一天，周太后问儿子朱见深：万贞儿究竟美在什么地方，你对她那么痴迷？

周太后不理解儿子的审美，其实情有可原，因为万贞儿身体肥胖，声音粗犷，更像个男人，怎么看都不讨人喜欢。

更何况，万贞儿比明宪宗大17岁之多，与周太后年龄相仿，这两个女人站在一起，不像婆媳，更像是姐妹。

朱见深不但对万贞儿“盛宠不衰”，而且选择性忽视其他妃子，甚至不惜为其废后，周太后对此感到颇为困惑，才有此问。

朱见深面对周太后的诘问，一向不善言辞的他，终于说出了深藏在心里的秘密：

我之所以喜欢他，不是因为她的长相，而是因为她能安抚我的心灵，有她在身边，我才能安心。

彼抚摸，吾安之，不在貌也。

周太后听罢，摇了摇头便走了，自此之后不再干涉明宪宗与万贞儿的私生活。

万贞儿出生于宣德五年（1430年），山东诸城人，父亲名叫万贵，他还有三个兄弟，分别叫做万喜、万通、万达。

由于祖上有军功，所以万贵世袭了指挥佥事一职。

像万贵这样的家庭，在明朝可以划分为低等官宦家庭，明朝中后期，皇后、妃子多出自这样的家庭。

大约在万贞儿四岁的时候，万贵因为犯罪遭到贬黜，他深感自己上面没人，于是想到一个办法：把女儿送入宫中，万一选上了妃子，自己也好有个依靠。

于是，万贵托朋友帮忙，把万贞儿送入宫中当了宫女。

由于万贞儿乖巧懂事，结果被明宣宗的孙皇后，也就是日后的孙太后看中了，留在孙太后身边侍奉。

万贵这么做，其实是在进行一场豪赌，以万贞儿的人生当赌注，因为明朝宫女能选中妃子的概率很低，大多老死宫中，过一辈子孤苦无依的生活。

不过，万贞儿的运气很好，因为她遇到了贤明的孙太后，孙太后对她很好，也很照顾她，让她在安稳中健康长大。

1449年，大明朝迎来一场大浩劫，万贞儿却迎来了人生转折。

这一年，孙太后的儿子明英宗朱祁镇不顾朝臣阻扰，执意御驾亲征瓦剌，结果在土木之变中被瓦剌大军消灭数十万大军，他本人也被俘虏。

消息传回北京，孙太后震惊不已，在群臣的劝说下，她立朱祁镇的异母弟朱祁钰为新皇帝，让朱祁钰率文武百官保卫大明江山。

为了不使朱祁镇这一脉的皇位断绝，在孙太后的坚持下，她将年仅两岁的孙子，也就是朱祁镇的长子朱见深立为皇太子。

期初，朱祁钰对自己能当上皇帝，感到很满足，但随着他逐渐尝到了权力的滋味，他便产生了一个阴暗的想法：让自己的儿子朱见济取代朱见深成为皇太子，让江山在自己这一脉传承下去。

为了达到这个目的，朱祁钰实施了一系列措施，比如将东宫太监、宫女都换成自己人，从而为朱见济的入主做铺垫；再比如，朱祁钰积极拉拢群臣，让群臣上表改立太子，他甚至不惜用官位和钱财贿赂大臣。

