光绪二十六年（1900年），八国联军侵华期间，各国列强的军队涌入京城。实际上出兵京城的八国联军的规模并不大，前后全部加起来，也就5万人左右。但是同一时期，沙俄却能出动17万大军，进军东北。
作为八国联军中的一员，沙俄在出兵京城的部队中累计出兵排名第二，仅次于日本。但是从这次军事行动的总人数来看，沙俄绝对位列第一。
这不由得让人产生疑惑，此前沙俄很少在东方大规模动兵，为何这回能一口气出兵17万进入东北呢？他们又是怎么进入东北的呢？
战争结束以后，事情才逐渐明朗。沙俄这次进军的路线，主要分成了3部分。第一部分，直接从外东北的各大城市中，调遣了大量俄军渡过黑龙江，进入东北。第二部分，从赤塔地区出兵，进入呼伦贝尔。第三部分，从旅顺港出兵北上。
这17万俄军兵分7路，将东北团团围住。自身难保的清廷根本无暇顾及东北，5万清军几乎全军覆没，根本不是俄军的对手。这才造成了沙俄对东北长达5年的统治。
过去前往东方的俄军也就几百个人的规模，很少出现上千人的队伍。为何这次俄军来得如此之快，且规模如此之大？这其实也是一个研究的方向。
俄军渡过黑龙江太轻松咸丰八年（1858年）到咸丰十年（1860年），沙俄通过《瑷珲条约》和《中俄北京条约》，强行从清朝手里割走了100多万平方公里的外东北地区。从此以后，沙俄便开始大力开发远东地区。海参崴、海兰泡、伯力等远东大城市，都是在那个时候慢慢建立起来的。
为了吸引俄国人来远东定居，沙俄还出台了一系列鼓励移民的政策。诸如赠送土地，免税等优惠。人口不够，沙俄还将大量囚犯送到这里定居。
经历了40年的发展，沙俄在远东地区的确建立起了一座座有模有样的城市。这些城市多数紧挨着黑龙江，与中国东北隔江相望。
所以说，这40年时间里，即便交通不便，沙俄也通过长年累月的输送，向外东北地区输送了大量的俄国人以及俄国军队。只要时机成熟，这些军队都可以随时出动。而他们渡过黑龙江，简直就是轻而易举的事情，毕竟他们手里的坚船利炮，比清朝的要先进得多。且两国靠得太近，黑龙江这道天堑聊胜于无。和当年的外兴安岭根本没法比。
《尼布楚条约》示意图
康熙二十八年（1689年）的《尼布楚条约》将中俄东部边界划定在外兴安岭，其实对双方来说都是最安全的。因为翻山越岭比渡过黑龙江要难得多。
旅顺港当时是沙俄的海军基地光绪二十一年（1895年）甲午战争后，清廷开始走全面亲俄的路线。因为清廷认为，日本的威胁太大，只有借助俄国人的力量，才能制衡日本。
可沙俄也不是善茬，这无异于引狼入室。一开始沙俄就暴露出了自己的野心，他们要求在东北修铁路。铁路沿线的森林、矿藏都归他们来砍伐、开采，此外，每一座车站都要预留大量的土地给俄国使用，后来才知道沙俄打算将这些土地，建成一座座俄族村。
这还没完，光绪二十三年（1897年）12月，沙俄又以帮着清廷防范胶州湾的德军为由，强行霸占了旅顺。沙俄是一个缺少不冻港的国家，尤其在东方，就没有一个不冻港。
咸丰八年（1858年）以前，沙俄在东方的港口，基本上1年就有8个月的冰封期，根本没法用。咸丰八年（1858年）到咸丰十年（1860年），沙俄得到了外东北，手里才掌握了1年内仅有4个月冰封期的海参崴。
即便如此，沙俄还是不满足，毕竟海参崴还是有点冷，旅顺可就太符合俄国人的胃口了。这地方不仅是不冻港，而且面临广袤的太平洋，且扼守清朝门户，给了沙俄无限遐想。为此，沙俄在光绪二十四年（1898年）3月，逼着清廷签订了《旅大租地条约》，将旅顺和大连给租走了。其中旅顺就成了沙俄的海军港口。
旅顺成了沙俄的军港后，沙俄便将海参崴的海军源源不断地抽调到旅顺来。如此一来，旅顺自然也积攒了大量的俄军。等到光绪二十六年（1900年）庚子俄难的时候，从旅顺北上的这一支俄军起到了至关重要的作用。他们打了东北清军一个措手不及。
西伯利亚铁路已经铺设到了贝加尔湖畔即便是外东北所有俄军，加上旅顺的俄军，也不可能达到17万之多。白白养着这么多俄军，对沙俄来说是一件极其划不来的事情。尤其是将这么多俄军集中在东方。所以，这次进军东北的俄军中，很大一部分都是从俄国的欧洲部分抽调过来的。那么他们是怎么来的呢？
过去沙俄不敢大规模派遣军队到东方，无非还是因为交通不便。除了运送这些部队不方便外，后勤难以为继也是非常重要的一个原因。
但是光绪二十六年（1900年），沙俄的西伯利亚铁路尚未完工，要到光绪三十年（1904年）该铁路才正式开通，为何沙俄能在光绪二十六年（1900年）就可以运送大量俄军以及后勤物资到东方了呢？主要是因为，当时西伯利亚铁路从莫斯科到贝加尔湖畔的这一段其实已经修好了。完全具备了运送大量俄军抵达东方的条件。从伊尔库茨克到东北，距离可就短很多了。大量从赤塔方向进军东北的俄军，也就是通过这条铁路运过来的。
那时候时间紧急，沙皇意识到了这一千载难逢的好机会，清廷正在被八国联军群殴，如果此时不占据东北，恐怕下次就没机会了。毕竟一旦清朝崩了，沙俄就失去了一个听话且任人宰割的对象，到那时候，各国列强都会把目光看向清朝，沙俄再想吃一大块肉，难度就大多了。
幸亏当年交通还不是很便利目前西伯利亚铁路，从莫斯科抵达海参崴共计9288公里，只需要7天7夜时间就能走完全程。
也就是说，如果当初这条铁路已经完工的话，那么沙俄欧洲部分的数十万大军，只需要7天时间就能轻易抵达东方。真到了那时候，那一切可就都晚了。沙俄对土地的贪婪，那是有目共睹的，如果铁路修好后，他们还很强盛，而清朝依旧衰弱的话，沙俄铁定会大规模进军东方。
果不其然，光绪三十年（1904年）西伯利亚铁路主干线修好的同时，日俄战争也爆发了。沙俄正是用这条铁路，将数十万俄军运送到了东方战场。只不过那时候他们的对手不是清军，而是日军。一场大战过后，沙俄以损失20多万俄军的代价，退出了争霸东北的赛道。
