2024年1月25日,日本宇宙航空研究开发机构表示,其智能登月探测器(SLIM)抵达了其目标所在地点,成功证明了其精确着陆系统的设计——尽管着陆器在月球表面处于上下颠倒的状态。日本因此成为历史上第五个成功到达到达月球的国家,并且首次实现高精度定位。同时,SLIM释放的两个自主控制小机器人,实时记录了着陆过程。
以往各国的探测器登月时,目标着陆区都控制在大约10公里范围内,但日本SLIM实现了100米范围内精度控制。着陆区精度控制的提高将使科学家能够更有目的性地进行着陆选择,并且可以将其释放到科学家更有兴趣的区域。
在本次任务中,着陆器的一个主发动机在月球表面上方约50米处失去了动力,导致最后着陆姿势失去控制。
但着陆器抵达月球表面之前,成功提前释放了一对自主探测器(LEV-1 和LEV-2),因此日本航天局能收到其SLIM着陆器击中月球表面的全过程。
LEV-1是一个配备天线和摄像头的可跳跃小机器人,其任务是记录SLIM的着陆并将图像传回地球。LEV-2 是一辆棒球大小的巡游车,配备有两个摄像头。
两个自主探测器,都可以自主判断选择拍摄,一起使用LEV-1的天线将图像数据发送回日本。因此全日本都可以通过电视看到着陆过程,目前已经成功传回了 275 张图像,因此大家可以清晰的看到这个箱式着陆器在月球表面目前处于上下颠倒的位置。
由于着陆过程中r 事故,箱式着陆器到达月球表面上后位置上下颠倒,因此太阳能电池板伸展后朝向了错误的方向,无法发电。尽管月球未来几天进入白天时,探测器有可能被充电,但效果将大受影响。
经过几天的数据分析,日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)确定,本次着陆器降落在距离目标约55米的地方,位于Shioli陨石坑附近的两个陨石坑之间,该地区被火山岩覆盖。
宇宙航空研究开发机构表示,对于精确着陆,给SLIM一个“满分”,证明了我们可以降落在我们想要的地方,打开了一扇通往新时代的大门。