孟子说“孔子不做过分的事”,这难道仅仅是为了防止矫枉过正吗?圣人的考虑很深远。老子说:“老百姓不怕死,为什么以死来威胁他!”实际上老百姓不是不怕死，而是到了自知必死的时候才不怕死。到了不怕死的地步,就什么事都干得出来。

清朝时，某大户被盗贼抢劫，悬赏捉拿，半年多盗贼都逮捕归案了，并且都被判了死刑。大户恨透了这些盗贼，拿出很多钱贿赂狱卒，想尽各种方式折磨罪犯:让他们站也站不起来,躺也躺不下去，还把他们绑起来不让上厕所，以至于裤子里蛆虫蠕动着拱着嘬吸大腿，但是并不停他们吃喝，让他们不至于马上死亡而已。

盗贼恨透了这个大户,私下里商议，强抢财物，按律法不分首从,都要处死;轮奸妇女，按律法不论首从，也都要处死。两罪同犯,也不过斩首，绝不会凌迟处死。于是在审讯时，就供称曾经把大户家的女人都奸污了。官府虽然不是他们说什么就记录什么,但这几个盗贼坚持这样供认，大家都听见了，这种话就不可能不传扬开来。跟这个大户不睦的人，又进而附和说,盗贼被判了死刑，已经足够抵罪了，这个大户却不惜重金贿赂，千方百计地折磨他们，大户对盗贼恨之入骨，正是因为女人被污。人们说得有根有据,这种事更难辨真伪，大户家名声受到这种玷污,后悔也来不及了。

盗贼伏法被问斩,不能怨大户;即便被拷打审讯、戴着枷锁关押着，也不能怨大户，这是依法受到惩罚。在律法之外百般虐待，罪犯当然不能甘心。对着石头扔石头，力量过大必定反弹回来。只图一时的痛快，而受百世的沾污，难道不是做事过分了么?这么说圣人的考虑真的是很深远啊。

又，东光县有一户农家，家境大致中产。一天晚上，来了劫盗，却不怎么劫掠财物，只是从被窝里把女儿拖出来,抉持到后院，仰面朝天绑在一棵歪脖子老树上，看来劫盗的本意不在劫财。女儿又哭又骂，有个长工叫高斗，睡在园里，听到声音就跳起来，持刀和劫盗相斗。

劫盗都被打跑了，女儿得救。她又羞又恨，涕泣不已，不说话也不吃饭。父母宽慰也不行，再三追问，她才说了一句话:“我赤身裸体，能让高斗看么?”父母明白了她的意思，就把她嫁给了高斗。这件事与楚人钟建的故事差不多。不过高斗出来救人时并没有想到这一层，只是因为他父亲有病时，主人曾经请医买药。父亲死后主人又帮着筹办丧事,给了块空地下葬，又让他母亲到厨房里做饭，因此他感激主人而死力报答。