2011年9月，贵州德江县遭遇历史罕见干旱。龙泉乡大丫口村村民为寻水源，在山上搜寻多日。20日，一村民在杂草覆盖的山洞发现一具白骨，洞口呈半椭圆形，宽1米、高50公分，被石块封堵。村民受惊后报警。
警方勘查现场，除白骨外，还发现米色衬衣、黑裤子、解放鞋及腐烂成七八截的绳子。据绳索缠绕打结及洞口封堵情况，初步判定为谋杀案。但现场未发现可辨死者身份的证物，案件侦破关键落在法医身上。
法医收集63块尸骨，通过研究破解死者信息。德江属亚热带季风湿润气候，洞口封闭、通风差，尸骨风化严重。法医对比白骨化进程资料，结合当地气候，推断死者死亡时间约10年。观察骨盆，其高而窄呈漏斗形，符合男性骨骼特征，结合衣物确定死者为男性。从颅骨及四肢长骨判断，死者身高约1.7米。通过骨骺线位置确定死者为30岁以上成年男子，再经耻骨联合部各项指标测量计算，确定年龄在35岁左右，最终划定年龄范围30至40岁。
法医还在死者左侧额部发现裂缝，经磨片观察，损伤部位骨小管有大量血红素，确定为生前损伤。根据颅骨创口形态，推断死者生前受钝性打击致颅骨骨折，与嫌疑人供述不符。
警方依法医线索，围绕5至10年前失踪适龄男性排查，通过DNA比对确定死者为李大海。经调查其人际关系，结合现场环境分析，锁定嫌疑人王建国。王建国起初称因金钱纠纷意外打死李大海，后在证据面前交代真实动机：妻子与李大海关系暧昧，李大海出言不逊激怒他，最终用扁担将其打死。至此，这起尘封近十年的案件真相大白。
