朝鲜和美国的关系正陷入新的危机。美国国防部长劳埃德·奥斯汀表示，周二一名美军士兵在朝韩两国边境的联合安全区游览时“故意且未经授权”越境进入朝鲜。美国陆军确认这名士兵是二等兵特拉维斯·T·金，他于 2021 年入伍，目前正面临纪律处分。奥斯汀在简报中说：“我们相信他已被朝鲜拘留。”

美国官员表示，没有迹象表明这名士兵是试图“叛逃”，但他们对士兵逃往朝鲜的原因感到困惑。美国官员称，二等兵特拉维斯·T·金因袭击罪被拘留，但已在韩国服完刑期，并被美军送往机场返回美国。他已经独自通过安检到达大门，然后决定逃跑。一位官员称，他可能看到机场上刊登的板门店非军事区民间旅游广告，决定参加其中。有报道称，金在返回美国后还将面临美国军方的军事纪律处分。这可能是他“叛逃”的原因。

哥伦比亚广播公司援引一名自称是同一旅行团成员的人的话说，他们刚刚参观了遗址中的一栋建筑，“这个人大笑一声‘哈哈哈’，就跑进了一些建筑之间。”显然这名士兵似乎是自愿前往朝鲜的，这一点很重要。目前所有前往板门店的旅行均已被无限期取消。

分析人士表示，这一事件可能对朝鲜来说极具宣传价值。韩朝问题专家表示，从历史上看，朝鲜为了宣传目的（特别是如果这是一名美国士兵）会拘留这些人数周，甚至数月。金可能成为朝鲜的宣传工具，让美国丢面子。

叛逃朝鲜的事件极为罕见，但也不是孤例。来自德克萨斯州埃尔帕索的阿图罗·皮埃尔·马丁内斯于2014年进入朝鲜，并在那里举行了新闻发布会谴责美国政策。

此次“叛逃”事件正值朝鲜半岛局势再度紧张之际，美国一艘携带核武器的弹道导弹潜艇抵达朝鲜半岛，而在星期三早些时候朝鲜进行了弹道导弹试射。

负责韩朝边境地区安全的联合国司令部（UNC）表示，他们曾使用热线与朝鲜方面就这一事件进行沟通，但没有透露具体细节。

自 1950 年至 1953 年朝鲜战争以停战而非和平条约结束以来，朝鲜和韩国在技术上仍处于战争状态，边界沿线设有非军事区。双方士兵在首尔北部的联合安全区对峙，该地区由联合国司令部管辖。它也是一个受欢迎的旅游目的地，每天都有数百名游客游览韩国一侧的该地区。