经济地理学上有一种说法是城市化与经济增长呈正相关，然而这一说法却不适用于发展势头较猛的东南亚国家越南。越南曾预测本国的城市化率将在2020年达到百分之四十五，但这一数字时至今日仍停留在百分之四十。越南为何城市化水平低？

越南的面积和构造与欧洲国家挪威相似，该国的南北长度约1650公里，东西距离最窄处约50公里。越南与中国、柬埔寨和老挝等国家接壤，同时濒临南海和泰国湾，即暹罗湾。

湄公河在我国被称作澜沧江，这是一条对于亚洲来说至关重要的河流，全长近5000公里，是世界河流中的第九长河。湄公河、湄公河支流和湄公河三角洲都是越南地理的重要组成部分。湄公河三角洲占地约4万平方公里，地形上看是海拔不超过三米的平原。

湄公河的各种分支和支流承载着相当多的沉积物，以至于三角洲一直在向大海推进。湄公河三角洲的存在大大提高了越南的水稻产量，使该地区成为了全球重要水稻种植区之一，三角洲上约一万平方公里的土地都种植着水稻。

越南的首都是北部的城市河内，而南部的胡志明市是该国的最大城市，原名西贡。越南在20世纪中叶经历了一段漫长的战争时期，战后越南分裂为了南越和北越，直到1975年才重新统一并统称为越南。河内与胡志明市都是越南率先开始城市化的大城市。

与工业化进程并行的城市化进程可以改变国家的面貌，尤其是发展中国家，能够提供多样化的城市是满足现代生活日益增长需求的前提。在越南，城市化进程实际上早于工业化进程很多年，导致城市化模式和思维经历了很多危机。

越南城市化遇到的首要问题同时也是最重要的问题，就是交通问题。交通运输是城市发育的重要基础，交通的本质就是运输，人和物都靠其流通。交通发达完全可以被视为一个地区的区位优势。

越南难以构建成熟交通网络有以下几方面原因，首先从地形来看，越南陆地面积33万平方公里，其中平地不超过百分之二十，另有百分之四十都是山区，还有百分之四十是热带雨林。道路交通等基础设施的建设在地形上就受到了限制。

地形带来的问题不仅是公路铁路的造价成本高，它还会使越南易受台风、洪水、干旱、海水入侵、山体滑坡、森林火灾和偶发地震的影响，自然灾害对道路的损失是反复且持续的，将会大大影响其承载力和耐久性。而相关部门还需要对其修复负责。

最后，越南的城市化进程早于工业化进程，这种本末倒置的发展趋势使越南的地区发展具有较大差异性。因此，如果想要配合工业化发展交通和物流，各个地区在资金和技术方面都会受到不同的限制。

越南最大的铁路项目本来预期2035年能够完工，这个项目的主要目的就是连通越南的南部和北部，不过在以上几方面的限制下，如今该项目的预期完工日期已经改到了2045年。至于何时能够真正通车，现在看来是遥遥无期。

越南人口多且人口密度很大，特别是在红河三角洲的东北部。在过去十年中，越南全国的人口密度每平方公里增加了37个人，这使该国成为了东南亚乃至世界上人口最稠密的国家之一。

大量人口涌入城市，然而他们普遍存在着两方面的问题。一方面是受教育程度低，本世纪初的数据显示，越南超过十分之九的成年人缺乏任何类型的教育资格，现阶段这一现象应该有所改善，但也程度有限，受过本科或高等教育的人仅占百分之三。

另一方面就是人口老龄化的问题，而且越南老人的预期寿命还在增长，这就意味着越南人口暂时还处于只增不减的阶段。人口多并且受教育程度低，这极大程度地拖了越南城市化的后腿。另外建筑残缺、交通拥堵、生活污水和其他棘手的社会问题也是越南城市化进程中亟待解决的。

越南还面临着许多发展中国家都熟悉的挑战之一，即机动车迅速普及带来的污染问题。随着个人收入的增长和车辆价格的降低，与污染相关的问题已成为一个主要的城市问题。在越南的许多城市，污染水平比可接受的国家标准高出许多倍。