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荆茅

楚地有一位秀才名叫荆茅，此人字贡苞，一直以训导本乡孩童启蒙读书为生。明朝嘉靖年间，荆茅的家乡发生大旱，几月无雨，几百里土地被炽热的阳光烤成一片焦土，一时人心惶惶。

当地官府竭尽全力，千方百计求雨，但是一切努力均告无效。万般无奈只得贴出告示，声称能施法降下甘霖的人，官府将酬谢其一百两银子。这种事从未有过先例，于是一时成为奇闻，很快传遍城乡各处。

荆茅知道了这件事，跟自己的妻子开玩笑，说：“可惜没办法弄到这笔银子，这也是件名利双收的事情啊。”妻子说：“这有什么难的。你现在赶紧去官府，就说能在三天内降雨。要他们打扫干净法坛，你穿戴衣冠坐在上面，念诵经文，雨来了，钱也到手了。”

荆茅说：“上天的事情很难知道，怎么能跟官府开玩笑，招惹麻烦呢？”妻子说：“你试试看嘛，下了雨就拿酬金，不下雨，不过被人耻笑，哪里有什么罪呢？”荆茅听了她的话，将信将疑去了官府。官府按照他的要求请他祈雨。不到两天，大雨滂沱，全县各处都下足下透了，上下欢腾。官府钦佩，在酬金之外又加送了钱财，吹吹打打把他送回了家。

没多久，省城也急需降雨，官府就把荆茅求雨的事报告了上去。上级官府下文征召。荆茅慌了，埋怨妻子说：“我本来也没什么法术，你却催促我去开了个大玩笑，如今竟然被上级官府征召，我用什么办法去回应？当初我应该感谢你，现在却只能责怪你了。”

妻子说：“是你自己没有法术，为啥要怪我啊？我之所以知道天气有变化，不是有什么奇异的法术，而是因为家中厨房里挂着一条咸鱼，已经三年了，凡是两三天之内要下雨，咸鱼一定会先滴水。屡试屡验啊。你上次告诉我官府贴告示的时候，恰巧咸鱼滴水了，所以我知道天必下雨。如今却也不难，你把这条鱼带到省城去，悬挂在卧房里。见到大官时，就说要用先贤董仲舒的五龙祈雨法术，铺张陈设后再祈雨。如果咸鱼干巴巴的没有滴水，你就耍点心眼，用法坛式样不对，器具不全这些借口搪塞，让他们一改再改，拖延时间。一旦发现咸鱼滴水，你就登坛念经，不会不灵验的，你又有什么怨气呢？”荆茅没办法，只好照妻子的说法去做。

等他到了省城，发现咸鱼已经滴水，像是汗淋淋的一般。荆茅急忙去拜谒官员，早上登坛，到了傍晚就大雨如注。他得到重金酬谢回家，喜出望外。

这个省城的官员，是宰相严嵩的门徒。他知道嘉靖皇帝喜欢道术，于是把这件事偷偷告诉了严嵩，又把荆茅推荐上去。圣旨下达，召见荆茅。荆茅于是带了妻子进京。

皇帝问他道术的本原，荆茅用了诚意正心的学说，开口说道：“至诚的道术可以得知未来。所谓诚，是明的根本。修身齐家治国平天下，不外乎就是这个。”

皇帝说：“你这是儒家的说法啊，跟一般的术士不同。”于是命荆茅担任金马门待诏。这之后，荆茅因为求雨灵验，升迁为钦天监卿，每天都在皇帝身边晃悠。于是京城里巴结他的人越来越多，荆茅渐渐富有起来。

这一天，忽然皇宫里的九颗玉玺丢失了一颗，追查得十分紧急。于是皇帝准备召见荆茅，让他推断丢失的玉玺在哪里。宫内那个偷玉玺的太监非常害怕，半夜带了金银财宝来到荆茅府上，叩门哀求。荆茅让他把玉玺藏在尚宝处的墙壁里，用尘土掩盖好。然后他对太监说，我自有说法。

皇帝果然召荆茅去问，荆茅回答说：“玉玺不是被人偷了，而是某月某日用印时，被一个小太监不小心丢落在了尘土里。现在玉玺就在尚宝处东边的墙壁下面。”

