们头上的铁帽子主要还是通过出身得来的，至于军功则是其次。