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公元前260年，赵王用年轻的赵括替代长平前线老成持重的廉颇，“长平之战”拉开了序曲。此时在邯郸城里一户人家，两位老人相对无言，他们曾经是对手，在战场上打的你死我活；他们又是同病相怜，在这凄寒冷漠的城市里相拥取暖。他们是：乐毅、田单。

时间需要追溯到50多年前，公元前315年，燕王哙听信他人的蛊惑，贪图让贤的虚名，把君位禅让给相国子之。将军市被与太子平谋攻子之，失败。齐国趁机起兵攻燕，燕王哙身死，子之被擒后处醢刑而死。后来由于齐军过于残暴，结果“燕人畔”，迫使齐军不得不撤退。

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公元前311年赵武灵王派乐池护送燕公子职入燕，立以为王，即燕昭王。

燕昭王痛定思痛，决心发愤图强，富国强兵。他找到燕国名士郭隗说：“齐国趁我内乱入寇，先君死难，这一奇耻大辱，我誓死要报复。但是我深知燕国力量薄弱，现在还不是时候。我迫切希望能得到贤士与我共同治理国家，希望先生能帮助我物色人才”。郭隗回答说：“人主所抱的态度不同，得到的人才高下也就不同，想称帝的和师长相处，想称王的和朋友相处，想称霸的和臣僚相处，想亡国的和仆役相处。”为什么会这样呢？郭隗继续说：“国君对于贤士，如果能以师事之，那么，胜过自己百倍的人才就会到来；国君对于贤士如果能认真思考他们的意见，那么，胜过自己十倍的人才就会到来；国君如能平等待人，那么，和自己能力差不多的人才就会到来；国君如果架子很大，派头十足，对贤士颐指气使，随意呵叱，那么，奴性十足之人就会到来。总之，能够以贤者为师，虚心受教，才能招来贤者，这是自古以来的‘服道至士’的方法（这些话至今依然发人深省）。”燕昭王一听，连连称善，进而请郭隗向他推荐人才。郭隗说：“大王如果一定要招至贤士，那就请先从我郭隗开始吧！像我这样的人大王都能重用，何况比我强的呢？一定会不远千里来投奔的。”燕昭王觉得有道理。他独出心裁，表明心迹，“筑黄金台，置千金于台上，以延请天下名士。”它表明，在燕昭王心中，贤士的价值比黄金还要宝贵。燕昭王的举措成效显著：“乐毅自魏往，邹衍自齐往，剧辛自赵往。士争趋燕。”昭王在乐毅等人的辅助下，兢兢业业地埋头奋斗了28载，不仅国家日渐殷富，积累了相当实力，而且燕国上下同仇敌忾，举兵伐齐的条件一天天趋于成熟。

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公元前285年，燕国与秦、楚、赵、魏、韩五国结盟伐齐，以雪前耻。次年，昭王以乐毅为上将军，率五国之兵伐齐，一举攻破齐国都城临淄。继而将大军分兵五路，乘胜追击，半年内接连攻下齐国七十余城，灭了齐国，仅剩莒和即墨两座齐国孤城未能攻克。

乐毅率五国之兵伐齐消息传到临淄，临淄的一个小官田单正在城中，他让他的族人用铁皮把车轴头都包起来。等到城被攻破的时候，人们争相逃出城门，车轴却都因为相互碰撞而折断，导致被燕军所擒获。唯独只有田单一族因为用铁皮包裹了车轴而得以幸免，并逃到了即墨城。即墨人商议说：“安平之战，田单一族因为用铁皮包裹车轴得以保全，可见田单足智多谋、熟悉军事。”于是共同拥立他为守将抵抗燕军。田单一边稳定内部，一边为除掉最难对付的敌手乐毅，派人入燕行离间计，诈称乐毅名为攻齐，实欲称王齐国，故意缓攻即墨，若燕国另派主将，即墨指日可下。

此时燕昭王已死，继位的燕惠王对乐毅疑虑重重，久攻即墨不克已成了心病，听到流言，果然中计，派骑劫取代乐毅。乐毅害怕被杀而不敢回燕国，回到故国赵国，燕国将士士气低落，军心不稳。田单趁机用火牛镇大破燕军，尽复失地七十余城，这就是历史上著名的“火牛阵”。随后，迎法章回临淄，正式即位，是为齐襄王，田单受封安平君。

田单有复国之功，齐襄王对他终究不是太放心。自知齐襄王不再信任自己，继续在齐国待下去恐怕会招致杀身之祸，

于是，在赵国提出要用城池换自己去赵国效力的时候，田单欣然前往，成为了“赵将”。但在名将辈出的赵国终究因才能不显被闲置。

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《古风》其十五李白

“燕昭延郭隗，遂筑黄金台。

剧辛方赵至，邹衍复齐来。

奈何青云士，弃我如尘埃。

珠玉买歌笑，糟糠养贤才。

方知黄鹤举，千里独徘徊。”