皇帝派人去找，果然找到了。皇帝赏赐荆茅很多东西，于是坊间就有了荆仙的说法。信奉他的人几近疯狂。

御史海瑞等人弹劾上奏，大致意思是说“荆茅本来不学无术，放肆狂妄，妖言惑众，罪不容诛”等等。皇帝说：“术士中只有这个人接近儒家和道术，他以诚明确立自己的学说。你们不是读书人吗，为什么不能容纳儒士？”

御史说：“他的诚明学说，正是用来使诈的。恳请皇上把东西藏在匣子里，当着臣的面召他来问。如果他真能指出藏的是什么东西，臣才敢相信他是以至诚得到答案。否则请用奸邪罪名治罪，不让他再蛊惑圣上。”

皇帝答应了，召荆茅来到便殿。案几上摆放着宝盒，他让荆茅推测里面藏着什么东西。荆茅一看情形，惊慌失措地趴在地上，叹道：“荆茅今天要死了。”

皇帝坐得远，没有听得很清楚，便问：“说些什么呢？”恰巧那个偷盗玉玺的太监在旁边，跪着奏道：“他说，盒子里藏的好像是是金猫。”皇帝笑着对御史说：“你讲他用诚明使诈，如今又怎么说呢？”打开盒子一看，果然是一尊金铸的卧猫镇纸。

御史无言以对，只得磕头谢罪退下。荆茅战战兢兢回到家里，惊魂未定。妻子对他说：“你原是一介寒士，如今位居四品，家中富有资财巨万，好运难道可以一直延续下去吗？如果不知足，大祸必然不远了。”荆茅顿时醒悟，于是称病在家，然后辞官离去。

芗厈（作者）说：果真有这样的事吗，怎么那么巧啊？是不是怀才不遇的人编造的故事呢？大意是有了真才实学，倒不如虚幻巧合容易见到效果，于是倾泻寒士心中的忿懑，更加增添有才之士的感叹唏嘘，可悲啊。

（出自《续客窗闲话》）

审魂

乾隆庚午年，官库玉器被盗，官吏逐个审查各个苑户。苑户常明受审时，忽然发出孩子的声音说：“玉器没有偷，人倒是真杀了。我就是那被杀人的魂。”审问官大惊，把常明移送到刑部。

先父姚安公这时正担任江苏司郎中，和余文仪公等人一道审理这个案子。鬼魂说：“我叫二格，十四岁，家住海淀，父亲名叫李星望。去年正月十五，常明带我看花灯。回来时，夜深人静，常明调戏我，我全力挣扎抗拒，并说要告诉我父亲。常明就解下衣带把我勒死，埋在河岸下边。”

“父亲怀疑常明把我藏起来了，控告到巡城御史那里。案件移送到刑部，因为找不到证据，决定另外缉拿真凶。我的灵魂常跟着常明，不过不能靠近他的身体，只要相距四五尺，就觉得他热得像火焰一般不能靠近。”

“后来，他的热力稍微减弱了些，渐渐靠近到二三尺，又渐渐靠近到一尺左右。昨天，竟然一点儿也觉不到热，于是才能附在他身上。”

鬼魂又说初次审讯时，魂也随着到了刑部，并指着广西司说就是那个门。按照鬼魂所说的日期，果然查到了原来的案卷。问鬼魂尸体在哪里，说在河岸边第几棵柳树旁边。挖开一看，果然见到了尸体，还未曾腐烂。

接下来，叫他的父亲来辨认。做父亲的痛哭着说：“是我的儿子！”事情虽然虚幻，案子查证却都属实。讯问时，叫常明的名字，常明就好像忽然梦醒一样，说话也是常明的声调；叫二格的名字，常明又好像昏醉过去，又变成了二格的声音。

就这样，两种声调互相辩论了几遍，常明一点儿一点儿服罪。另外，父子俩琐琐碎碎说家事，都条理分明。至此，本案已无可疑之处，于是向上呈报实情，依法判决。判决令下达之日，鬼魂异常高兴。

二格生前以卖糕为生，这时，忽然高声吆喝一声“卖糕”，他父亲哭着说：“好久没听到这样的叫卖声了，和活着时一样。”问儿子：“要上哪儿去？”鬼魂回答：“我也不知道，我走了。”此后再问常明，就不能发出二格的声音了。

（出自《阅微草堂笔记》）