随着时间的流逝，孙太后愈发觉得，没有父亲庇护的孙儿朱见深，是朱祁钰的眼中钉肉中刺，时刻处在危险当中，必须派一个可靠之人前去守护。

很快，孙太后就想到了万贞儿，毕竟万贞儿是她看着长大的，对自己绝对忠心，而且办事稳妥，也很会照顾人。

于是，二十岁的万贞儿就来到了朱见深身边，由于朱见深处境使然，所以她不但要照顾朱见深的生活起居，还要负责教育朱见深，更是要在朱见深需要的时候，充当母亲的角色。

毕竟，孙太后诸事繁忙，无法常去看望朱见深，周太后虽然本该留在朱见深身边，但也因为朱祁钰的干涉，致使母子分离。

那时候朱见深刚刚咿呀学语，这个是一个孩童急需父爱和母爱的时候，而父母却都不在身边。

尽管不久之后，朱祁镇被瓦剌放回来了，但随即遭到朱祁钰的囚禁，在深宫之中苟延残喘，无法尽到父亲的职责。

周太后虽然能定期去看望朱见深，却也时常遇到阻扰。

那时候，在宫人眼中，太上皇朱祁镇就是落水狗，而朱祁镇的妻儿也危如累卵，随时都有被废掉的可能。

朱祁钰的疑心很重，时常担心朱祁镇复辟，为了稳固自身皇位，他认为应该尽快更换储君。

于是，朱祁钰加紧谋划，对群臣进行疯狂暗示，支持改立太子的人越来越多。

在这种情况下，朱见深的处境就越发不妙了，他看起来是身份尊贵的皇太子，实际上得到了待遇还不如普通皇子。

并且，朱见深的东宫还被太监、宫女们严密监视着，偌大的宫殿之内，除了万贞儿之外，他感受不到半点温存。

对于万贞儿而言，她虽然是受孙太后之托，为了感恩，他这才去照顾朱见深的，其实对她个人的前途和发展而言，并不是太有利。

但是，万贞儿很可怜朱见深，也很喜欢这个孩子，她的母性被极大激发，认为自己必须保护好这个无辜的孩子，哪怕拼上性命。

于是，万贞儿一面照顾朱见深，一面与东宫的太监、宫女斗智斗勇，为朱见深“扛雷”，替朱见深抵挡“明枪暗箭”。

最危险的时候，万贞儿甚至遭受了宫女、太监们的围攻，她拼死护卫朱见深，自己则被打得头破血流，却也咬牙坚持。

最终，在万贞儿的保护下，朱见深得以健康长大，殊不知在他幼小的心灵深处，早已将万贞儿当作母亲，认为自己只要依靠在万贞儿的肩膀上，他就能得到幸福。

但是，现实是残酷的，不幸的事情终于到来。

1452年，朱祁钰在做好一切准备之后，下诏废除朱见深的太子之位，改立朱见济为太子。

至此，朱祁镇、朱见深父子彻底沦为砧板上的肉鱼肉，随时有被杀掉的风险。

朱见深被废的时候，孙太后其实是反对的，但他更担心朱祁钰改立太子不成，会选择对朱见深下死手，所以选择默许。

朱见深被废之后，被安置在一处简陋的宫中居住，监视他的人更多了，而侍奉他的人，依然只有万贞儿一人。

这对苦命的“孤儿寡母”，吃着简陋的食物，睡在破旧的板床上，每天都提心吊胆，过得十分悲惨。

为了防止有人残害朱见深，万贞儿每晚睡觉都不敢睡得太沉，她把朱见深搂在怀里，生怕一觉醒来朱见深就不见了。

就这样，万贞儿与朱见深度过了五个年头，直到1457年这一年，他们才迎来曙光。

这一年正月，朱祁钰突然得了重病，一度陷入昏迷。

朱祁钰的病，跟他本身体质就差有关，还跟他唯一的儿子朱见济，在被他立为太子的第二年就去世也有关。

尽管能力很出色，但在道德上饱受诟病，皇位也没人继承，于是朱祁钰一病不起。

正所谓趁你病要你命，就在朱祁钰无法正常处理朝政的时候，朝中反对势力开始暗流涌动，投机分子将领石亨、文官徐有贞、太监曹吉祥趁机发动夺门之变，拥立朱祁镇复位。

朱祁镇复位之后，将朱祁钰关押起来，仅仅一个月之后，朱祁钰就暴毙而亡。

