说起吴玉芳可能大多数人都不算熟悉，可一谈起她饰演的角色，不少人都有所耳闻。作为八十年代的著名演员，她曾靠着《人生》中的“刘巧珍”一角一炮而红。
或许在外人看来吴玉芳这一生非常幸福，她不仅出生富裕，还嫁给“乒乓王子”江嘉良收获幸福，又在中年时期重回娱乐圈，还斩获金鸡奖的最佳女配，几乎没有经历过什么挫折。的确乍一看吴玉芳的人生顺利得让人羡慕，可她能有如今的幸福生活，离不开她“清醒”的选择......
1963年吴玉芳出生在上海的一个富裕家庭中，相较于同时代大多数那个食不果腹的穷苦人民，吴玉芳的开局已经算是幸运。当时吴玉芳家里还有三个哥哥，作为唯一的女孩，从小她是在父母和哥哥们的宠爱中长大。她从小没有缺衣少食，过着“小公主”般的生活。
也正是因为家境富裕，父母宠爱，吴玉芳也有机会接触更多课外活动。而她在舞蹈和表演方面展现出极高的天赋，11岁那年就成功考入上海儿童艺术剧院学员班。当时的她年纪虽小，站在舞台上却没有一丝紧张感，每一次演出都非常精彩。她也逐渐得到大家的认可，先后出演《神花郎》、《长发姑娘》等作品，演技也在磨练中越来越好。
每一次吴玉芳看着台下观众情绪因自己的表演而改变，心中都充满自豪和骄傲。也就是这时起，吴玉芳已经清醒地确定自己未来该往什么方向发展，她热爱舞台想要成为一名真正的演员。所以16岁的她从学员班毕业后选择继续留在这里工作，继续磨炼自己的演技。她
的等待没有白费，19岁那年她获得人生的第一个角色，《预备警官》中的“姚兰兰”一角。尽管这是吴玉芳第一次演戏，可经过这些年在话剧团的训练，她的演技也丝毫不比专业演员差，把“姚兰兰”的英姿飒爽完美表现出来。这部戏播出后，收获不少人的好评，吴玉芳也正式走进大家的实现中。但真正让她爆红的作品，还是1984年吴天明导演拍摄的，改编自路遥小说的《人生》。
吴天明是一位非常优秀的导演，他拍摄的《变脸》、《老井》分别获得东京电影节、金鸡奖的最佳导演，还在2005年获得第一届导演协会终身成就奖。2016年他的《百鸟朝凤》更是一举夺得中澳国际电影节的最佳导演，但他身上并没有大导演的傲气，反倒非常平易近人。
当年《人生》开拍的时候，吴玉芳选择去试镜，不过刚开始她想试镜的并非女主角，而是女二号。只可惜她还没来得及试戏就被导演拒绝了，因为吴天明觉得她的气质并不适合女二号。
不过他并没有直接让吴玉芳离开，而是和她聊了聊天，缓解她心中的郁闷。聊着聊着吴天明发现她的气质和女主觉“刘巧珍”的质朴、善良非常符合，甚至没有让她试戏就确定下来。吴玉芳从小生活在城市中，为了更加贴合角色形象，她专门来到农村体验生活。
那时候的她完全抛弃自己过往的身份，每天跟着乡亲们一起去挑水，白天就在院子里种地，打扫院子，渴了就从水缸里舀一瓢凉水灌下去。她的努力也没有白费，等到拍戏时，她身上再也看不到城市孩子的气质，就仿佛“刘巧珍”从小说中走出来一样。她也成功靠着这个作品获得“百花奖”的最佳女演员奖，此时的她才21岁。
成名后吴玉芳直接进入电影学院系统学习演戏，和唐国强、郭凯敏、宋春丽等人成为同学。也正是吴玉芳的“果断”，让她即使在成名以后，也没有被名利包围忘却自己的初心，依旧能在未来的人生中保持清醒。
不过此时沉浸在学习中的吴玉芳还不知道，未来有一份姻缘正在等待她。1986年还在求学的吴玉芳参加聚会时，遇到当时的“乒乓王子”江嘉良。此时的吴玉芳已经尽过两年的学习，名气大不如前，可江嘉良却正处于事业飞速发展时期。他们一个是体育界的明星，一个是娱乐圈的演员，事业也毫无关系，所以初次见面时吴玉芳并没有把江嘉良放在心上。
