特朗普表示,有必要采取这一措施来平衡美国与其他国家的“不公平”关系,并阻止其他国家在贸易上利用美国,最终,特朗普的目的仍然是迫使企业将制造业迁回美国。
从全球的最大贸易逆差国转向对等为基础的关税体系,这将是美国贸易政策的根本改变,也是自1947年,当前多边贸易体系建立以来75年最大的改变之一。
二战之后,全球经贸的混局时刻,已然来临。
目前特朗普已经指示他的顾问们,在考虑美国贸易伙伴采取的一系列贸易壁垒和其他经济措施的基础上提出新的关税水平。
这意味着不仅包括其他国家对美国征收的关税,还包括他们对外国产品征收的关税、对本国产业的补贴、汇率,以及特朗普认为不公平的其他地方。
这就是对等关税的威力。
显然,很多人还意识不到特朗普对等关税的具体危害。
美国作为世界上最大的贸易逆差国,背靠美元作为国际储备货币,每年都会向世界释放贸易逆差,这是美元外流的根本途径之一。
而在全球化之中,我们又是世界上最大的贸易顺差国,这也意味着,当特朗普要实施对等关税的时候,我们受到的冲击,绝对是最大的,没有之一。
去年,我国的顺差差不多在1万亿美元左右,美国的逆差也在1万多亿美元,两者相差不到3000亿美元,换言之,我国的顺差,其中大部分都是来自美国这个最大的逆差国。
其中有一些是直接出口到美国的,还有一些是企业外迁到东南亚,然后转出口到美国的,把这二者合计的话,美国仍然是我国最重要的出口市场,没有之一。
对等关税就意味着,全球货物贸易的成本将大大增高,可能会高到哪怕我国劳动力优势、供应链优势、汇率优势也无法弥补的地步。
再说具体一点,这背后事关我国数亿人的就业岗位,吃喝拉撒,问题只会大,而不会小。
重新制定美国进口商品关税的决定,将代表着美国对全球贸易体系的一次重大变革,过去几十年来,美国一直通过世界贸易组织等国际贸易机构的谈判来设定关税水平。
二战后,全球的关税急剧下跌,背后都是WTO等国际贸易机构降低关税的结果;关税降低,给了亚洲四小龙崛起的机会,才有了后来的日本、韩国、东南亚经济奇迹。
如今关税提高,发展中国家很难通过劳动力优势出口,那么经济红利甚至是流动的窗口,也无形之中被扼杀在摇篮了。
美国征收对等关税,几乎肯定会招致全球其他国家进行报复性关税,那么特朗普为什么还要“关税对等”呢?
特朗普认为,美国对外国征收同等的关税对恢复美国制造业至关重要,而且提高关税将减少贸易逆差。
客观来说,特朗普的这一说法有一定的数据支撑。
以欧洲为例,欧盟要求对大多数商品和服务征收标准增值税,虽然各国税率不同,但欧洲的平均税率约为22%,这个税率点就和美国的不同。
除此之外,美国不向汽车等产品征收增值税,因此美国出口到欧洲的汽车,还要缴纳更多增值税,反过来欧洲出口到美国的汽车,则没有增值税。
特朗普所谓的对等关税,简单理解就是美国没有的关税,你们也不能有;如果你们有,那么美国也要有。
从这个角度来看,对等关税看起来是合理的。
但我们别忘了,这是美国。
美国的货币是美元,这就注定了美国需要维持自己世界最大逆差国的角色,否则美元就不具备流动性,也谈不上国际储备货币了。
因此特朗普的这一决定,不仅仅会对美元这一货币体系造成冲击,还会为全球贸易带来混局。
特朗普在接受采访时指出:“出于公平考虑,我决定征收对等关税,这意味着任何国家对美国征收的关税,我们也都会向他们征收,不多也不少。”
在决定对等关税之前,特朗普还启动了一项可能持续数周甚至数个月的调查,为了检视美国贸易伙伴对美国商品加征的关税,再进一步制定应对措施。
根据美国商务部长卢特尼克的说法,这项调查将在4月1日前完成,会拟定各国的适当关税水平。
根据白宫人员的透露,特朗普将先研究贸易顺差最大、关税税率最高的国家,检视其关税措施和其他贸易壁垒,例如繁琐法规、增值税、补贴和汇率等等。
这也意味着,发展中国家遭受的冲击将是最大的,我们作为世界工厂,自然也很难避开这股冲击。
而这,可能才是特朗普外交贸易措施上的“王炸”。
当然,最狠的可能还是敌友不分。不管是美国的盟友还是对手,特朗普似乎一视同仁,全部加征对等关税,这么做的目的很简单,特朗普几乎已经说明了,那就是迫使企业迁回美国。
在声明中,特朗普也向各国留出了谈判的空间。
若其他国家下降关税,美国也会跟进,新的关税措施将避免“一刀切”,而是征收更多“定制化”税额,但也不排除实施全球统一关税。
这个谈判空间,可能才是特朗普真正想要达到的目的。
根据白宫发布的事实清单来看,“公平和对等计划”将寻求修正长期存在的国际贸易不平衡现象,确保全面公平。
这份实施清单还提到,美国被占便宜的日子一去不复返了,这项计划将把美国工人放在优先地位,提高美国在各个工业领域的竞争力,削减美国贸易赤字,加强美国的经济安全。
按照这份清单的说法,美国的贸易伙伴不给予美国对等待遇的例子不胜枚举。例如,美国对乙醇征收的进口关税仅为2.5%,而巴西对美国乙醇出口却征收18%的关税。
美国对农产品的平均最惠国关税为5%,但印度的平均最惠国关税为39%。欧盟可以向美国出口所有它想出口的贝类,但欧盟却禁止从美国48个州进口贝类,欧盟还对汽车征收10%的关税,而美国只征收2.5%。
白宫强调,这种缺乏对等是美国每年货物贸易逆差巨大且持续存在的原因之一。封闭的海外市场减少了美国的出口,而开放的国内市场则导致大量进口,这两者都削弱了美国的竞争力。
基本上,特朗普的对等关税意味着,美国不会再像过去几十年那样,在进出口关税问题上,被“占便宜”。
这相当于,一个一百多年前就有地铁的国家,开始跟发展中国家强调公平贸易市场了,这本身就是一个巨大的玩笑。
但当这个玩笑开始变成真的时候,它就没那么好笑了,甚至还很可怕。
这是属于全球贸易的大混局时代。