这是朱祁镇的一次绝地反击，朱见深也因此死里逃生，十岁的他被再次立为皇太子。

朱见深一路走来，实在太不容易，在七八年间，一直活得心惊胆战，要不是万贞儿，他即便不被害死，也要被逼得发疯了。

朱祁镇复位的时候，已经27岁了，这个年纪在现在看来似乎不大，但若是放在古代，早已经是几个孩子的妈了，有些人甚至都当奶奶了。

然而，万贞儿却什么也不是，既没有成为妃子，也没有混个一官半职，更没有得到恩赐，找个可靠之人嫁了。

所以，形势迫在眉睫，万贞儿必须为自己打算了，好在朱见深重新成为太子了，她之前是朱见深的依靠，现在朱见深也理应成为她的依靠。

万贞儿对朱见深充满感情，毕竟她最青春的年华，都献给了朱见深。

在万贞儿心中，朱见深不是他的儿子，却胜似他的儿子，她最空虚寂寞的时候，是朱见深填补了她的感情空白。

当然了，这种感情不是单向的。

朱见深之前大起大落，在他最需要关爱的时候，是万贞儿陪伴着他，既当爹又当娘，他对万贞儿的感情很复杂，总之他童年时期最重要的女人，不是别人，正是万贞儿。

随着朱见深一天天长大，嘴上有些些许胡须，童年的稚气消散，情感也变得更加丰富，他逐渐发现自己对万贞儿产生了依恋。

随着感情的深入，朱见深又对万贞儿又产生念母情结，继而转化为爱意。

没错，朱见深爱上了万贞儿，万贞儿长期是他身边唯一的女人，在他荷尔蒙开始分泌的时候，万贞儿充当了他的假想爱人。

某一天，这种假想必定照进现实。

大约在朱见深十几岁的时候，有一次他没有控制住，夺走了万贞儿的第一次。

这件事的发生，让万贞儿措手不及，他一直在幻想着，等朱见深继位了，自己会被封个夫人之类的头衔，以朱见深养母的身份享受荣华富贵。

万贞儿唯独没想到的是，自己会成为朱见深的女人，而且是第一个女人！

但是，万贞儿转念一想，这样或许也不错，毕竟自己需要男人，成为皇太子的男人，前途似乎更加光明。

于是，万贞儿接受了这一命运安排，她不知道的是，自己将会受到怎样的挫折。

1464年，朱祁镇驾崩，17岁的朱见深继位为帝，是为明宪宗。

在此之前，万贞儿已经得到了明宪宗的专宠，只不过碍于其身份和年龄，所以并无名分。

朱见深继位之后，他的婚事成为当务之急，但大一开始万贞儿就被排除在外。

原来，早在朱祁镇去世前，就选择了吴氏、王氏、柏氏三人作为朱见深的皇后人选，并且他还公开表示对17岁的吴氏比较满意，让周皇后再考察一下，如果可以就立为皇后。

但是，朱见深却想将万贞儿立为皇后，他向母亲周太后和祖母孙太后提起此事，却遭到了两人的坚决反对，万贞儿非但不能成为皇后，连妃子也别想！

无奈之下，朱见深只得娶了吴氏。

吴氏很优秀，出身名门，长相清秀，知书达礼，颇有才学，其父兄都在朝为官，舅舅孙镗更是在1461年的“曹吉祥之乱”中救国过朱祁镇的命。

吴氏能成为皇后，这没什么可说的，毕竟没人比她更合适了。

但是，在朱见深审美体系中，早就把万贞儿定义为“天下第一美女”，面对美若天仙的吴皇后，他竟然提不起半点兴趣。

于是，此后很长一段时间，朱见深基本不在吴皇后宫中留宿，而是专宠万贞儿一人。

这就让吴皇后很生气了，心想自己是哪一点比不上万贞儿，要遭受如此冷落？

吴皇后当然不能找皇帝的麻烦了，在手下的挑唆下，他打算给万贞儿一点教训，让她知难而退。

于是，吴皇后行使权力，趁朱见深不再宫中的时候，对万贞儿实施了杖刑。

吴皇后之所以杖责万贞儿，史书说是因为万贞儿“谲智善媚，上宠专宫”，还对吴皇后出言不逊，吴皇后这才没忍住。

原本，皇后打一个宫女，根本不值一提，更不会有什么严重后果。