可江嘉良却对吴玉芳一见钟情，立刻展开猛烈的追求，还经常制造偶遇机会。吴玉芳也不是迟钝的人，几次下来就明白对方的想法，两人也自然而然成为恋人。在一起后两人“如胶似漆”，经常会出去约会，那时候光是两人的打车费就花了六七千块钱。随着两人的感情越来越好，他们也渐渐走进结婚的殿堂。
可正所谓“鱼与熊掌不可兼得”，这时候结婚，吴玉芳的事业很容易受到影响。此时两个选择摆在吴玉芳的面前，究竟是要爱情还是事业。吴玉芳考虑到自己事业上已经获得“百花奖”的影后，也算是没有遗憾，而此时她想要的只是和江嘉良在一起，于是她选择了感情。结婚后江嘉良的事业也在平稳发展，为了让丈夫没有后顾之忧，她放弃所有事业退出娱乐圈成为一名家庭主妇。在此期间她还为丈夫生下两个女儿，分别是江莉馨、江莉婕。
不过这两个女儿并没有继承夫妻俩的职业，长大后一个成为平面设计，一个选择珠宝设计。但夫妻俩也尊重女儿的意见，并没有干涉他们的选择。在演戏时吴玉芳是一个优秀的演员，在家里她同样也是一位优秀的家庭主妇，在丈夫忙于事业这些年里，她把家里打理得井井有条。
时间一点点过去，江嘉良年纪也越来越大，于是选择退役。这些年来他一直都在为体育事业奋斗，突然闲下来居然有一种茫然无措的感觉。就在这时吴玉芳安抚他：“生活中也有平平淡淡，就算是冠军也要习惯柴米油盐。”不仅如此她还建议丈夫开设乒乓球学校，为他的退役生活增添几分“热情”，可她能够开解得了丈夫却无法开解自己。
这些年来她把所有的重心都放在家人身上，对外界的消息也不敏感，只能靠着丈夫告诉她一些事情。随着孩子长大纷纷离开家门，慢慢的她感觉人生有些迷茫。江嘉良看到她这状态后说：“你这是和社会脱节了，你得出去演戏。”
恰好当时《女人的天空》剧组邀请她出演“汪明慧”一角，在丈夫的鼓励下吴玉芳在退圈10年后，再次回到娱乐圈。由于此前她从未考虑过还会演戏，回来后她的演技已经丢得差不多，她甚至连怎么背台词都不知道，在片场里经常被导演指责。这让吴玉芳羞红了脸，她开始不分白昼背台词，看别人演戏，花了足足大半个月的时间才调整过来。
她复出后凭借着优秀的演技又先后出演《醉拳》、《离婚女主驿站》、《蜗居》、《保姆》等作品。只是出于年龄问题，她很少有机会出演女主角。但吴玉芳也非常“清醒”，她知道每个年龄段都有相应的选择，只要能演戏，即使出演女配角她也非常高兴。
或许也正是她的这份通透和清醒，2019年，56岁的她再次迎来人生的另一个高峰。这一年她凭借《送我上青云》的“梁美枝”一角成功获得“最佳女配角奖”，再次走入大家的视线中，事业也达到新的高峰。虽然她这一次不是最佳女主角，却也是对她复出后演技的肯定。
吴玉芳这一生其实没有经历过多少挫折。她出生时家境好，步入娱乐圈后一举成名，还收获爱人和懂事的女儿，而她能有如今的幸福生活离不开她的“清醒”。无论是年少时学习艺术，还是成名后选择婚姻，亦或是脱离舒适圈再度复出。每一次她都能清醒地明白自己需要什么，做出正确的选择。
有人曾问吴玉芳在事业巅峰时期退圈有没有后悔，毕竟当年的百花奖最佳女主含金量非常高，如今她继续走下去事业发展也会越来越顺利。可吴玉芳却回答她不后悔，即使虽然事业没有保住，可她有了家人。事实也证明她的选择没有错，在经历了退圈10年后她事业上再度获得成功。
如今的吴玉芳已经59岁了，她也依旧在演戏，今年就先后出演《上有老下有小》、《绝交吧，爸爸》，六月份还参演了《数风流人物》、《做自己的光》。岁月在她身上留下了浅浅的痕迹，可她身上似乎从未有这个年纪的“沉重”，而是开开心心用笑容迎接生活的每一天。或许这就是沉浸在幸福中的女人该有的样子吧。
