在13世纪，伦敦是仅次于巴黎的阿尔卑斯山北部第一大城。我们于2016年7月6日启程前往《青鸟》作家梅特林克的故乡——佛兰德省会根特。从横跨勒厄的大桥往外看，宽阔而平静的河水和两侧五颜六色的房子，在星期三早上看起来静悄悄的。天空似乎还在沉睡，呈现出一种近乎半透明的浅蓝，乌云低垂着，一动不动，阳光无法照到它的脸上，整座城市都像是要苏醒过来一样。在欧洲，一个市政厅，一个教堂，一个钟楼，一个古城堡，看起来像是标准配置，但每个城市都有自己的特色。根特也是如此，因为是一座古老的城市，所以这里保留了一些中世纪的哥特化风格，但并不完全是哥特化的风格。

这座坐落在钟楼与教堂之间的“城市之心”，始建于20世纪晚期与21世纪早期，是罗伯特与戴姆与玛丽-何塞-范海所合作完成的作品。以木头与玻璃为材料，将现代感与古典主义完美地融合在了一起。此时，凉亭之下，有一名独行的艺术家正在拉着一把小提琴，每一个音节都在空气中回荡，恰巧有一辆马车驶过，带着古老而又清晰的声音。

尼古拉斯大礼拜堂之所以与众不同，是因为其尖塔并非位于入口，而是位于主大厅与十字形侧翼相交的地方。到了晚上，它就成了江面上的一座灯塔。这座邮政总局于1909年落成，是根特第一座邮政及赛马中心。现在变成了一个商场。与它相邻的是一座钟楼，高52公尺。一八八○年修建的格拉文斯丁古堡。可以看出，这些青砖的大小不一，形状也是参差不齐。这座已经有上千年的城堡，也不知道经历了多久的风风雨雨。在古堡的另一端，是一座古老的水产市场，水产市场的正门上，波塞东的神像庄严肃穆，而在那扇门上，则是代表着渔民们的祈祷。到了城市的中央，已经是中午时分了，我们就在一间靠河的餐馆里吃起了午饭。这一次，他想换个口味，要的是爱尔兰的咖啡。尽管这款饮料在咖啡厅里，却是一款咖啡口味的鸡尾酒。从上到下，分成了三个层次，一个是香甜的奶油，一个是热咖啡，一个是威士忌。给我们点菜的店主一听是给女人吃的，忍不住发出一声“哦”。

有关爱尔兰咖啡的起源的传说颇有几分爱情的辛酸。在爱尔兰的一个女服务员喜欢上了一个漂亮的女服务员，女服务员端来了一杯威士忌，女服务员喝了一口咖啡，但是酒吧里都有卖酒的。等她走后，他绞尽脑汁，好不容易等到她从国外飞来，才给她端来了一杯咖啡，一杯威士忌，一杯香醇的红茶，放进滚烫的火炉里，再配上意式精炼，再加上洁白的黄油。她喝了一口，还不能完全理解。在她转身离去的那一刻，这杯爱尔兰咖啡，就像是在说，我们永远都不会再见面了。用长把勺子，舀了一勺奶油，送到嘴边，抿了一口，奶油，咖啡，威士忌，都在杯子里流淌，别有一番滋味。但最后，这股强烈的威士忌，却被他压在了杯子的底部。我们正打算去找侍者要 wifi的口令，旁边一张桌子上的叔叔很热心地为我们介绍了 wifi的密码。他是从法国来根特的，和两个孩子一起，在这里吃饭。他非常激动，说这是中国人的电话，还掏出他的电话，让我看看 WiFi的名字，再重复了一次口令，最后在电话上一指点道：“这是中国电话， H品牌！太容易了，我爱死了！你用的是哪一款？”我尴尬地伸了伸舌头。Y对着法国男人哈哈大笑：“她用的是 A品牌！”“为什么不用中国品牌？很有用的！”中年男子一本正经道。“我用的是 H品牌，就像你用的那个，非常的好。” Y开始和他聊天。

“我这里有两部中国品牌的电话，在我的钱包里面，我就拿出来让您看看。”说完，那名法国男人将自己的书包拉到了自己的大腿上，然后低头在书包里翻找了起来。看了半天，连坐在他面前的女儿都有些担心。“哎呀，我看到了！”中年男子一脸的喜色，从包里掏出了一部手机，递给了唐昊。这可是中国品牌啊，太棒了！”

我和 Y立刻竖起了大拇指，心中充满了骄傲和喜悦。有句话说的好，人在异国他乡，才会对家乡有更多的眷恋！上了茶，上了茶，吃了一顿丰盛的大餐。餐厅的后厨出了点问题，里面的煤气瓶都要运出去。他叫来了警察，消防队员，还有液化天然气公司的工人。这名警察骑着一辆写着“警察”两个字的摩托车，摩托车上挂着一个背包，身上穿着一件短衫和一条裤子，手里拿着一把枪，头上还戴着一顶头盔。酒店的主人让客人们在外面的河堤上等着，而警方则把救火车和液化天然气的车辆开到了酒店的门口。

大多数客人都站起来离开了露天餐桌，远离了餐馆，还有一张老祖宗，还在餐桌上享受着新鲜出炉的大碗清汤，不时端起杯子，喝上一小口红酒，风度翩翩，令人赞叹。工作人员将一箱箱的煤气瓶，一箱箱的装到了液化石油气公司的卡车上，有记者和工作人员在拍照。一名警察正在和一个八岁左右的孩子说话，可能是孩子正好经过，问了一句。我们走到河边，旁边坐着一个法国男人，他用手机把餐厅、消防车和警察的情况，都写了下来。当他转身看到我们时，他说：“不拍照么？”这可是难得的机会啊！等下次再看这张图的时候，就可以想起这件事了！呵呵呵，真是个有趣的老头，我们也跟着拍了一段视频。

在甘特市区的水渠里，除了游客可以乘坐的游轮，也可以看到正在上独木舟课程的学童们，他们正在排队划着水；这是一艘私人独木舟，上面有一名爸爸，正为自己的独木舟做着清洁工作，并与两个孩子及祖父母一起去河边散步。一些身材高大的少年在街道上推着一辆小板车叫卖一种食物。三欧元一袋，八个。那个年长的孩子看到我们是旅游者，就用一种骄傲，一种激动，一种欢快的声音问道：“你认识那是什么？”“这就是根特的鼻子，”他继续说，“瞧，这就是一个长得很象的人的鼻子！这可是我们根特的特色产品，请您到根特来一趟！好好玩！”

原来是这样。这是一颗呈紫红色的三棱糖，外面看起来很坚硬，但一口咬开，就能看到内里有一层类似于果酱的东西，树莓的香味，带着蜂蜜般的甜味。海岸上那座1.25公吨的巨型火炮，从来没有发射过一次，也不晓得它为什么会被称作“恶妇”。晚上六七点钟，他们从一家被装修得跟火烈鸟一样的酸奶冰激凌店出发，整个城市都像是在焕发生机。街道中央的小店里，人声鼎沸，大家一边喝酒，一边闲聊。因为我们没有注意根特的城区，很多人都还没有走完。每个城市都会有那么一丁点儿的缺憾，让其更加完善，就像是一层轻纱之后的迷雾。