但是，万贞儿是朱见深的心头肉，为了给心爱的女人出头，他竟然废掉了吴皇后，还连带着贬黜了吴氏一族。

一个皇后会因为打了宫女而被废掉，从古至今都很难找到这样的案例，由此可见朱见深对万贞儿的感情有多深！

吴氏被废之后，万贞儿当然无法取而代之，于是朱见深又将之前落选的王氏封为皇后，以此来平息舆论。

王皇后倒是个聪明人，知道万贞儿深受宠爱，所以也不争宠，更不嫉妒，朱见深去她宫里，她就好好伺候；朱见深不去，她也不生气，而是干好自己的事情。

一有时间，王皇后就请万贞儿到宫里来坐坐，以此来拉近关系。

王皇后这么做，只是为了保住自己的皇后宝座，毕竟吴皇后的前车之鉴历历在目。

至此，后宫之中再也么人能跟万贞儿争宠了，虽然没有名分，却是实际上的后宫之主，没人真的敢把她当宫女来看待。

尽管万贞儿受尽恩宠，但她始终缺少安全感，她深知“母以子贵”的重要性，如果要延续朱见深对自己的爱意，自己必须得有个儿子。

更何况，在那个年代，为皇帝生儿育女，才是嫔妃的第一职责，如果万贞儿没有孩子，那么那些反对她的人，迟早要拿这个来说事，到那时她就被动了。

不过，万贞儿已经30多岁了，错过最佳生育年纪的她，还有机会吗？

1466年，在万贞儿和朱见深的不懈努力下，她终于怀孕了，十月怀胎之后，以36岁高龄诞下一个孩子，而且是个皇子！

此前，两宫太后都以万贞儿年纪太大为由，拒绝立其为妃，现在万贞儿诞下皇子，朱见深就有充分理由了，于是第一时间封万贞儿为贵妃。

万贞儿被封为贵妃之后，全家人也跟着享福，万贵被封为锦衣卫指挥使，简直一飞冲天，三个兄弟也都成为锦衣卫千户。

但是，正当万贞儿沉浸在喜悦当中之时，上天给他开了个天大的玩笑，他的孩子在出生后没几个月就去世了！

这对万贞儿的打击实在太大，朱见深也感到十分悲痛，毕竟这是他的第一个儿子。

朱见深为了安抚万贞儿，让万贞儿再次怀上龙种，更是只专宠万贵妃一人，群臣很着急，于是纷纷劝他“雨露均沾”，她这才勉强偶尔临幸其他妃子。

如果说，万贞儿丧子之前，还是朱见深的天使，那她丧子之后，就化身成为明朝的大恶魔了。

一切都只在一念之间。

此后，万贞儿沉浸在丧子之痛当中，由于她年纪实在太大了，所以也没有再次怀孕。

很快，万贞儿就变成了一个可怕的妒妇，连心理也变得扭曲起来。

万贞儿自己不能生育，对其他怀孕的妃子却十分嫉妒，担心她们威胁自己的地位。

据记载，每当有妃子怀孕，万贞儿就变身成为“打胎小队”队长，史书说她导致后宫妃子“饮药伤坠者无数”，被他害死的皇嗣很多。

在众多嫔妃心中，万贞儿就是个大恶魔，是游荡在后宫的死亡魅影，人人都害怕她，却又不敢得罪，也不敢告发。

朱见深当然不是傻子，当然知道万贞儿在毒害皇嗣了，但她对万贞儿的爱太深，深到可以选择性忽视这件事。

朱见深没有皇子，却没有着急，反倒是大臣们开始着急了，于是纷纷劝他“溥恩泽以广继嗣”，没事举多临幸其他妃子，多生几个孩子，他却不耐烦地回答说，“内事也，朕自主之”。

虽然嘴上这么说，但时间长了，朱见深也有些着急，毕竟他是皇帝，年岁与日见长，没有皇子是不行的。

于是，出于对子嗣的需求，朱见深开始有目的性地临幸一些妃子。

1469年，柏贤妃生下皇次子朱祐极，但这个孩子三岁就去世了，史书说“时万贵妃专宠而妒......柏贤妃生悼恭太子，亦为所害”。

到了1475年，朱见深已经长出白发了，却依然没有儿子，为此感到惆怅，这时候太监张敏因为怜悯他，所以道出了一个惊天消息，“皇上，其实您有一个儿子！”

