中锋阿尔佩伦·申京在对阵洛杉矶快船队的比赛里收获了他在火箭队本赛季的第一个三双，同时这也是他职业生涯的第五次三双。然而，在谈到自己的进步和火箭队的改变时，申京反而更多的提到自己的防守。

周六接受采访时，申京还谈到了他的传球技巧以及通过观看跟快船队的首次交手比赛录像时发现的一些可以为队友创造空位投篮机会的情况。然而，在火箭队四连胜期间，对手的投篮命中率只有40.5%，场均得分不到100分。

虽然申京在进攻端有着至关重要的意义，但他同样成为了火箭队能够在防守取得成功的重要因素之一，这样的成长对火箭队的未来或许有着同样的重要意义。

申京说道：“我防的很好，我在防守上尽自己最大努力，尽力帮助我的队友。所有人都在防守端拼尽全力。所以我只想尽可能多帮帮他们。”

火箭队拥有NBA第三好的防守，这算是一种进步，然而这并不令人感到惊讶。至少跟过去几个赛季相比，令人惊讶的点在于，他们之所以拥有联盟中数一数二的防守，并不全是因为申京在中锋位置上的防守，而是说有一部分可以归因于他。

虽然火箭队的成功包含很多因素在内，但就申京来说，他早就不再是球队在防守端的累赘了，这一点在过去两个赛季里体现的非常明显。 火箭队主帅伊梅·乌度卡有时更喜欢使用可以无限换防的阵容，而且他很少要求申京也这么做。但在火箭队的常规轮换球员里，只有狄龙·布鲁克斯的防守效率比申京更高，对手面对布鲁克斯时的每百回合得分只有103.2分，这一数据如果作为一支球队的成绩的话，将位居NBA的第二位。

当申京在场时，火箭队的每百回合限制对手得分为107.6分，这是球队的常规轮换球员当中，在场与不在场时，对手的得分差异第二大的。面对申京时，对手的投篮命中率只有42.9%，这一数据仅次于阿门·汤普森和狄龙·布鲁克斯，差距不到一个百分点。而在篮下，即距离篮筐五到九英尺的位置，火箭队的对手场均出手8.1次，但命中率仅为31.4%，这样的数据带来了大量的投篮不中。

当被问及申京最大的进步是什么时，乌度卡立刻提到了“篮筐保护”，这是他的主要职责。

申京在过去三场比赛里场均至少送出2次封盖，这也追平了他职业生涯最长的连续多场封盖纪录。他目前场均能送出1.54次封盖，几乎是上赛季的两倍。在周四的比赛里，他在最后一分钟扣篮帮助球队取得六分领先后，又送出了一次封盖，从而锁定胜局。

乌度卡说道：“我们有特别要求他更好地利用他的弹跳去保护篮筐。我们确实会要求我们的后卫和侧翼努力挤过掩护，这样对手的每一次突破就不会那么一帆风顺。然而在引诱对手尝试抛投、跑投，争抢防守篮板上，我认为他在这些方面做得更好了。”

乌度卡补充道：“我们给他看了前几场比赛，他让一些球员轻松上篮的片段，接着他就在周四的比赛里送出了三次关键封盖。我们在最近几场比赛里看到了这一点。”

这些抛投刚好解释了为什么在申京的防守下，对手的篮下投篮命中率如此之低。篮筐保护促使对手更多地选择这类投篮。而申京对这类投篮的干扰导致了许多次投篮打铁。

申京在内线防守上的提升是他取得最为重要的进步，然而他在外线防守，这个曾经的最大短板上的进步，或许更能体现他的成长。 乌度卡说：“我认为这也体现在他能更好地应对挡拆，他在这方面要好得多。“我们不喜欢他像传统中锋那样，沉退到低位防守。我们希望他在外线成为一个有威慑力的点。他在这方面做得更好了。”

基于此，申京经常参与对持球人的包夹，或是积极参与挡拆防守，然后迅速回到篮下，这种表现甚至超出了数据本身所显示的。

申京说道：“你知道的，我在训练里努力练习，之后不管教练怎么安排，我们都准备好去做，我们在防守端有很多选择。而我只是专注于做好自己，为做任何事做好准备。”

申京在防守端的表现可能会更加活跃，这得益于他在本赛季的第一次挡拆配合或是低位单打前就开始的准备工作。他的身体状况照比上赛季初要好得多，比他职业生涯初期有了显著的提升。现如今，他在防守端不需要休息，也没有必要这么做。

申京说道：“我想今年夏天的刻苦训练，让我感觉好多了，我的移动能力也更好了。你知道的，我想专注于防守，尽力帮助我的队友。”

跟所有火箭队球员一样，他也知道如果不防守的话，那么就没有出场时间。而就他的情况来说，尽管他的进攻天赋总能保障他的出场时间和触球次数，但当他防守表现不佳，尤其是在比赛末端时，他同样会被拿下场。

然而申京表示，这并不是他防守进步的动力。

申京说道：“我防守是因为我想赢，而不是因为我想留在球场上。我不怕坐冷板凳。我的意思是，我只想赢球，在场上帮助我的队友。当每个人，比如我的四个队友都在防守端做得很好时，如果我什么都不做的话，那就是对他们的不尊重。这就是我的想法。”

“我们打得很开心。这很重要。我们都在防守，所有人都在防。有些球员喜欢防守，从防守中获得能量。现在，就像我们全队都像在从我们的防守中获得能量一样。我们所有人都在防守，从防守中获得能量，这让我们变得更加出色。”