回顾中国古代，几乎每一个王朝都有一段高光时刻，光武中兴、贞观之治、康乾盛世等等都被世人传颂。提起康乾盛世，就不得不说一说乾隆皇帝，他在位时，清朝走向了鼎盛时代。

乾隆不仅有着雄才大略，自身的文学造诣也颇高，无论是诗词歌赋还是经史子集，他都有涉猎，他在位时期，八股取士盛行，文人为了施展自己的抱负，都卯足了劲准备应试，这其中不乏成为名臣的纪晓岚、刘墉等人。

提起刘墉，大家不免会想到他的外号“刘罗锅”，殊不知，这个外号只是民间流传下来的，在清朝的正史中却并未提及。而这个外号的由来或许与乾隆皇帝有着密切的关联。

刘墉的家族是清朝望族，一家子祖孙四代都是进士，因此，他从小便接受了良好的教育，也耳濡目染着官场上的是是非非。刘墉的父亲刘统勋是雍正年间的进士，在乾隆继位后又受到重用。

因为父亲的关系，刘墉不需要像普通的文人学子一般从秀才考起，他靠着父亲的恩荫，获得了以举人身份参加会试的资格。虽说他沾了自己父亲的光，但刘墉自身的学识也不容小觑，他成功通过会试进入到殿试阶段。

刘统勋是皇帝重臣，刘墉作为他的儿子自然会被乾隆留意，当得知刘墉通过会试后，乾隆特意翻看了他的试卷，文章针砭时弊，让乾隆频频点头，内心对刘墉的好感又增加了几分。

但当见到刘墉本人后，乾隆的幻想破灭了，原以为刘墉会试一个意气风发的青年才俊，却不曾想他竟然是个罗锅。于是乾隆有些不满，便针对刘墉出了一道考题，想要为难一下他。这题目是一副上联，“只可叹，弯木难当顶梁柱”，乾隆要刘墉对出下联。

这上联内涵的意思便是刘墉才华出众，却是个罗锅，恐怕难当大任，聪慧的刘墉当即便明白了乾隆的意思，只见他心思一转，下联便脱口而出：“甚为喜，屈弓才能射天狼。”

不得不说，刘墉的下联对的真是妙，不仅对仗工整，还表达了自己的志向，又反驳了乾隆对自己下的定义，可谓是一举多得。乾隆听了刘墉的对答后甚是满意，殿试结束后，刘墉以二甲第二名的成绩进入官场，开启了属于自己的时代。

进入官场后的刘墉开始大展拳脚，却不曾想经他的手酿成了“文字狱”。刘墉在主审阎大墉一案时，将他认为有问题的书稿上报朝廷，最终导致阎大墉被斩首。

经他的手产生的“文字狱”不止这一桩，更有名的是一柱楼诗案。案件主人公徐述夔是一位民间学者，有着强烈的民族气节，一生没有入朝为官，致力于文学创作，他的诗集被他的儿子整理成册，起名为《一柱楼诗集》。

也正是因为这册诗集，让徐家一门惨遭灭门。《一柱楼诗集》中有这样一句诗“明朝期振翮，一举去清都”，因着这句诗，徐述夔被人举报诋毁本朝，刘墉将此事上报乾隆，乾隆得知此事后，立即下令严查严办。

一时间，全国范围内掀起一场搜查“逆书”的浪潮，这场案件牵连甚广，凡是涉及到《一柱楼诗集》的文人皆被抄家，徐氏一族被斩首，徐述夔虽已过世十五年，但仍被割下首级示众。

在这场牵连甚广的文字狱中，最大的获益者便是刘墉，因办事有功官职一升再升。在当年的政治环境下，刘墉所做所为皆是为了巩固皇权，为自己铺垫升迁之路，自是无可厚非，但就今天而言，刘墉助长文字狱兴盛，也算得上是酷吏一名。

刘墉与和珅同朝为官，却交集不多，刘墉一直作为地方官外放，直到57岁时才调任回京，回京后的刘墉才开始与和珅共事。在一次查案中，刘墉明白了自己与和珅之间的差距。

在查山东巡抚贪污一案中，多位官员与和珅有着利益关系，查案过程中和珅有意阻挠，而刘墉却执意要将涉事官员法办。最终刘墉向乾隆上奏折汇报时，特意将和珅有意包庇一事写在奏折中，然而乾隆却选择无视这件事。

乾隆的举动让刘墉明白了和珅在官场的地位，原本想要与和珅一争高下的他，迅速调整了自己的立场，主动与和珅修好，在官场上也开始低调行事，走起了所谓的中庸之道，然而，谁又能说他不是在蛰伏等待时机呢。

乾隆传位嘉庆帝后，刘墉敏锐地察觉到官场的走向发生了变化，退位的乾隆不愿放权，即位的嘉庆急于将政权握在自己手中，于是，刘墉独自前去劝说乾隆，让他放权于嘉庆帝。

嘉庆真正掌权后，第一把火烧的便是乾隆在位时期的佞臣，一来为了肃清朝堂不正之风，二来借此机会迅速立威。刘墉看到了嘉庆励精图治的决心，顺势将矛头指向和珅，他开始暗中搜集和珅贪污的证据递交给嘉庆。

于是，在乾隆去世后，嘉庆以迅雷不及掩耳之势，将和珅下狱，紧接着便是革职、抄家、查办一条龙，让和珅再无翻身之日。虽说嘉庆想要查办和珅的想法由来已久，但倘若没有刘墉这柄利剑，和珅的倒台也不可能来得这么快。

嘉庆在位期间，刘墉颇受重用，他在治理朝政方面有着独到的见解，深得嘉庆皇帝的信任，在他驾幸热河时，曾命刘墉主持朝政。

刘墉曾任地方官，对于体察民情之事关心的更多，视察黄河堤坝时提出的疏导之法被朝廷采纳，察觉到漕运中存在的漏洞，及时上报，对民生的体察之甚，让嘉庆都颇为赞叹。

刘墉宦海沉浮五十余载，几经起起落落，历经两朝，仍得以善终，由此可见他为官在当时来说也算清廉，虽然他大兴文字狱的做法在如今看来残忍血腥，但他也曾秉公执法，为民请命，在面对证据确凿的罪犯时，他不畏强权据理力争，只为公道二字。

在世界行走一遭，谁又能毫无过错，能做到的无非是在当时的社会环境中秉持初心，尽力做一些值得后世品评的事，是非功过，留与后人评说。