咒语，人神沟通的神秘语言

咒语，被视为具有神秘力量的语言，在道教中扮演着重要角色。从某种意义上讲，没有咒语，道教的法术便失去了其核心。

咒语概说

咒语被视作一种神秘的语言，据信能够与鬼神或自然力量产生感应或施加禁令。最初，咒语直接向自然力量下达命令，要求它们改变状态或功能。随着万物有灵论和巫术的兴起，咒语的使用逐渐集中在巫师身上，并在民间广泛流传。道教继承并进一步发展了这种咒语概念，认为咒语是天神所赐，持有者能够驱使鬼神。

咒语通常与运用人体真气“禁制”鬼神或外物的气禁术相结合，这种结合被称为禁咒；有时它与符篆一同使用，被称为符咒。道士在执行咒术时，常常借助某些中介物，例如咒水、咒枣等，这些经过咒术加持的水和枣同样具有咒术的效力。念诵咒语时，要求发音准确无误，通常还会结合掐诀、步罡和存想真神降灵的仪式；例如，在念诵召将咒时，通常需要边念咒边踏步罡，手掐诀，并在心中想象有神将应召而至，降临坛场。

咒语语言和种类

咒语的文本内容通常分为几类：一类是向天神或大神祈求的，主要包含陈述心愿和颂扬威德的词汇；另一类是针对一般神灵的召唤和驱使，通常采用命令式的语句；还有一类是针对鬼蜮的诅咒和责骂，多用斥责和威吓的言辞。在语言形式上，咒语多采用三言、四言、五言、七言的韵文结构，其中四言结构最为常见；也有部分咒语采用不规则的无韵文形式，或者夹杂梵文译音，甚至完全由梵文译音构成。咒语的结尾，通常以“急急如律令”作为结束语。

根据是否发出声音，咒语可以分为心咒、微咒和密咒三大类别：心咒指的是在心中默念，不发出任何声音；微咒则是指轻声念诵，声音仅自己能够听到；密咒涉及的是在口中念出，发音时或快速或音调异常，使得旁人即便听到也无法理解其含义。此外，有些人将心咒误认为是密咒，而将那些发音清晰可辨的咒语称为声咒。

咒语的应用

在道教的众多仪式中，咒语扮演着不可或缺的角色。例如，设立坛场时会念诵净坛咒和镇坛咒；在登坛之前，道士会念卫灵咒；绘制符箓时则有书符咒；步罡踏斗时伴随着步罡咒；诵读经文前要念开经玄蕴咒。召将咒的数量与道书中记载的天将神吏一样繁多，用于驱鬼、镇魔、捉妖等场合，每种场合都有其特定的咒语。此外，咒语也深入到道士日常生活的各个层面。