很快，张敏就把皇子带来了，朱见深为其取名为朱祐樘，并立为太子，即日后的明宪宗，是朱见深的第二子。

这是怎么回事呢？

原来，有一次朱见深到藏书阁，偶遇了一个纪姓女史，因其美貌而有才学，于是将其临幸。

后来，纪女史怀孕了，万贵妃听说这事，就派人送去堕胎药，婢女谎称纪女史没有怀孕，只是肚子上长了个肿块，请求去安乐堂养病，万贵妃允许。

后来，纪女史生下一个儿子，即朱祐樘，却又被万贵妃知道了。

万贵妃便派遣太监张敏将孩子溺死，张敏认为皇上还没有儿子，不能这么做，于是私自做主将孩子送到在西苑冷宫中生活的吴皇后处抚养，然后对万贵妃说已经溺死了孩子。

为了保护孩子的安全，吴皇后和张敏一直没有对外人说，也不敢告诉朱见深。

直到朱祐樘6岁的时候，朱见深太想要儿子了，张敏一时没忍住，这才透露了实情。

一个统计数据是，从1466年万万贞儿生子，到1476年皇四子朱祐杬出生前，朱见深公开出生的儿子只有朱祐极，这十年间他身体健硕，却没有留下太多子嗣，全是因为万贞儿残害皇子的缘故。

无论对皇帝个人，还是对国家来说，皇子都是十分重要的，是稳固政权的重要环节，万贵妃残害皇子，其实就是在危害明朝江山社稷！

从1476年开始，朱见深确有十几位皇子出生，这是因为万贞儿不再残害皇子了。

这是怎么回事呢？

朱祐樘被公开之后，万贞儿十分生气，但事已至此，她只能选择接受，还对纪氏母子予以善待，这当然是做给朱见深看的。

1476年的一天，万贞儿邀请朱祐樘到自己宫中吃饭，朱祐樘不好推辞，周太后便嘱咐他说，到那里之后，什么也别吃！

朱祐樘虽然小，但知道万贞儿是个毒妇，他来到万贞儿宫中后，万贞儿给他夹菜，他却说，我不敢吃，怕有毒！

这让万贞儿十分尴尬，心想：小小年纪就敢恶心我，长大了还不得杀了我。

于是，万贞儿便产生了一个想法，那就是改立太子。

但是，那时候朱见深没其他儿子，该怎么办呢？

很快，万贞儿就一反常态，劝说在朱见深多临幸其他妃子，广育子嗣，朱见深喜极而泣，便开始了疯狂造人的步伐，在9年间连续诞下11位皇子。

朱见深皇子一多起来，万贞儿就开始吹枕边风，让他改立太子。

但不巧的是，那时泰山地区发生多次地震，占卜者说“占者谓应在东宫”，吓得朱见深不敢改立太子，此事就不了了之。

万贞儿后来也想通了，自己已经是四五十岁的人了，而朱见深才三十多岁，她可能活不到朱祐樘当皇帝了，爱咋咋地吧。

万贞儿又认为，朱见深并没有因为自己没儿子，年纪也大了，就不宠爱自己了，那自己也不用担心地位动摇了。

于是，万贞儿开始转变思路，开始为家族谋福利，她将父亲和三位兄弟都升为高官，并纵容他们疯狂敛财，让他们过上了逍遥法外、挥霍无度的生活。

就连万贵妃的几个只有三四岁的侄子，都得到了官职，但凡跟她沾亲带故的，即便没有当官，也得到了大笔钱财的赏赐。

1487年，万贞儿去世，享年57岁。

史书说万贞儿是暴毙而亡，但一些史料却说她是气死的，有一名宫女犯错，她进行了严厉责罚，却依然不解气，结果气急攻心，痰涌而亡。

万贵妃的去世对朱见深的打击很大，朱见深失去心灵寄托，变得十分颓废，还开始生病，仅仅七个月之后就去世了。

是说对万贞儿的评价不高，主要是她后半生残害皇嗣，放任外戚所导致的，这一时期她确实如同恶魔一般，在方方面面残危害大明。

不过，万贞儿的前半生还是值得肯定的，她像天使一样保护朱见深，从而保住了大明的未来。