《西游记》剧照
在我们心目中，如来佛祖一直占据着非常高的地位。
在没有接触佛教以前，名著《西游记》早就告诉我们：如来佛祖是西方极乐世界的佛老，住在西牛贺洲天竺国娑婆灵鹫仙山大雷音寺宝刹。他是佛界的教主和治世之尊，统领所有佛门弟子，法力高深莫测。
如来佛祖
我们也常常看到大日如来，燃灯佛祖、定光如来，药师佛祖，阿弥陀如来等等这些名称，难免有些迷糊，不禁要问：
“如来”和“佛祖”是什么称呼，谁可以称为如来，谁可以称为佛祖呢？
大日如来
“如来”是释迦牟尼的十种称号之一释迦牟尼，原名乔达摩•悉达多，是古印度尼泊尔边境迦毗罗卫国的王子，佛教的创始人。
他在35岁时于菩提树下成道，释迦牟尼是佛教徒对他的尊称，“释迦”是他的种族名，“牟尼”是圣者的意思，意为“释迦族的圣人”。
佛陀
在佛教中，释迦牟尼被尊为佛教的创始人。他的教义和思想构成了佛教的核心，影响了世界范围内的许多国家和地区。
佛教传统认为“佛”有十个称号：如来、应供（音译阿罗汉）、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上调御丈夫（有时分别作无上士及调御丈夫）、天人师、佛、世尊。
其中，“如来”是释迦牟尼佛陀的十种称号之一，意思是从如实之道而来，开创并揭示真理的人。
释迦牟尼
何为“如来”如来（Tathagata）在梵语中的意思是“如”和“来”，“如”指真如，即真实存在的道理，“来”指通过修行达到这种真实存在的道理。
如来意译为“无所从来，亦无所去，故名如来”。
释迦牟尼
“如来”通常尊称那些具有极高修行境界的佛教领袖如来表示掌握绝对真理来到世上普渡众生的圣者，如来是佛的一种称号，并不特指某一位佛。
几乎每一尊佛都可以被称为“如来”。例如，阿弥陀如来、释迦如来、药师如来等，每一尊佛的名字都包含“如来”。
所以，“如来”在佛教中有多个，而不仅仅一个，用来尊称那些具有极高修行境界的佛教领袖。
释迦牟尼教化众生
何为“佛祖”佛教用“佛祖”的称号来表达对于佛教创始者的尊敬，也用这个称号来称呼真正解脱的人。
佛教的五大佛祖：燃灯佛、释迦牟尼佛、药师佛、阿弥陀佛、弥勒佛。
下面我们来了解除释迦牟尼之外的四大佛祖。
1、燃灯佛
过去佛。佛教的第一任佛祖，虽然卸任，但地位极高，燃灯佛对于佛教的影响非常大，对佛教的贡献巨大。
燃灯佛又被叫做是定光如来和普光如来。
燃灯这个名字的来历在《大智度论》中有记载：“生时，一切身边如灯，故名燃灯太子。作佛亦名燃灯”。
“燃灯”的意思就是传承佛法。
燃灯佛祖
燃灯佛是释迦牟尼佛的老师，他为释迦如来授记。
传说释迦牟尼曾经是一位善慧童子，将自己获得的一朵罕见的五茎莲花献给了燃灯佛。
莲花是佛教中的圣花，出淤泥而不染的莲花象征着佛教的纯净和高雅。
收到了莲花的燃灯佛颇为高兴，便给释迦牟尼的前身授记，这才成就了以后的释迦牟尼佛。
2、药师佛
药师佛全称为药师琉璃光如来，又称大医王佛。
他住于东方琉璃净土，曾发十二大愿，为众生解除疾苦，保佑世人健康长寿。
药师琉璃光如来
3、阿弥陀佛
阿弥陀佛是西方极乐世界的教主，他的左胁侍是观音菩萨，右胁侍是大势至菩萨，三者合称为“西方三圣”。
阿弥陀佛历经五劫之思虑而发殊胜之四十八愿，最终成佛，接引众生往生西方极乐世界。
阿弥陀佛
4、弥勒佛
未来佛。弥勒佛是释迦牟尼佛的继任者，他的形象以布袋和尚为原型塑造，在一些寺庙中，我们可以看到他袒胸露腹，脸上露出灿烂的笑容，无时无刻不在提醒世人学习包容。
北京潭柘寺内的弥勒佛两边有一副楹联：“大肚能容，容天下难容之事；开口便笑，笑世间可笑之人。”
弥勒佛
什么是五方佛五方佛包括大日如来、不动如来、阿弥陀佛、宝生佛、不空成就佛。
五方佛代表中、南、东、西、北五方，五方佛分别是中央的毗卢遮那佛（大日如来）、东方阿閦佛（不动如来）、西方阿弥陀佛、南方宝生佛、北方不空成就佛。
五方佛
五方佛象征五种智慧：
中央毗卢遮那佛象征“法界体性智”；
东方阿閦佛象征“大圆镜智”；
西方阿弥陀佛象征“妙观察智”；
南方宝生佛象征“平等性智”；
北方不空成就佛象征“成所作智”。
五方佛
1、中央大日如来
密宗金刚界五方如来之首，代表五佛五智中的法界体性智，也是三身佛中的法身佛。
大日如来的佛土是第一佛土，此佛土名色究竟净土。
大日如来
2、东方不动如来
东方不动如来的佛土是第二佛土，此佛土名喜悦净土。
因为生该土者即不再退转，所以藏文名称为真乐。
不动如来
3、南方宝生如来
南方宝生如来的佛土是第三佛土，此佛土名具德净土。
因为此佛具足成就正觉的一切品性和能力，所以藏文名称为赋有光荣。
南方宝生佛
4、西方阿弥陀佛
西方阿弥陀佛的佛土是第四佛土，此佛土名为极乐。
从未闻苦、从不受苦。
西方阿弥陀佛
5、北方不空成就佛
北方不空成就佛的佛土是第五佛土，此佛土名胜业净土。
因为此佛土可以成就诸事，所以藏文名称为诸行圆满。
北方不空成就佛
佛教中一般认为只有一个如来佛祖在佛教中，如来佛祖通常指的是释迦牟尼佛，他是佛教的创立者，被尊称为“佛陀”或“世尊”。
释迦牟尼佛是佛教信仰体系中的核心人物，具有唯一性，因此一般认为只有一个如来佛祖。
佛陀说法
可以说，在佛教中，如来有很多，佛祖也有不少。
但是如来佛祖只有一个，那就是释迦牟尼佛。
