1979年，张红琪出生于沈阳，作为家中独女备受父母溺爱，养成了自以为是、唯我独尊的性格。原本成绩优异的她，高一时因陷入情网成绩一落千丈，高考落榜后拒绝复读，住进了男友刘大伟家。刘大伟家从事水产生意，由于张红琪生下女孩，且算命说她命里多女，其公婆便找来离异少妇白莲借腹生子。白莲与刘大伟不仅生下男婴，之后再度怀孕。张红琪发现丈夫出轨后，刘大伟竟提出离婚且让她离婚不离家，愤怒至极的张红琪将“闻到死”放入丈夫饮料，致其毒发身亡，张红琪也因此被判处死刑。 

而张红琪的哥哥与三姨也有着不为人知的秘密。三姨比哥哥大5岁，因常来家中帮忙，与哥哥产生了不正当关系，三姨离婚后两人更是公然同居。三姨离婚时带着儿子，孩子知晓两人隐私后，对他们的关系极为抵触，多次引发冲突。在一次激烈冲突中，三姨先用板凳、菜刀伤害儿子，随后在三姨的要求下，哥哥帮忙将孩子杀害，并把尸体埋在屋内地板下。

2002年10月，在被押赴刑场之际，张红琪为了女儿，决定检举哥哥和三姨的杀人罪行。依据《最高人民法院关于执行<中华人民共和国刑事诉讼法>若干问题的解释》第四百一十八条规定，罪犯揭发重大犯罪事实或者有其他重大立功表现，可能需要改判的，应当暂停执行死刑。沈阳警方迅速传讯相关人员，经过深入调查，成功查明真相，并找到了男孩的遗骨。鉴于张红琪积极检举他人违法犯罪的立功表现，公安局、检察院、法院三方共同作出决定，将她的刑罚由死刑减为死缓。