在我国历史长河中，自秦朝以降，封王者众，然以“秦、晋、齐、楚”四号为至尊至贵。昔日助汉高祖刘邦定天下之韩信，亦曾荣膺齐王、楚王之封号，然终因人诬陷，屈就淮阴侯。刘邦立汉后，渐次翦除异姓王，转而封其子嗣及刘姓宗亲为王。

西汉时，楚王封地即今之徐州。徐州者，刘邦桑梓之地也。汉朝绵延四百余载，徐州一地竟出楚王十三、彭城王五，共计有王陵墓葬十八座，世称“徐州汉代十八陵”。

话说1984年冬，徐州东郊狮子山一砖瓦厂工人在掘地窖时，意外发现西汉彩绘兵马俑。消息不胫而走，考古专家王恺闻讯即至，心知此地必有楚王陵墓，然欲寻之，实非易事。

王恺苦寻近载，物探队搜遍山川角落，仅得汉代瓦当、铺地砖等遗物，楚王陵墓仍渺无踪迹。然王恺矢志不渝，深入民间采风，终在1991年探得楚王陵墓之所在。

1994年秋，考古队获准发掘狮子山楚王墓。果如王恺所料，此墓早已被盗，楚王遗骸惨遭践踏，四分五裂。幸而仍出土夜明珠八颗，且内墓道三间耳室幸免于难，成为考古之重大收获。

据考古发现与史籍记载，专家推定此墓主人乃第三代楚王刘戊。刘戊逝世时年仅三十有五，系刘邦四弟楚元王刘交之孙、楚夷王刘郢之子。汉景帝时，薄太后薨逝，刘戊因在丧期饮酒作乐被人告发。景帝宽厚，未纳大臣诛杀之议，仅削其封地。

孰料刘戊不知悔改，竟与吴王刘濞勾结谋反。然其乌合之众，岂是名将周亚夫之敌？结果刘戊兵败自杀，部众纷降。其后家人仓促将其葬于狮子山。景帝仍念及亲情，许以王礼葬之。由此可见景帝之仁慈宽厚。

考古专家后来根据遗骨复原了刘戊三十五岁时的容貌，观其面相凶恶，一副反骨之相。楚王之位已极尽尊荣，刘戊却仍不满足，终至身败名裂。专家观之，皆叹曰：“原来如此，怪不得会走上造反之路。”