《增广贤文》中说：堂上二老是活佛，何用灵山朝世尊。万事劝人休瞒昧，举头三尺有神明。

意思是说，家中父母就是现世佛，不需要千里迢迢去灵山祭拜菩萨。在咱们头顶三尺处有神灵监督我们做的任何事情。

这句话本意是劝诫人们要善待父母，行好事，做好人，警戒我们做任何事情都有神灵监督。有很多人读到这里，可能会想：为啥是三尺，而不是四尺、五尺？

01中国很多历史，都伴有着一定的神话色彩。正是各种志怪之说，让许多人都坚信有神灵存在，正所谓人在做天在看，人们对老天爷非常敬畏。因为人们普遍相信神灵的存在，在生活中遇到一些不如意的时候，就会想着前往供奉神灵的地方去叩拜，希望神灵能够帮助自己度过难关。但是呢，寻仙拜佛，也有着很大的讲究。

凡是供奉神灵的地方，都是把神灵画像高高挂起，然后在画像之下摆着一张桌子，上面用来摆放香火、祭品等等。因此，大家一旦在神灵面前叩拜，神灵的画像刚好就在自己头顶三尺之处，三尺约等于现今的1米左右。仔细想想，那些供奉神灵用来叩拜的地方，确实如此。当自己叩拜神灵的时候，头顶到神灵的位置，不多不少，刚好在1米左右。久而久之，就形成了“举头三尺有神灵”这种说法。那么，它的下一句是什么呢？

02《增广贤文》作为明朝所有人的启蒙书籍，其中的文化，深深影响着明朝的百姓。“举头三尺有神明”这句话，最初出现在《增广贤文》这本书中。到了清朝，一个名叫叶存仁的官员，当官30多年，一直淡泊名利，勤勤恳恳，从来不做半分坏事。在他离任之时，昔日的好朋友们舍不得他离开。

但大家都是官员，彼此送礼很容易落人口实。于是，这些朋友故意拖延叶存仁离开的时间，等到深夜，江上才缓缓行驶来一只小船。原来，朋友们为叶存仁准备了厚礼在船上，白天不方便，所以想在夜间为叶存仁送行。

叶存仁非常感激大家的好意，但他内心一直坚守着自己为官的清廉之道，当即写诗说：“月白风清夜半时，扁舟相送故迟迟。感君情重还君赠，不畏人知畏己知。”留下这首诗后，叶存仁独自离去。大家都被叶存仁的品行感染，羞愧不已，觉得他这首诗写的非常好，尤其是最后一句“不畏人知畏己知”。

这一句，和人们常说的“要想人不知，除非己莫为”有着异曲同工之妙，于是他这首诗就被流传下来。再后来，有人便把《增广贤文》中的“举头三尺有神明”与叶存仁的“不畏人知畏己知”相结合，形成了如今我们眼中见到的版本。

03“举头三尺有神明”这句话影响力非常深远。起初是想让人们与人为善，多做好事，善待父母。后来被加上“不畏人知畏己知”这下半句后，意义更加深刻，境界明显得到了提升。其意义已经不再是单纯的善待他人，更看中自身内在的内在品德。

有些人说一套，做一套。自己做了什么事，也许别人不知道，但自己非常清楚。叶存仁之所以不收朋友们的礼物，就是因为他很清楚这个道理。

虽然大家都避开了外人，但他若是收下礼物，就等于是欺骗自己。表面看，外人都不知道这件事，但他的内心却过不了这道坎。如果开了这一次先河，以后就还会有第二次、第三次。这与他为官的初心完全相悖。所以叶存仁没有收下礼物。正是叶存仁的这个举动，让他名垂青史，至今也被人们津津乐道。04除了“举头三尺有神明”外，这句话还衍生出“举头三尺有青天”等等说法。但无论怎么改编，作者原意就是为了让大家坚守心中的善念，做人要有道德和良知。

即便在如今，《增广贤文》这本书中依旧有很多文化为大家所熟知。其中记录了许多民间俗语，不仅对明朝百姓影响深远，更对如今的我们有着深厚的影响力。因为在任何时候，怀着一颗善良的心，善待他人，与人为善，都会让自己内心过得更踏实，人生走的更通畅。而那些心怀恶念，随意伤害他人的行为，在任何时候都不被大家接受。