类风湿性关节炎是一种导致体内关节破坏的疾病。这种疾病可以发生在身体的任何关节中，最常见的症状是手和脚的小关节。当类风湿性关节炎影响脊柱关节时，颈部（颈椎）比下背部更常见。

背部关节炎最常见的形式是骨关节炎。

脊柱类风湿性关节炎可导致颈部疼痛、背痛和/或放射到腿部或手臂的疼痛。在晚期病例中，脊柱中的关节恶化可导致脊髓和/或脊神经根的压迫。

脊柱类风湿性关节炎的症状通常与骨关节炎（也称为退行性关节炎）的症状相似。症状范围很广，可能包括以下任意组合：

疼痛是最常见的症状，尤其是颅底疼痛，因为类风湿性关节炎最常影响连接到上颈椎的关节

一个或多个关节肿胀和发热，甚至可以被描述为灼热

当脊柱受影响区域的关节被压迫时，局部压痛感

脊柱受影响区域关节失去灵活性

关节移动时有嘎吱嘎吱的感觉（称为捻发音），在颈部尤其明显（尽管这种嘎吱声也发生在正常关节中）

头痛，与宫颈类风湿性关节炎有关

疼痛向下放射至单臂或双臂，表明颈椎神经根受累

疼痛向下放射至一条或两条腿，表明腰神经根受累

行走能力的变化可能表明脊髓压力增加。

手臂或腿部有刺痛感和/或无力，或失去协调性或行走能力，这可能表明脊髓受到影响。

任何类型的肠道或膀胱控制困难，如尿失禁或无法排尿，或缺乏控制肠道的能力

肠道或膀胱功能障碍或行走或移动手臂能力改变的症状是严重的躯体症状，应立即就医。

治疗脊柱类风湿性关节炎的目标主要是：

1.减轻或消除疼痛

2.保持日常生活中的功能

3.减少或减缓疾病的进展。

对于绝大多数人来说，治疗是非手术性的，将包括一种或多种物理治疗和运动、药物、饮食和营养，以及可能的替代或补充形式的护理。脊柱类风湿性关节炎的手术很少见。