2024 年的非洲，干旱又开始闹腾了，而且这一回，它带来的可不单单是干旱，还有一连串的连锁反应。为了对付这场百年都难遇的干旱，非洲的两个国家——纳米比亚和津巴布韦，相继宣布了一项让人吃惊的计划：猎杀几百头大象和河马，拿它们的肉来养活老百姓。

8 月份的时候，纳米比亚先宣布了猎杀计划，打算杀 723 只野生动物，这里头有 大象（83 头）、河马（30 头）、黑斑羚（50 头）、水牛（60 头）、蓝角马（100 头）还有 斑马（300 头）。紧接着，9 月份，津巴布韦也说要杀 大象（200 头）。这一计划在全世界都引起了轩然大波，大家都在问：就为了填饱肚子，真就得杀害这些宝贵的野生动物吗？

大象，作为非洲的一个象征，在大家心里一直是个“吉祥物”。它们那庞大的身子、长长的鼻子还有那温和的眼神，让大家对它们又喜欢又敬畏。但是，当大象的数量太多的时候，它们也能变成当地居民的噩梦。

大象是吃草的，每天都得吃好多东西、喝好多水。在干旱的时候，它们为了寻找水源和吃物，需要走很远的路，甚至会跑到人类的地方来。庄稼被踩坏了、牲口被伤着了，甚至还有人因为这个没了命。在纳米比亚和津巴布韦这些地方，大象跟人类之间的冲突那是常有的事儿。有统计说，就过去这一年，好几百头大象就因为干旱死掉了。

不过从全世界来看，大象数量变少这个事儿可不能小看。野生动物基金会估计，现在非洲大概有 41.5 万头大象，这数量看着好像挺多，可好多地方的大象种群都已经在濒危的状态了。博茨瓦纳的大象数量在非洲是最多的，大概有 13 万头；纳米比亚和津巴布韦分别有大概 2.1 万头和 10 万头大象。

对于纳米比亚和津巴布韦的猎杀计划，西方国家的一些质疑声音特别强烈。他们觉得，这样的做法太残忍、太没人道了，违背了保护野生动物的原则。可纳米比亚的发言人公开怼回去了：“你们也老打猎，为何在非洲猎杀大象就不行了？”这句话戳中了问题的要害。确实，在好多西方国家，打猎作为一种传统的活动仍然存在。人们为了寻找乐子或者获取食物，去猎杀野生动物，这事儿不少见。但是，这事儿在非洲发生的时候，就遭到了特别强烈的质疑和反对。

不过我们也得承认，非洲的猎杀计划和西方的狩猎活动在性质上有根本的不一样。西方的狩猎一般是在严格的管理和监督下进行的，为的是控制野生动物的数量，保持生态平衡。可非洲的猎杀计划是因为生存危机没办法了才选的，缺少足够的科学评估和管理办法。

非洲开发银行的报告说，非洲的干旱情况一年比一年严重，干旱带来的经济损失也不停地增加。估计到 2050 年，干旱会让非洲每年的经济损失达到 300 亿美元。

大象和河马这些野生动物的数量虽然不少，可在有些地方已经超过了生态系统能承受的程度了。野生动物基金会的数据说，博茨瓦纳的大象数量在非洲是最多的（大概 13 万头），可这些大象也给当地的生态系统带来了巨大的压力。它们会把植被弄坏、把水流的方向改变，甚至还能引起土地退化这些问题。

所以，从某种程度上说，猎杀计划可能是个“临时的办法”。它能在短时间里缓解一下干旱带来的生存危机，给当地居民提供食物来源。但是从长远看，解决干旱问题的根本办法还是得加强水资源的管理和生态保护的工作。